楚午在宜都北門城頭，很快等到了陳江鎮趕來的一萬鎮西軍。北門都尉丁虎是陳魚公主早就收買了的，更何況楚午身上還有陳王微離都時，就留下的一道王旨：“陳興監國期間，允鎮西軍入城便宜行事！”這種預防萬一的準備此刻排上了用途。
一萬鎮西軍殺氣騰騰，直撲王宮一側的宗廟。偌大的宗廟外廣場已經有兩支人馬正在對峙僵持，看到黑壓壓一片鎮西軍湧入廣場，兩隊人馬都變得騷動不安。宗廟大門緊閉，看到鎮西軍旗幟，門前站著的陳魚手下侍衛立刻大聲通報：“長公主殿下有旨，令鎮西校尉楚午進殿！”
楚午一整身上盔甲，大步流星走向廟門。明面上他是孤身上一人赤手空拳，門前幾方對峙的侍衛在猶豫中放棄了攔截，只緊張地看著他推門而入。
宗廟內會聚了陳王微的心腹大臣，陳魚一臉怒色站在大殿中央。讓楚午吃驚的是，殿前一側還有一具婦人屍體，周圍鮮血四溢，應該是剛死於非命。
陳魚看到楚午，整個人才放鬆了：“楚校尉來得正好，本宮剛親手殺了田氏！我父王的死就是這個賤人所為！”這個指責合情合理但沒有證據，楚午應聲答到：“長公主英明！鎮西軍上下唯殿下之命是從！”
殿內的一干大臣都面面相覷。他們是最早抵達宗廟的，然後才分別通知田氏母子和陳魚姐弟前來，這一安排杜絕了臣子作亂，卻沒防住太子突然當街發難。眾臣都在宗廟鞭長莫及，兩位王子爭執、二王子疑似中毒被抱走、太子被殺，這些訊息先後傳來。田氏是四人中最先抵達宗廟的，聽到太子被殺的訊息立刻氣暈在地，不過在場的大臣們沒人同情她，反而避之不及。只因為太子陳同的舉動實在太可疑了，何況已經被殺死。這也是陳魚入殿後突然手刃田氏，眾人漠視的緣由。既然太子已死，王位就只能是二王子陳興的了。
如今鎮西軍到了，又唯長公主之命是從，也算大局已定。大司相陳揆長出一口氣，這才向陳魚恭敬問道：“不知二殿下現在何處？既然楚校尉到了，可令鎮西軍護送過來。”
陳魚一臉悽色，只朝楚午伸開雙手：“把啟兒給我！”
楚午不明所以，默然把龜甲空間裡睡熟的嬰兒遞給她。陳魚接過嬰兒高高舉起：“這是我弟弟的庶長子陳啟，也是先王血脈，可繼王位！”
群臣一陣騷動，大司相陳揆眉頭緊鎖：“長公主的意思是，二殿下已經……？”
陳魚恨恨說道：“我弟弟遭陳同毒手，已經殯天了。”
她無視眾人騷動，決意快刀斬亂麻，徑直抱著嬰兒來到大殿中央的銅鼎前。在銅鼎上方，一枚新的王璽虛實變幻，正在沉浮盤旋。
陳魚舉起嬰兒，冷冷看著殿上的一排神主牌位：“神明在上！陳啟乃先王血脈，如果你們堅持不認可他繼位，我今天一定砸碎諸神牌位，哪怕陳國血流成河！”這番威脅神明的話讓眾人不禁目瞪口呆。
但是很有效果。只見虛實變幻的王璽冉冉升起，緩緩貼近嬰兒的印堂，似乎在驗證血脈，最終一投而入。一道威嚴的氣息從熟睡的陳啟身上漫延開來，緊接著嬰兒的小手自然攤開，虛幻的王璽從手心裡鑽了出來，慢慢由虛變實；在陳啟頭上，一尊三足王鼎徐徐具現，再緩緩消失。
這是王室神明意志的認可：陳啟繼位為王。如今誰要再反對，就只有殺死陳啟了，不過誰願意和長公主殿下的鎮西軍拼命呢？
大司相陳揆率先跪下了，眾臣也紛紛跪倒。既然王室祖先神明選擇了陳啟，一個嬰兒繼位對眾大臣來說，也是再好不過。君王年幼，臣子的權利自然此消彼長。
楚午的感觸是最複雜的：他能理解陳魚，自己的父親、親弟弟都死了，她無法容忍王位讓給別人；不管是姓楚還是姓陳，啟兒終究是自己的兒子，如今王璽已經認定他了，再反對就是要兒子一死了。
陳啟繼位最終波瀾不驚，宜都城漸漸又恢復了平靜。不過這種平靜很不安穩，大家都在緊張等待先王的死因調查以及可能的戰爭後續。
二月春寒風如刀，國喪期間的宜都城變得寂靜一片，眼中所有的顏色幾乎都是白的，天空飛舞著雪花，牌坊扎著白花，城頭長長的白幡在勁風中烈烈作響。白雪覆蓋的路面潔淨異常，這種天氣人們都情願躲在家裡。在宜都城東門，一隊禁軍護衛著兩輛黑色馬車悄然出城了。
兩輛馬車，一輛是陳國新晉大司禮、原六藝館館主張桓乘坐的；另一輛屬於楚午。他們奉命前往雞鳴關，調查陳王微的死因。
“馬滑霜濃，直是少人行。”楚午看著窗外的雪景，下意識吟誦了一句。聽得張桓一怔：“楚校尉居然有如此才情，果然好句！”字裡行間滿滿的思念情郎幽怨，不過卻不好說開來。兩人都是一身黑色喪服，談論這些不合時宜。
楚午把另一輛馬車留著蘇月和孔萱乘坐，自己陪著張桓是因為這點。不能聊風花雪月，就唯有討論正事了。
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