黑石堡，乃是這方圓百里內最大的軍事據點，駐紮著張勝所轄的整個百戶營。
其規模遠非岩石村屯堡可比。
城牆高聳，守衛森嚴。
黃居行一路上忐忑不安，秦烈卻饒有興致地打量著周遭的景物。
到了總營大帳，張勝早已等候多時。
張勝年約四旬，身材魁梧，面容黝黑，一道猙獰的刀疤從左額斜貫至右頰，平添了幾分煞氣。
他坐在帥案後，不動聲色地打量著走進來的黃居行和秦烈。
“末將黃居行（秦烈），參見張百總！”兩人齊齊行禮。
“不必多禮。”張勝聲音沉厚，“黃把總，你送來的文書和證物，本官都看過了。下岩石墩堡一役，斬殺韃子百夫長巴漢，殲敵數十，確是大功一件。”
黃居行聞言，心中一塊大石稍稍落地，連忙道：“全賴百總大人平日教導有方，以及秦墩長作戰勇猛，將士用命！”
張勝不置可否，銳利的目光轉向秦烈：“秦烈，你是下岩石墩堡的墩長？”
“回百總大人，末將正是。”秦烈不卑不亢。
“文書上說，是你親手斬殺了巴漢？”
“僥倖而已。”
張勝微微頷首：“本官麾下，能陣斬韃子百夫長的，可不多見。你倒是給本官長了臉。”
他頓了頓，話鋒一轉：“不過，本官也聽聞，此前岩石村屯堡曾燃起烽燧，聲稱下岩石墩堡遭韃子主力圍攻，全堡盡毀。此事，黃把總，你作何解釋？”
來了！黃居行心頭一緊，額上滲出細汗。
他硬著頭皮，將早已編排好的說辭又重複了一遍，只說是當時情況危急，鄧通情急之下判斷有誤，烽燧示警也是為了大局著想云云。
張勝聽著，面無表情，帳內氣氛一時有些壓抑。
秦烈適時開口：“百總大人，當時韃子攻勢兇猛，下官與手下兄弟死守墩堡，確已到了山窮水盡的地步。若非黃屯長當機立斷，點燃烽燧，又及時率援兵趕到，恐怕下岩石墩堡，真就……”
他沒有繼續說下去，但意思已經很明顯。
張勝看了秦烈一眼，又看看黃居行。
他久在邊關，什麼腌臢事沒見過。
這兩人之間，怕是有些不足為外人道的齷齪。
不過，結果是好的。
斬殺了一名韃子百夫長，這可是實打實的功績，足以讓他在上峰面前露臉。
至於過程如何，他並不想深究。
水至清則無魚。
“罷了。”張勝擺了擺手，“既然大功告成，些許瑕疵，也無傷大雅。黃居行，你督導有功，賞銀五十兩，綢緞兩匹。秦烈，你陣斬敵酋，居功至偉，擢升為岩石村屯堡副把總，賞銀一百兩，良馬一匹，精甲一副！其餘有功將士，也各有封賞，名單由你二人回去後擬定上報。”
副把總！
黃居行瞳孔一縮，看向秦烈的眼神複雜到了極點。