楚原看到兒子歸來也是極為高興，父子倆擁抱半天，楚午才想起問：“母親怎麼沒來？”這下楚原更自豪了：“你母親不方便出門呢！她又懷上了，這回你要有弟弟了。”碼頭上除了他們父子在熱情交談，李靜、李姝也撲到一個男人懷裡又哭又笑。楚午留意看了看此人，身形消瘦、面相英俊，才三十多歲就有縷縷白髮了，一看就是聰明過頭的人物。李靜姐妹的生父——李鏡堂，流放蘭水後被聘為城主府客卿，據楚七收集的訊息，他這個客卿的權力僅在城主之下。今天碼頭上根本沒有組織熱鬧歡迎場面，應該就是李鏡堂的主意了。
一千鎮西軍官兵還在船上呢！楚午笑嘻嘻地看著自己老爹，楚原咳嗽一聲：“李兄啊！我兒帶回來這麼多人馬，駐地安排好了沒有？”
李鏡堂連忙大聲回道：“已經安排妥當！城中狹窄，駐軍營地選在元山腳下。現在即可前往！”
這種安排完全出乎楚午的預期。對鎮西軍不放心可以理解，但是駐在城外，排斥感太強烈了；連帶的也是對楚午掌控一軍能力有置疑。
楚午心裡嘆息一聲，打消了回城主府的念頭：“那就前往元山！一路勞頓，我要先帶他們入駐歇息。父親，我們改日再聚吧！”他一聲令下，全軍凜然遵命，安靜地迅速下船，各自歸建依次出發。
元山營地果然環境簡陋，但營區的圍欄、水源、棚房等等，該有的設施一樣也沒落下，這讓楚午對李鏡堂的惡感稍減。他心裡不痛快，身邊的人都看出了。楚七來到他的房間，想說點什麼，可看到旁邊忙碌的李靜姐妹，欲言又止。
楚午溫和說道：“七叔，你們幾個都是我最親近的人，有什麼話不妨直言。”
話是這麼說，楚七還是謹慎開口：“這個營地設施還算完備，但周邊環境有點糟糕。短時駐留沒問題，作為永久性駐地恐怕不行。”
楚午笑道：“我知道有些話呢你不方便講。其實我沒想過去爭城主的權利，但是我爹身邊的人並不這麼想。他們願意維護我爹，我覺得也很好。既然我已經封了伯爵，索性就在城外選個地方建伯爵府好了。你們可以把我的想法傳出去——城中一切，只要我老爹還是城主，那我就通通不管；建成的伯爵府肯定是我說了算！”
“這樣也好，”楚七如釋負重：“少爺您註定前程遠大，區區一座蘭水城確實不算什麼。我們現在錢財充裕，建一座伯爵府不難。”
有楚午的授意，李靜姐妹自然把話傳到李鏡堂耳朵裡。這下城主府裡上上下下都安心了，至於要在城外建一座伯爵府，有錢就請隨意折騰好了。
楚午其實對蘭水城很不滿意，三個字：髒、亂、差！如果他是城主，肯定會大肆改造。既然老爹那一幫人捨不得放權，他正好藉口建府修築一座新城。
築城首先要選址。楚午想出了一個主意：讓孔萱飛上天去，在空中俯瞰蘭水城周邊地形；然後飛回營地，在一個長寬四尺、厚近一尺的木板上雕琢地形圖。孔萱覺得這事很好玩，它的喙和爪十分鋒利，很快就在厚厚的木板上鑿出了一幅精準的立體地形圖：蘭水城、周邊群山、蘭水湖岸線、大小河流，無不惟妙惟肖一覽無餘。
鎮西軍兵尉以上的軍官都獲准觀看了此圖，大家無不震驚：這種立體圖形的軍事價值極高。靈獸不是隻有楚午才有，但從沒人想過要這樣製圖。這個訊息以極快的速度傳到了西昌、宜都，立刻在陳國風靡一時，大家不約而同稱之為“蘭圖”，讓蘭水伯楚午很是出名了一回。
在孔萱雕琢的地形圖上，蘭水城西面的一片群山引起了楚午的興趣。這片群山像一個巨大的箭頭直指蘭水城，箭尖的一座山峰距蘭水城不過二十里；但是空中俯瞰，這個箭頭中間又有奧秘：高聳的山巒中間居然是空的，圍起了一個小小平原。
楚七在蘭水城多年，自然認得這個地方：“少爺，這是石鼎山！您也看到了，周邊山勢險峻，中間的平原是好，但無法出入。石鼎山的石頭又極其堅硬，要鑿通成路只怕費時百年都不止！”
“我還就要這兒了，石鼎山！”楚午拍了板：“七叔，你和城主府說一聲，石鼎山這一片以後就歸我了，就說我要在石鼎山腳下開建伯爵府！”
現實裡看到的高聳山峰和圖上自然是兩回事。楚午帶著眾多人馬來到石鼎山，大夥兒一看都倒吸涼氣，山勢太陡，無論選哪個方向，都只能徒步攀援而上。不過楚午和他們的關注點不同，他觀察的是圖上箭頭群峰裡，處於箭尖位置的那一座。如果沒有這座山峰，就可以直抵山中平原了。
孔萱在天上俯瞰製圖還是很精準的，箭尖位置的山峰兩側確實都有瀑布，楚午也是據此推測：俗話說“滴水穿石”，箭尖位置的小山應該是獨立成峰。
他開始瞑目觀想這座小山，透過山體，一山之脈果然是獨立的，沒有與周圍山脈相連。楚午從這座小山體內，“看”到了完整的山之符意，這是一個巨大的“山”字。如果把這座石峰的山之符意吸收了，那這座山就應該不存在了。
楚午有吸取物體符意本源的逆天能力，但是識海只會撐爆。不過在秋水刀誕生器靈之後，楚午變著花樣揣摩了一番那根后羿神弓之弦。既然刀中都有靈，神弓之弦豈會無靈？但是不管他輸入多少真靈之氣、神念，統統都如泥牛入海，被吞噬得乾乾淨淨。很明顯，神弓之弦需要更多的本源力量才可能恢復。
楚午能感覺到，因為自己掌握了神弓弦上的那三枚符文，神弓之弦在自己手裡已經有變化了。吸收山之符意本源，也許是一個有益的嘗試。
楚午來到箭尖位置山峰腳下，左手握著弓弦，右手貼在石壁上。瞑目觀想，識海中的山之符文清輝閃爍，牽引著山體內的符脈本源湧入識海，再被楚午竭力催入弓弦。這個過程一開始楚午感覺自己就停不下來了，好像全身過電一樣，山脈的本源力量撐得他頭昏腦漲，只能咬牙堅持，源源不斷地吸取，再源源不斷地輸出。
楚七、蘇月和孔萱緊張地守在旁邊，楚午事先雖有交代，但這麼一坐修行就是一天一夜，明顯不正常。而且還看不到公子修行結束的徵兆。
到了第二天深夜，小狐狸蘇月已經撐不住了，趴在楚午腳下悄悄眯眼。偏偏山頂一塊小石頭滾落下來，好巧不巧砸在它尾巴上，頓時痛得一蹦三尺！等它落地回過神，才發現楚午已經站起身來了。不過公子顯得驚慌失措，只喊了一聲“快跑！”，一記魚躍擺尾，像沒命一樣衝了出去。楚七幾個不明所以，但還是緊跟著公子狂奔數百步。這時身後的高山上傳來隆隆的轟鳴，一時地動山搖聲勢震天，空氣裡滿滿都是粉塵味道，沒法呼吸也沒法睜眼。
但是很明顯，這是山峰垮塌了！。