楚午打發走了木葉使者，留下的花不花頓時緊張了。不過楚午並沒有她想象中的舉動，只是淡淡問她：“我爺爺都放過你了，為什麼不想回木葉？”
木葉花不花張了張嘴，終於洩氣了：“我討厭烏族人，他們太貪婪了。這次他們來木葉，打著為木葉復仇的旗號，卻不停索要我們的土地、女人，還有那張靈桑木寶弓。我父王的意思也讓我先別回去。”
原來那把寶弓也是禍水東引啊。不過這也不是壞事，木葉夾在烏族和嶺西之間，不偏向自己就要偏向別人。而偏向自己，應該是兩家領地沒有接壤，隔著遼闊的大湖更放心一點；再有就是楚午的強大，應該是他控水的能力嚇住木葉王了。
想清楚這些，楚午再沒有和這個天真的木葉王女交談的興趣。他重新拿回靈桑木弓，一邊賞玩一邊吩咐她：“你可以暫時留在府中，至於以後，等我從木葉回來再說！”
靈桑木之弓，長僅三尺，整個弓身天然去雕飾，白色木質上縈繞著淡淡靈氣，不愧是千年靈木；弓弦纖細堅韌，呈黃白色，沒有任何符紋。楚午試著慢慢拉開，果然沒有築基之力是用不了的。這把弓猶如一件半成品，倒讓楚午心頭一動，也許自己可以刻上符文？
不過現在最要緊的是和水夜星聯絡，單憑自己的力量去木葉，感覺還是有些薄弱。一行行圓潤飽滿的篆文在皮帛上顯現又隨即隱去，楚午覺得自己似乎發現了這件通訊法寶的缺陷，只要自己不停手，對方只能不停地被動接受訊息。他忍住笑意，生動描繪著近來每一件事情。終於惹得水夜星煩了，一行秀氣的篆文突然出現在皮帛上：“你說夠了沒？”
然後楚午就寫不下去了，因為那捲皮帛對他的真氣再無反應。楚午擔心吊膽地捧在手心好久，水夜星才慢慢又寫了一句：“我要閉關，敖璃可以陪你去木葉。”楚午試探性地寫上一句：“她行嗎？”水夜星很快就回了：“比你行。”
和敖璃通話就直接多了，楚午先感謝了龍女殿下贈送的那株珊瑚，“今天亮瞎了好多客人雙眼”，已經成了楚午的鎮宅之寶。再說到去木葉，敖璃爽快地答應了：“那根鑽天藤剛好煉完，正要一試威力。出發的時候告訴我就行了。”
一次註定有驚無險的遠征，出發的場面自然要熱鬧才行。楚午身穿一件雪白的箭袖錦袍，頭上金冠束髮，翩翩然如同踏青出遊；他身邊的蒙面女子更令人矚目，身材高挑衣飾華麗。人們都在猜測其身份，為何要在挑戰烏族人的時候還帶上此女？訊息足夠靈通的人們紛紛猜測是那位木葉王女，只有訊息最靈通的楚七才知道那不是王女，但具體是誰他也不知道了。
敖璃上船以後一直就在楚午身邊，她對大家好奇的目光熟視無睹，只顧低頭把玩著一根金色軟鞭。楚午記得她原來的兵器是一柄短劍，這根金色軟鞭應該就是煉化鑽天藤所得了。當初藤條如巨蟒盤踞小島，如今在敖璃手裡長不過一丈，通體符文閃爍。楚午的慧眼已經能窺見物體的本源符紋了，只見軟鞭上的“山”字元文重重疊疊，還有的符紋因“知識障”能見其紋卻不明其意。他忍不住問敖璃：“這軟鞭可有名字？”敖璃點點頭：“它叫如意趕山鞭！”如同炫耀一般，長長的軟鞭在她手裡漸漸縮短，最後長不過數寸纏在手腕上。
楚午不禁脫口而出：“那龍宮裡是不是還有如意金箍棒？”敖璃奇怪地看著他：“如意符乃天庭賞賜，珍貴無比。除了龍君本人，誰會知道龍宮的如意符點化了何種兵器？”
楚午厚著臉皮問道：“這種如意符，你還有嗎？”
敖璃忍不住白他一眼：“沒了。你想用如意符煉什麼？”
“殿下哎！你知道我的兵器是一把刀......”
敖璃輕笑出聲：“我見過那把刀，水姐姐還說它已生器靈。莫非你不知道？器靈天生如意，何必還用如意符？”
沒見識就沒見識，楚午大喜過望，右手一觸龜甲，立即取刀在手。秋水刀吞噬了龜妖之後，就不聽使喚了，彷彿陷入了沉睡之中。此刻刀一入手，楚午就發現短刀已經變長了一截，差不多有兩尺了。器靈也似乎更有靈性。敖璃評價道：“此刀品質非凡，既然有變化，那就還有成長空間。”
楚午喜不自勝。兩人在船頭觀景閒話，一船官兵都小心避讓，莫敢仰視。如此在湖上過了七天，終於抵達木葉族湖岸。
木葉王用隆重的禮節歡迎楚午的到來。木葉的族人們心情複雜：這位年青的強者殺死了四王子，還冷酷地水淹萬人；如今卻又要為木葉族出頭，迎戰烏族人。
木葉王庭的歡迎儀式很貼心，所有的戰士都在外圍列隊，靠近楚午的是兩隊盛裝打扮的木葉少女。她們載歌載舞，滿頭滿身的金銀飾品光輝耀眼，歌聲蕩氣迴腸，毫不掩飾對年青英俊強者的崇拜情意。只可惜楚午微笑走過再無回頭，敖璃對木葉少女的服飾十分欣賞：緊身的短衣短裙勒出了一身曲線，頭上插金戴銀，手鐲手環、腳鈴腳鏈，她覺得這身打扮比蘭水的秦族姑娘漂亮多了。
“你沒看到事物的另一面，”楚午若無旁人地和她以神識交流：“蠻部族人可以說一生都在流浪，居無定所，所以她們才把財富隨時都穿戴在身上。這其實是一種悲哀！蘭水城的秦人都是有家的，有家就有安全感。這些歌舞歡快的少女，也只有眼前的開心而已。”
敖璃詫異地看他一眼，似乎第一次從楚午身上感受到了王者魅力。龍族對王者氣息很敏感，她下意識挨近楚午，感知著那一縷令她沉迷的味道。
楚午只帶了幾名隨從，寥寥數人穿過長長的人牆，一直走到木葉王的王座面前。王座上的木葉風虎身形消瘦、頭髮花白，再精神矍爍也抵消不了沉沉暮氣。看到楚午近前，木葉風虎身邊的大巫師木葉洪拍響了手中的皮鼓，“咚！咚！咚！”，聲音不大，卻有震懾神魂的力量盪漾開來，四面八方立刻寂靜一片。木葉王順勢站了起來，剛才大巫師三擊鼓，既是肅靜全場，更是衝著楚午去的。楚午不但擋了下來，還有餘力護著身邊的蒙面女子以及身後的隨從。既然足夠強大，那大家就是平等的。
可惜木葉王想表達善意的話還沒出口，遠處就響起一個洪亮的聲音：“尊敬的木葉之王！在我們蠻人的土地上，為什麼會如此歡迎一個秦人？”一小隊人馬突兀出現了，說話的人高大魁梧，身上鐵甲服飾與周圍的木葉族人大不相同，應該就是烏族人聞訊趕來碼頭了。
楚午的隨從裡自有精通蠻語的，楚午立刻用蠻語回敬：“因為我是木葉人的朋友。”楚午也沒想到烏族人居然如此狂妄，當即又用秦語沉聲警告：“至於你，在木葉王面前給我閉嘴！”閉嘴兩個字束音成線，神念如針立刻刺向對方。
這個烏族人也有築基修為，不過他的神識強度與楚午相去甚遠。於是他狡滑地揚起手中銅錐，暗暗擋住神念衝擊，表面上卻像在用巨錐指著楚午：“秦人！只有我們烏族人才是木葉人的真正朋友！”
楚午沒有理他，只微笑看著木葉王。木葉風虎肅然說道：“對遠道而來的客人，木葉都會熱情歡迎。只要是真正的強者，都是我們木葉人的朋友！”這話說得很無恥，也有點無奈，但還算客氣地沒有偏向任何一方。