打獵回城，楚午還專門提醒陳胖子，在六藝館千萬不要廣播自己入道的訊息。楚午主要覺得自己的修行功法來歷確實有點可疑，惹來張丹博士或者靈兵宗關注不好解釋。
不過楚午想低調一點的打算註定落空。
回城第二天，王廷使者隊伍就浩浩蕩蕩來到侯府傳旨，大肆封賞楚午母子。“教子有方”賞李敏三千金；“修行有成”賞楚午靈藥兩株、青玉錢九枚、寶雕弓一具；更任命楚午為大陳禁衛軍鎮西校尉，即將統兵三千。
原來陳王昨天言及“楚氏有子，孤必用之”，還真不是隨便說說而已。鎮西軍是一支待組建新軍，而且王使也專門提到：陳興也將是這支新軍的都尉之一。都尉比兵尉高一級，陳興這個假兵尉可以說連升了兩級。不過現在新軍還在籌建中，楚午猜想：陳王可能在顧忌嶺西侯的反應吧。
嶺西侯府驟然門庭若市，有李敏和管家楚七應酬，楚午索性躲了出去。訊息既然已經傳開，楚午覺得自己應該及時登門拜謝那位蕭前輩。
蕭潛頗有君子之風，借走貝葉符時就留下了自己住址：書山坊甜水巷“絳唇”院。楚午從侯府溜出來時，是掩面衝上一輛馬車的，給人怪異之感，不過車伕一聽吩咐是去絳唇院，立刻曖昧一笑，放心直往。
等到車伕吆喝聲“到了”，楚午跳下馬車才呆住了。什麼絳唇院呀，分明就是書山坊大名鼎鼎的青樓“點絳唇”！他不禁站在門口進退兩難，這樣的客人“點絳唇”的夥計見得多了，都是想進門了還要忸怩一下。夥計立刻揚聲招呼：“公子爺，怎麼今天有閒倒早來了！”
我就沒來過！楚午沒好氣說道：“我來尋人，可有一位長住的、姓蕭的先生？”夥計沒吭聲，直到接過楚午打賞的一枚銀錢，才活泛起來：“是有一位蕭先生住在後院，那可是位貴客......”楚午手一揮，稍稍亮出自己腰上系的金印：“領路！本公子要拜訪蕭先生。”
敢長住包下青樓一個院子，不會是大貴但絕對是大富。楚午心裡其實挺羨慕蕭潛的，不過進了幽靜的院子，才發現裡面沒有鶯鶯燕燕。蕭潛正一個人坐在院內石桌旁，面前一具古琴，不過沒有彈奏的意思，似乎在發呆養神。這位可是築基大修士，楚午不敢貿然靠近，先輕咳一聲：“楚午拜見先生！”
蕭潛的眼神這才聚焦在他臉上，繼而眼神一亮：“噫！小友居然練成了？”
楚午暗暗腹誹：那個心法不會沒人練成過，自己只是試驗品吧？不過他來確實是想感謝蕭潛的，當下只淡淡說道：“僥倖破境而已。陳王賜我兩株靈藥，我想先生一定有用處，特意送來。”
蕭潛欣然看著他：“小友果然是君子，其實這靈藥才是你急需的。塵世之中靈氣有所不足，悟道之後當服靈藥鞏固境界。小友切不可自誤！”
楚午苦笑坦言：“原來如此。沒人教我還真不知道呢！”
蕭潛對他明顯產生了好感，不假思索就建議道：“我這小院設有符陣，你可以在此服藥鞏固境界，一切有我看護。”
這話冒失，有點交淺言深，也可能是想就近觀察楚午的修行狀況。不過楚午對蕭潛也有莫名的信任，立刻依言盤腿坐好，開始調息吐納。身心沉靜下來了，楚午這才吞服了一棵靈藥。靈藥入口化液，繼而霧化成氣，楚午強忍著心胸膨脹的痛苦，運功周天一縷縷吐納搬運，漸漸把靈藥蘊含的靈氣都納入了丹田，丹田內真氣流轉，但還遠不到真氣充盈的地步。
感覺意猶未足，楚午抬手又服下第二棵靈藥。這回丹田內真氣勉強充盈了，可充盈之後氣息即流轉不暢，讓楚午不禁心急。按修行功法，講究一口氣下十二重樓，納入丹田，流轉全身奇經八脈，如此週而復始，源源不息。真氣不動了那還如何修行？
蕭潛是過來人，一看楚午憋著一口氣臉色脹紅、身形又不再吐納起伏，如何不知道發生了什麼事。這是破境晉入築基的一道大關口！楚午眼下的問題就是真氣還不夠盈滿，以至氣息停滯。要解決有兩個辦法：散去目前丹田內多餘真氣，相當於退回去恢復往常；第二個辦法就是再補充丹田內氣以衝關。蕭潛神色猶豫，不過還是自懷裡掏出了珍藏以久的築基丹，這是靈符門給破境弟子服用的靈丹。顧名思義，就是破境的時候服用此丹，有機率一口氣衝上築基。用在此時楚午身上，卻有些大材小用了。
靈丹的異香到嘴邊，楚午想也沒想一口就吞下。靈丹蘊含的靈氣何其龐大，丹田內氣立刻充盈到極致，在修行功法一遍遍的催動下，終於緩緩轉動。是轉動而非流轉，漸漸凝練壓縮成漩，氣漩牽動著周身經脈，淬鍊著一身精氣。一遍遍淬鍊，終於氣漩中心有真氣霧化成液，頓時刺激得楚午心神大振。楚午心頭陡升明悟：原來這就是築基。
築基修行等級大致分為九層，其實就是和真氣化液後佔據丹田多少比例有關。楚午感知了一下自己真氣化液的程度，這才緩緩收功睜眼。感激的話還沒出口，蕭潛就搶先問道：“如何？築基幾層？”
楚午有些不確定：“不止一層，應該是築基二層。先生賜予的靈丹至關重要！大恩不言謝，楚午必竭誠以報先生！”
蕭潛灑脫一笑：“這是你我之間的緣分。不過如今蕭某倒是有一言相詢。”他的神情一轉嚴肅：“小友天資不凡，蕭某礙於誓言不能收徒傳術，要規避唯有代師收徒，不知小友可願意？”
如果蕭潛是在拿出築基丹之前說這話，楚午一定拒絕；慷慨贈丹在先，足見人品！楚午沒有猶豫，一口就答應了：“好！楚午見過蕭師兄！”
“哎！楚師弟。”蕭潛顯得比楚午還激動：“師父在天有靈，如果知道我代他老人家收下了一名天才弟子，肯定欣慰之極。靈符門一定能在你我二人手裡傳承下去！”
“師兄，靈符門不是已經併入靈兵宗了嗎？”
“此事殊為可恨，說來話長......”
蕭潛為楚師弟殷勤沏了一壺香茗，開始細述自家師門與靈兵宗的恩怨始末。