屋內
葉雅兒呆呆地坐在梳妝檯前，看著鏡中人，久久無法回神。
今日發生的一切，太過突然，突然到就像做夢。
“如果真的是場夢。”
“那我寧願永遠都別醒。”
如蔥白的手指輕輕地撫摸著面頰，歲月並沒有在這張臉上留下痕跡。
神武十二年南江道發大水，滄州世家兼併土地，朝廷賑濟不利，死傷無數。
時任大周宰相的葉知秋一怒之下，上書痛斥當時的大周天子長生帝君十二大罪。
當日葉知秋下獄，錦衣衛查抄葉府，三日之後，葉府男丁三十二口全部於菜市口斬首。
奴僕流放，女眷充入宮廷為奴。
那一年
葉雅兒在浣衣局洗了一整年的衣服，寒冬臘月，井水如刀。
那一年
她手腳皸裂如路邊乞兒
神武十三年
時任戶部尚書的蘇文擢升為宰相。
三月初
蘇文進宮陪長生帝君賞花，帝心甚悅，受重賞。
而賞賜的東西就是葉雅兒
蘇文親自挑的。
神武十三年
葉雅兒離開皇宮，進入長樂坊蘇府。
至今以有十餘年
青絲如故，容顏依舊。
門外響起敲門聲，葉雅兒收回思緒，輕聲道：“進來吧。”
房門推開，晴兒和玉兒進屋。
“雅兒姐姐。”
玉兒剛剛開口，就被晴兒打斷。
“以後不能叫晴兒姐姐，得叫主母。”
“亦或者叫夫人。”
晴兒調皮地眨了眨眼睛。
“小妮子皮癢了是吧。”
雅兒瞪了她一眼。
晴兒縮了縮脖子，俏皮地吐了吐舌頭。
“姐姐總算是修成正果了。”
玉兒上前，挽著她的胳膊撒嬌：“不止封了國公，襲了爵位，還與相爺雙宿雙飛。”
“想想就讓人羨慕。”
“嘻嘻。”
“剛得到訊息的時候，我和晴兒都激動壞了。”
“就是。”
晴兒埋怨：“這麼重要的事情，都不提前和我們姐妹說。”
葉雅兒搖頭苦笑：“我也被相爺矇在鼓裡。”
“還叫相爺呢。”
“馬上就得改口叫夫君了。”
晴兒抿嘴。
“討打。”
葉雅兒抬起手掌，作勢要打，晴兒配合地躲開，然後擠出個鬼臉。
一陣嬉戲打鬧後，她道：“你們不是在府裡嗎？怎麼跑到別院來了。”
“不止我們。”
玉兒眉飛色舞：“府裡攏共來了三十多個姐妹，都是來伺候姐姐梳洗打扮的。”
“聽老山叔說，請帖都已經發出去了，日子就定在三天後。”
“這幾天，咱們就待在國公府，到時候跟著姐姐一塊陪嫁到相府去。”
“就是。”
晴兒附和：“爺想得是真周到。”
她的心底湧現出陣陣暖流，這一切都是因為蘇文。
葉雅兒從沒有想過自己有一天，能夠以妻子的身份出現在蘇府，甚至就連侍妾都是奢望。
罪臣之女，哪怕脫去奴籍，也是罪女。
如何配得上堂堂大周宰相，權傾朝野，威壓天下的那個男人。
玉兒似乎看透了她的心思，勸慰道：“姐姐，別想那麼多。”
“爺本就不是凡夫俗子，況且現在姐姐已經襲爵，地位尊貴，與相爺正是天造地設的一對，容不得其他人有半點議論。”
“誰要是敢亂嚼舌根子，我剪了他的舌頭。”
說罷，從兜裡取出剪刀，像模像樣的比劃了兩下，配上故作兇狠的神態，反而有種憨態可掬的感覺。
蘇文即將大婚的訊息以疾風驟雨般的速度，朝著整個天下擴散。
各地世家勳貴以及官員隱藏在玉京城的眼線細作，紛紛將訊息傳回去。
朱雀門城頭上
披著甲冑巡邏的神武大將軍周神通看著從頭頂飛過去的信鴿，看向旁邊的副將。
“這是第幾趟了。”
副將沒有立刻回話，而是手持狼毫，在本子上記下信鴿起飛的位置和去往的方向。
“自東街小巷而起，往南去。”
他收起毛筆，翻閱著前面記錄道：“三十二趟了。”
“還沒算上從四門疾馳而出的信使。”
周神通搖頭：“九牛一毛罷了，誰也不知道整個玉京城，究竟有多少細作。”
“等會將記錄的位置和方向移交給錦衣衛，讓他們派人去查查，切記不可打草驚蛇。”
“諾。”
副將領命。
誰也沒有想到，蘇文大婚的訊息，竟然讓這麼多的探子露出馬腳。
“還有三天就是相爺的大婚之日。”
沿著馬道來到牆角，朝看守朱雀門計程車卒道：“都給本將軍打起精神來。”
“所有進出的人馬車輛，全都登記造冊，要查清楚他們的底細，尤其是核對路引的時候，務必要詳細。”
周神通道：“相爺說了，這幾天辛苦弟兄們，所有人本月的俸祿翻倍。”
“多謝相爺。”
眾將士聽到俸祿翻倍這四個字之後，一個個幹勁十足，就連平時最喜歡偷懶計程車卒都站得筆直。
周神通將城門將叫到一旁，低聲告誡道：“倘若發現可疑人等，切莫聲張，只需往上稟報就行。”
“諾。”
城門將拱手應答，不敢有絲毫的大意。
而此時
蘇文在幹嘛？
錦衣衛北鎮撫司衙門內，進出的錦衣衛武士絡繹不絕，時不時就有快馬往來。
白虎堂中
蘇文正襟危坐
“相爺，喝茶。”
錦衣衛都指揮室墨文臺滿臉諂媚地端著杯茶走進來。
“您老大婚在即，些許小事交給屬下來做就行。”
“何至於讓相爺親自跑一趟。”
墨文臺不敢落座，躬著身子，在旁邊站著。
錦衣衛都指揮使，威風八面，讓滿朝文武和天下人談之變色的存在，在蘇文這位宰相面前，卻算不得什麼。
“指揮使。”
“城皇司和神武衛那邊又從訊息來了。”
有千戶站在門外稟報。
“速速派人去查。”
墨文臺回頭給這個千戶使了個眼色，生怕對方打擾了面前這個男人的雅興。
“相爺神機妙算。”
墨文臺拍著馬屁：“果然您老大婚的訊息一擴散開來，他們便迫不及待地露出馬腳。”
“小心謹慎些。”
蘇文端起茶杯，用蓋子捋著浮沫，漫不經心道：“此番行動，由神武衛，城皇司，錦衣衛以及督查廠聯手。”
“誰要是出點紕漏和差錯，就算本相不計較，神武大將軍，歲督主他們也不會善罷甘休。”
歲青雖然名義上掌管廠衛，實際上只管督查廠，錦衣衛蘇文用著順手，就一直留在手裡。
為了加強錦衣衛的力量，他甚至將梵空調來擔任錦衣衛鎮撫使。
身為大周帝國天子手中最為強大的力量，甚至可以直接繞開三法司行刑的錦衣衛，豈能沒有大宗師坐鎮。
只不過現在梵空正在詔獄內學習錦衣衛的各種手段以及密令等等。
有梵空坐鎮，錦衣衛足以和歲青統領的督查長分庭抗禮。
“小的明白。”
“小的明白。”
墨文太抬起袖子，擦了擦額頭的冷汗。
蘇文給的壓迫太強了，明明沒有任何的殺氣和內力，就是單純的喝茶，都讓他覺得心驚肉跳。
“別緊張。”
他輕笑：“要是把事辦好，一舉將玉京城內隱藏的各方勢力和細作剷除。”
“本相保你入都察院，當個御史。”
大周的刑罰權主要集中在三個部門，分別是刑部，大理寺以及都察院。
刑部負責提案，將初步結果呈遞給大理寺，大理寺判審之後，交由內閣複審。
內閣批紅之後，再遞給皇帝，最後發回刑部執行。
都察院在這裡面扮演者監督者的角色。
但凡大案，必須三法司同時在場，刑部提案，大理寺審判，都察院監督。
而都察院的御史職責遠不止於此，除了監督之外，還要監察官員的所作所為，倘若有官員職責和德行有虧，就由都察院的御史提起彈劾。
只不過在長生帝君重啟錦衣衛和督查廠之後，都察院的權利就被分走一大部分。
長生帝君駕崩，新帝登基，蘇文獨掌朝堂大權，六部都是他的親信。
唯有都察院的御史中丞這個位置，他沒有動，而是由李青柳自行安排。
現如今都察院的御史中丞是原刑部尚書趙澤端。
為雅兒之父，前相葉知秋翻案時，蘇文為了節省時間，直接跳過都察院，由兵部和大理寺聯合執行。
按理來說，沒有三司會審，案子就不能徹底定性。
然事出從簡，再加上有李青柳的聖旨，旁人也說不出什麼閒話來。
錦衣衛屬於典型的位低權高，哪怕是都指揮使，也只有個從三品，都察院的御史最低都是正三品。
而且都察院的職能簡單，權利也不大，頂多就是打打嘴炮，有事沒事彈劾下官員。
從權利上來說，單單只是御史是不如錦衣衛都指揮使的。
除非是御史中丞，與六部同級。
但墨文臺又夠不著御史中丞的位置，更何況都察院本就和錦衣衛不對付。
那些個御史豈能容忍一個錦衣衛都指揮使擔任都察院老大的位置？
但都察院有一點比錦衣衛好。
那就是輕易不會死人。
從神武年間到現在，錦衣衛都指揮使換了十三人，不是死於黨爭，就是被刺殺身亡，要不是就是被長生帝君一卷聖旨罷官入獄，最後死得不明不白。
活得最長的就是墨文臺。
依舊每日膽戰心驚，尤其是在長生帝君臥病在床的那段時間，更是成宿成宿的睡不著。
生怕閉上眼睛就被亂刀砍死。
去都察院當個閒散御史，總比站在錦衣衛這個風口浪尖要強。
“多謝相爺開恩。”
墨文臺無暇顧及蘇文是如何知道自己心中所想，當即跪下磕頭謝恩。
“我等著你的好訊息。”
放下茶杯，走出錦衣衛衙門，烈日當空，略微有些燥熱的暖風迴盪。
揹負雙手，走在大街上，身後跟這個懷中抱刀的獨眼老頭。
盲目地兜兜轉轉，並沒有刻意地往哪個方向走，不知不覺間，出現在萬壽門前。
“相爺。”
看守宮門的禁軍士卒遠遠地瞧見了他，當即躬身行禮。
“爺，您要進宮嗎？”
“陛下這會應該在養心殿陪明貴妃。”
明貴妃
也就是蜀王李淳的生母
禁軍統領揮了揮手，身後的禁軍紛紛讓開路。
自由進出皇宮
滿朝文武，也只有蘇文有這個特權。
“又沒事，進宮做什麼。”
蘇文不鹹不淡的說道，隨即扭頭帶著老山頭離開。
“奇了怪了。”
目送著這位大周宰相的背影漸行漸遠，禁軍統領抓耳撓腮，百思不得其解：“怎麼相爺的語氣聽著有些不太高興啊。”
“你們誰得罪相爺了？”
“頭。”
左右的禁軍士卒搖頭晃腦：“咱們要是得罪了相爺，還能沒事人似的站崗嗎？”
“也對。”
“難不成是我？”
他陷入自我懷疑：“俺老孫向來兢兢業業，本本分分。”
“頭。”
“你不知道嗎？”