一個禁軍掩嘴側聲：“聽說是相爺給葉國公要的是正妻的位置，可咱們陛下沒答應，只給了個偏妻。”
“估摸著為這事不高興呢。”
“誰打我。”
他剛說完，後腦勺就被人拍了一巴掌，疼得齜牙咧嘴，正要回頭看是誰下的手。
便瞧見內監司掌印大太監姚公公佈滿陰雲的老臉。
“姚公公。”
幾人噤若寒蟬，紛紛低著頭，不敢吱聲。
“膽肥了。”
姚太監指著他罵道：“有多少個腦袋，敢私底下議論陛下和相爺？”
“子虛烏有的東西，從你們嘴裡說出來，倒像是言之鑿鑿。”
“可知今日你們的話要是傳到旁人的耳朵裡，會掀起多大的腥風血雨？”
姚太監厲聲：“倘若惹出滔天禍事來，莫說你們脖子上只有一個腦袋，就是有十個腦袋，哪怕你們全家人人都長十個腦袋，也不夠砍的。”
“姚公公。”
“俺們又不是妖怪，從哪兒長那麼多的腦袋。”
禁軍統領苦著臉。
“知道自己沒那麼多的腦袋，還敢亂說話。”
姚公公恨鐵不成鋼：“都是些宮裡的老人了，連什麼話能說，什麼話不能說都不知道嗎？”
“也就是照統領心慈手軟。”
他停下，將眾士卒的神色都收入眼底，知道他們吸取了教訓，臉色方才緩和。
“陛下和相爺的感情好著。”
“麻溜得從咱家眼前滾蛋。”
“暫且放過你們一次，倘若敢有下次，當庭杖殺。”
眾人如蒙大赦，灰溜溜地站到宮門外。
訓斥完幾人後，姚公公徑直來到養心殿。
“咳咳。”
正和明貴妃有說有笑的李青柳起身：“簌娘。”
“你陪姨娘下會棋。”
“諾。”
旁邊的女官簌娘點頭。
“不了不了。”
明貴妃很有眼力勁，忙捂著額頭：“我有些乏了。”
“國事要緊。”
李青柳退出養心殿，姚太監快步迎上去：“陛下，剛才相爺來皇宮了。”
“師傅來了？”
她驚訝。
“沒錯。”
姚太監苦笑：“不過只是在宮門口轉了圈就又走了。”
聞言
李青柳皺起的眉頭突然鬆開，嘴角向上彎起，似月牙一般，自言自語道：“還以為他要直接進宮來，和我吵一架。”
“他的肚量沒那麼小。”
靠在柱子上的照晚霜淡淡說道。
“那就好，那就好。”
姚太監道：“眼下叛亂才平，朝局剛剛穩定，陛下和相爺可不能生出嫌隙。”
看自家陛下的神色，似乎對蘇文沒有進宮頗為失望。
“沒事了。”
“都下去吧。”
她揮了揮衣袖，領著簌娘往御書房去。
至於蘇文
離開宮門後
和老山頭四處轉悠，轉著轉著就來到北巷忠義國公府，鎏金的牌匾熠熠生輝。
威武的石獅子高大雄壯，門前兩個鐵塔般的武士跨刀，目不斜視，殺氣騰騰。
隔一會就有馬車拉著滿滿當當的貨物從東邊的側門進府。
“爺。”
老山頭笑道：“按照規矩，您現在可不能和主母見面。”
“只說不能正大光明地見，又沒說不能偷偷摸摸的見。”
府裡的丫鬟大多都送到這裡來了，清靜是清靜了許多，就是有些不習慣。
“你留在外面替我放哨。”
兩人轉到西邊的牆根下，給老山頭使了個眼色，縱身一躍，半點聲響都沒有發出，般躍入國公府中。
幾個院落內掛滿了紅綢和燈籠，極為喜慶。
正在屋內和青兒玉兒等幾個丫鬟說笑的雅兒耳朵輕微動了動，當即揉了揉眉心，面露難色。
“姐姐怎麼了？”
晴兒急忙問道。
“沒怎麼，就是昨夜沒怎麼睡好，剛剛腦袋有些脹痛。”
她說道。
“肯定是外面的夜市的動靜太大。”
玉兒道：“等會我去京兆尹衙門說一趟，讓他們晚上派些人將外頭擺攤地趕到其他地方去。”
“還是別了。”
雅兒連忙阻止：“爺的名聲才有好轉，可不能因為我們一點芝麻綠豆的小事受到牽連。”
“況且許多百姓都靠著晚上擺攤過活，要是攆走了去，怕是有人捱餓。”
“還是罷了。”
“我些許片刻就好。”
“姐姐就是心善。”
晴兒叫著其他丫鬟起身：“咱們都先出去，讓姐姐躺下休息會。”
說罷，合上門窗，退到小院外頭。
待聽不見腳步聲，雅兒方才將門窗推開一個小縫，往外頭看去，整個院子空無一人。
忽的房門從外頭推開，一道黑影閃進來，緊接著房門再度合上。
尚未看清面孔，就已經聞到自己親手縫製的香囊的味道。
“爺。”
葉雅兒正要開口，就被蘇文捂住嘴巴。
“噓噓”
“小點聲。”
“我偷摸進來的。”
蘇文順勢摟著她的腰肢，在柔軟的床榻上坐下。
“爺。”
她俏臉通紅，輕聲懦言：“您要來走正門就是，幹嘛要翻牆。”
“這不是體驗一把偷香竊玉的感覺嗎？”
蘇文咧嘴。
“感覺好嗎？”
她眨了眨眼睛。
“真爽。”
懷中佳人都羞到耳根子了，好似鴕鳥般，將腦袋蜷縮在蘇文的懷裡。
“爺。”
葉雅兒突然眼眶通紅，淚如雨下：“這些時日，為了奴婢辛苦了。”
她很清楚，翻案，襲爵，賜婚都是這個男人的手筆。
要是沒有這個男人，神武十二年就被斬首的葉知秋，哪來這麼多的同窗舊友，故交，以及八竿子打不著的親戚。
一夜之間
消失十餘年的葉家突然神奇的再度崛起
而她
葉雅兒
曾經的罪相之女，蘇府奴婢。
即將以國公之身，風風光光地嫁入蘇府，成為大周宰相的妻子。
“奴婢從來沒有想過。”
她抬起通紅的眼睛，看著那個男人，牙齒險些將唇角咬破。
不是恨
而是情難自抑
“會有這一天。”
“什麼奴婢奴婢的。”
蘇文輕輕拍了拍柔軟的臀部，板著臉道：“你現在是大周的國公爺，馬上就是本相的夫人，蘇府的主母，不能繼續自稱奴婢。”
“不管。”
“反正在爺面前，我就是奴婢。”
她嘟囔。
“不聽我的話了？”
蘇文微微用力，捏起一把軟肉，她咬緊牙關，一雙淚汪汪的眼睛可憐兮兮的。
半晌
葉雅兒終於投降，小聲道：“爺，我錯了。”
“還叫爺？”
蘇文挑眉。
“夫。。”
“夫君。”
“我錯了。”
“這還差不多。”
他鬆開手掌，替她擦乾淨淚痕。
葉雅兒如同驚弓之鳥，自蘇文懷中竄起，眼睛左顧右盼，生怕有人闖進來。
“放心吧。”
“蘇霸那小子在外頭守著。”
蘇文輕笑。
“爺。”
她剛說出口，對上蘇文的眼神，立馬改口低聲道：“夫君就知道捉弄我。”
“雅兒，這些年，辛苦了。”
蘇文雙手枕著腦袋，靠在枕頭上，看著大紅的錦繡紗帳：“全靠你替我操持家業。”
“早些年，我就想給你個名分，只是那時候我正在風口浪尖，稍有失足，便是滿門抄家的下場。”
“給了你名分，就要面對鋪天蓋地的刺殺。”
“我懂。”
葉雅兒抿嘴，展顏一笑：“可我不怕。”
“現在朝局以定，就沒有那麼多的顧忌。”
說罷，他將手伸入袖袍內，取出一枚精美的青白玉佩。
看到玉佩的時候，葉雅兒臉色微微變，剛剛平靜下來的思緒再度翻湧。
“這是父親的玉佩。”
她顫顫巍巍地接過。
“沒錯。”
“神武十二年，葉相上刑場前夜，我去天牢見過他一面。”
蘇文回憶起那時的場景，眼底浮現出緬懷之色。
“你爹是一個好人。”
“他本不該死。”
“可惜。”
他沒有繼續往下說，而是提起玉佩的緣由：“我讓葉相幫我一個忙，而作為交換條件，就是將你救出宮。”
葉雅兒嬌軀震動，四肢痠軟，瞬間丟了全身力氣，連站都站不穩。
蘇文閃身出現在她身後，將她再度抱起，打趣道：“你莫非以為我娶你，只是因為和葉相的約定嗎？”
“那你未免太小看我蘇文了。”
“不是不是。”
葉雅兒連忙搖頭否認：“夫君，我不是這個意思。”
見他不說話，葉雅兒還以為蘇文在生氣，又開始哽咽落淚：“夫君，我真沒有這個念頭。”
“只是。”
“只是聽到你提起爹，就又想起了那年的事。”
“唉。”
蘇文輕嘆口氣：“當時在天牢內，我曾勸過他，只需要低頭服軟，我可以保住他的性命。”
“可惜你爹鐵骨錚錚，到死都不願意向長生帝君低頭。”
“夫君讓我爹幫什麼忙？”
她問道。
“鏡湖夫子。”
蘇文緩緩說出一個名字：“葉相和這位鏡湖夫子乃是至交，而這枚玉佩就是信物。”
“夫子？”
葉雅兒驚撥出聲。
鏡湖夫子
儒家大儒
天下誰人不知，誰人不曉。
“九品世家。”
她腦海中靈光一閃，瞬間想到另一件事上。
“夫君。”
“莫非你在十多年前，就已經為今日的局面在做準備？”