東都令屈通終於接到了楚王旨意，同意他赴王廷參與議和談判，並囑他挑選一萬有功將士，同往郢都接受楚王檢閱。這個訊息令屈通大喜過望。
屈完這道旨意也是經過深思熟慮的，既然陳楚雙方都在桐木原損失慘重，已經約定停戰，“威震敵膽”的王叔參與議和確實很有必要；選軍一萬來郢都，則是迫不得已。因為五萬楚軍失蹤的訊息至今還是絕密，為平息民間謠言，檢閱立功將士，炫耀勝利也很重要。
徵東軍與楚國五都邑聯軍約定停戰，雙方因此互派了將校軍官做為履約人質。兩軍統帥自然不可能為質，名義上林午這個徵東將軍依然還在西邑，但他喬裝易容之後，已經悄悄進了桐邑城。
屈通的駐地正忙亂不堪，人人都在極力爭取到郢都晉見大王的機會。各方平衡之下，王叔身邊出現了陌生面孔實屬正常，林午就是這時候來到了屈通身邊。他身著大楚王室子弟才有資格穿戴的服飾，舉止從容瀟灑，甚至身邊還有兩個漂亮、高挑的侍女。屈通很自然地向同行諸人介紹：“這是屈武，乃老夫侄輩，剛離道境宗門。吾家千里駒也！”這話進了眾人耳朵，都明白又多了一個混功勞的王族子弟，而且還是個被宗門淘汰下來的庸才。
林午沒有被安排具體的差事，好像在隊伍裡遊手好閒。實則每天深夜，他都要和屈通秘密會面。兩人展開了激烈談判。
談判爭執的內容，是關於三人在湘水河口會見那天誓約的具體條款。
迄今為止，林午已經兌現了不少東西了。如詐敗於屈通；阻止五萬楚軍到來；助屈通成為主事者，等等。而他只謀求入郢都“一了夙願”，卻不曾明言是誅殺楚完屈完。屈通現在要挑明的就是這件事，於是林午乘機獅子大開口：“屈公如果一定要林某做此事，那陳楚議和之時需將西邑歸陳。”
屈通也不惱怒，而是推心置腑指出棘手的地方：“林小友！楚軍連勝之下，反而割地求和，你覺得楚國王廷上下能答應？換了小友你，又會如何？”
林午被問住了，屈通這才提出自己的處理辦法：西邑封給“屈武”，也就是林午，從此“西邑侯”屈武為大楚藩屏。
屈通說這些的時候，覺得自己心頭好似在滴血。大楚有五都十三邑，正是效仿大秦帝國劃分天下為三十六郡，有意取了三十六的一半：楚疆也有十八部分。這是歷代先王的進取心意啊！隨著自己的謀劃推進，屈通也開始學著站在楚王角度考慮問題了。結果屈通就發現，失去西邑對“楚王”很不利。
他剛才的提議也是對林午暗戳戳的一種刁難，不過他顯然高估了林小友對忠、孝的認知。林午對改姓、脫陳似乎毫不在意，立刻就同意了，一副只要西邑歸我就行的樣子。
這讓王叔屈通的心情更不痛快了，他眼珠一轉提出了另一個問題：“小友在郢都行事，須保證不得被認出是陳國之人所為，否則陳楚和議只有推翻。”
行事其實就是行刺，屈通的要求很有道理。但這種事如何保證得了？林午面有難色：“屈公！我最強的武技就是飛刀之術，見過我出手的人亦是不少。我可以謹慎行事，但怎麼保證別人不認出呢？”
屈通堅持要他保證，最終兩人不歡而散，結束了當晚的密談。
李素是兩人密談時唯一在座的安全屏障。林午走後，李素忍不住問屈通：“剛才商談，我感覺屈公似有刁難之意？”
屈通嘆口氣：“我才發現，我大楚失去西邑，損失太大了。道友可有主意——既讓林午答應行刺屈完，又放棄索要西邑呢？”
李素沉吟不語，她感覺屈通好像另有想法。但是林午已經為他們做到這麼多事了，難道現在又想把他拋開？
從王叔屈通戒備森嚴的徵用大宅溜出來，林午回到了自己的住處。蘇月和孔萱兩個正在爭論什麼，一副氣鼓鼓的樣子。“公子我走開才半個時辰，你們兩個又怎麼啦？”
蘇月還嘟著嘴：“公子，有個住在旁邊的傢伙說你的壞話。我們在商量怎麼悄悄宰了他。”
林午嚇了一跳：“背後說人壞話，也算是尋常人的消遣方式呢，哪能動不動就殺人。他說我什麼壞話了？”
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