登基大典以後，林午在陳國境內名聲鵲起，那句“國恨家仇，唯有以血洗血”更是廣為傳誦。陳喬得意洋洋，只不過看到姐姐黑著臉，這才想起伐楚將軍也不是那麼好當的。
如今陳魚監管宮內，自然是要長住王宮。林午卻不能住在宮內，每晚需回嶺西侯府，陳魚很愧疚這一點，林午反倒安之如飴。李靜、李姝還在侯府呢，一對姐妹花可不能忘了澆灌。
不過眼下最需要安撫的還是陳魚。陳魚因他即將伐楚出戰而憂心忡忡：“明天，陳國使者就要使楚了，也不知楚王會如何回覆。”
偌大的王宮如今空空蕩蕩，因為陳喬還小，陳魚有意攆出了不少宮女。面前晃悠的人少了，林午陪陳魚姐弟在宮裡用餐，三個人其樂融融，頗有一人家的溫馨。
陳喬現在就是個叛逆少年，對陳魚的話很不服氣：“阿姐，使者有什麼用？還是姐夫說得好——以血洗血！”
林午看了眼崇拜自己的少年，不動聲色地啟發提問：“大王覺得——伐楚需要多少人馬？”
陳喬不假思索：“陳弱楚強，要為父王報仇，既然是姐夫為將，自是盡起陳國之兵！”
林午搖頭：“如此，陳國危矣。如今已有訊息，田氏母子可能逃到了齊國，一旦國內無大軍鎮守，齊人定會助她們捲土重來。”
陳喬有點不甘心：“可伐楚兵少了，父王的仇怎麼報？還有姐夫的安危？”
林午循循善誘：“大王伐楚，屬孝悌應有之義，不得不使然；可既然你已是大王，就得顧忌陳國安危。所以，伐楚兵力，其人數務必不能損及陳國根本。伐楚一次不成，還可以有二次、三次！如果陳國沒了，那就什麼都沒了。”
陳喬聽懂了，其實陳國未必消失，但如果他這個大王沒了，確實什麼都沒了。姐夫確實是在為他著想啊。
陳喬能聽進林午的勸告，陳魚心裡暗暗高興。事實上大司相陳揆也悄悄提醒過她：伐楚乃不得已而為之，甚至可以說就是個姿態而已。只為陳喬對臣民有個交待，自家夫君也不至於陷於險境。父王在天之靈......想必也會贊同一切以大局為重。
宮門即將下鑰，林午這才從容離去。如今他在王廷高官心目中炙手可熱，酒宴請柬紛至沓來。今天晚上，就有大司禮張桓殷勤相邀。
林午這還是第一次走進大司禮府邸。丈餘高的四扇大門，中間兩扇更闊一些，此即所謂中門。林午當然是貴客，亮出請柬，立刻中門大開，進去就是一牆石雕照壁。照壁樣式古樸、青苔綠痕宛然，顯然有些年頭了，當中雕刻了兩個遒勁的大字：“道家”。林午喜歡書法，正在認真揣摩，張桓已從照壁一側轉出來：“十年前老夫首任大司禮，一時有感而書。道者，乃吾輩畢生所求；家，卻是一生牽掛。塵世修行，正是徘徊其間。”
林午大為贊同：“前輩高論，我亦是首鼠兩端。”兩人相視一笑，似乎彼此距離又拉近了些。
大司禮今晚的酒宴，客座只有四席。張桓邀請林午在左側首席坐下，這才和他介紹另外三位客人：郎中令陳虎，桑木、青木兩位修士。宴席既開，張桓率先舉杯：“國喪之期，自是有酒無樂。老夫這杯酒，先敬世子慨然將楚之舉！”林午這才恍然，原來大司禮今晚夜宴只為明示支援自己。
郎中令陳虎覺得很不爽，新君即位，他的功勞才是最大的，只可惜無法說出口。伐楚拜將，是好事也是壞事，他今晚受大司馬陳能所託，要就伐楚之事與林午吹風。有些東西未爭到未必是壞事啊，想到此處陳虎也暗暗快意。
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