桂總管心裡憤憤不平，拿水君的寶車當郵車已經很過份了，更過份的是不但要捎信，還要捎人！從雲夢西澤溯沙河而上，一路上桂總管看向赫勒石虎的眼光就頗為不善，這死胖子哪有資格乘坐雲車？
赫勒石虎當然低眉順眼。林午囑咐過他的，桂總管可是水族化形大妖，你肯定打不過。人在車簷下，還是主動低頭的好，他一主動討好桂總管，桂總管也是見好就收，等雲車走到陳江，老桂和老赫已經勾肩搭背，親熱異常。
雲車沿陳江支流水脈，徑直駛入了宜都城裡的嶺西侯府。浮出水面，赫勒石虎看到眼熟的溪邊梅林，震驚得嘴都合不攏了。果然是土包子！桂總管暗暗得意：“老赫！咱們說好的，人族地盤呢我不宜出面，你要負責送信哦。”
陳魚見到赫勒石虎自然驚喜，等看完林午來信就更心安了。如今陳國王廷上下氣氛緊張，她就盼著林午傳回捷報安定人心。近來陳國大司相陳揆和大司馬陳能交往甚密，二人把持王廷，與陳魚姐弟的矛盾愈演愈烈，陳魚心裡正忐忑不安，只有等林午捷報傳回才能鎮住二人。不過在此之前，王廷的詭異局面，還得自己想辦法穩住。得知石虎還要往嶺西送信，陳魚不由心頭一動：穩住局勢需要力量，如今宜都城裡唯有鎮西軍餘部才聽從自己，能否讓嶺西侯多派兵馬來王城呢？
於是赫勒石虎懷裡又多了一封陳魚公主寫給嶺西侯的信。
雲車繼續溯流而上，一入蘭水，老赫整個人氣勢陡漲：“老桂，你看蘭水兩岸風光咋樣？還是家鄉美啊！對了，你的兩位君上都曾在此修行，一塊寶地啊！”
桂總管頓時來了精神，兩岸風景看得目不轉睛，尋思著回去怎麼向兩位殿下描述。回頭瞅著胖子就更親熱了：“老赫！反正你收集船支、人馬也要幾天時間，那就幫我在城裡找個畫師，本總管重金求畫！就畫蘭水景緻。”
赫勒石虎立刻胸脯拍得山響：“哪能讓你掏錢，這事我包圓了！”
雲車先到西昌城，林原和李鏡堂同時拆信，看完都面色有異。李鏡堂想得很遠：世子果然所圖甚大呀，有水族強援，打敗楚國自無問題，就是不知道世子要逼屈完簽訂怎樣的城下之盟？李鏡堂稍作思考就果斷說道：“侯爺，世子既然要兵，本相建議傾侯國之軍力助之！”
“倒是巧了，”林原揚揚書信：“陳魚長公主也問我借兵呢。”
李鏡堂眼珠一轉，他很清楚陳魚為什麼借兵。嶺西在宜都安插了不少諜報密探，如今宜都局勢詭異，陳喬繼位後與大司相陳揆、大司馬陳能關係緊張，出逃齊國的前王后田氏、陳同母子正頻繁派人秘密接觸這兩位王廷軍政權臣。這是要政變的前奏啊！不過對世子而言，小舅子死了有益無害，甚至陳魚死了更好。屆時世子攜敗楚之威，再回師討逆......
李鏡堂瞬間就有了定計：“侯爺，兵怎麼派，這得看您覺得兒子重要還是兒媳婦重要？”
林原一拍額頭，當然是自家兒子重要，兒子沒了，還說啥兒媳？“倉卒之下，侯國最多能集兵兩萬。”林原扳著指頭盤算：“那就分兵五千，不，三千留宜都？”
李鏡堂趕緊搖頭：“不！一個不留，全予世子。”
林原有點為難了：“鏡堂老弟，那該怎麼回覆長公主呢？”
林原秉性懶散，政事都託付了李鏡堂，對眼下王廷局面並不清楚，陳魚在信中也說得含蓄。這才讓李鏡堂的操作有了發揮餘地，當下李鏡堂就笑了：“簡單，就說世子催兵在前，如今嶺西實在無兵可派。宜都有點小麻煩畢竟還屬後方，等世子前方大勝，小麻煩不就沒了？”
赫勒石虎佩服地看著李鏡堂，三言兩語就說動林原盡出侯國兵力，這樣一來自己都不用發愁忽悠蠻人了。丟開心事，石虎尋思得找個什麼樣的地方，總得請老桂大吃一頓，一盡地主之誼。不過李鏡堂轉頭就找上他了：“石虎兄！剛才你也聽到了，所以有件事很要緊——兩萬嶺西兵船過宜都時，能否晝伏夜行？不遮掩一下行跡，侯爺可就把長公主得罪死了。”
“這個容易，”赫勒石虎爽快答應：“我這次回來有修士高人同行，大江之上施法遮掩行蹤，對他而言輕而易舉。”
李鏡堂得意一笑，這才叫算無遺策。驀地又想到一處關鍵，頓時驚出一身冷汗。說不得連忙將赫勒石虎拉到旁邊竊竊私語：“石虎兄，這位修士高人，想必潛入宜都城也是易如反掌？”
“那當然，我們來時就曾潛入宜都嶺西侯府，沒有驚動任何人。”赫勒石虎衝動得都想解釋一下這個“潛”是潛水的潛哦，還是算了，子不語怪力亂神。
李鏡堂突然深深一揖：“那就拜託石虎兄，數日後船過宜都時，一定想辦法再潛入嶺西侯府，悄悄帶走我那靜兒和姝兒。”
赫勒石虎臉色不太好看，帶走李靜和李姝，自然是帶給世子。如今自家妹子和烏雲珠才在世子身邊。
李鏡堂當然明白赫勒石虎在想什麼，於是換過一臉神秘：“石虎兄不要誤會，我並非在意小兒女心思。實則我那一雙女兒有高人批過命，只要呆在世子身邊，既能助世子運勢大漲！這可是天大的正事！”
還有這種說法？赫勒石虎半信半疑，最後還是鄭重答應了。
三天後，赫勒石虎率領滿載兩萬軍士的船隊悄然出行。經過宜都時，先到侯府悄悄接走了李靜和李姝，然後桂總管趁著夜色，在陳江水面上施法升起濃濃水霧，有大霧橫江，船隊果然沒有驚動陳江水軍。
這兩個小忙，桂總管幫得心甘情願，因為老赫沒有食言，真的尋到名師畫了一幅蘭水風光送他。美中不足的是畫上題跋寫明瞭是“贈予老桂”，這讓桂總管悔得捶胸頓足，也怪自己話沒說清。本來是想獻與兩位殿下的，如此一來，只能恭請兩位殿下欣賞名畫蘭水風光了，也不知兩位殿下觀畫後會有何賞賜，但可以想象，肯定比畫獻上去的賞賜輕多了。