秋高氣爽，泛黃的落葉隨風而動，或層層疊疊堆積在一旁，或散落在無人踏足之地。
坐落在齊雲山深處的玉虛觀，周身縈繞著雲霧，宛若世外仙境。待晨霧散去，金光便透過層層枝葉，斜穿過古樹的樹洞，落在地面，那在光中升騰而起的細小煙塵，彷彿觀中纏繞旋升、沒入天際的陣陣香菸。
呂玄凌不過七八歲的年紀，抓著比他還高的大掃帚，在院中奮力掃著昨夜落下的樹葉。
素色的道袍，對於尚弱小的他而言，顯得有些寬大，行動時亦有些許不便。可專心於打掃落葉的呂玄凌，滿腦子都是如何練好師父所教導的一招一式。
待亭內的落葉都掃了個七七八八，呂玄凌便滿意地抬起眼來，翹著下巴掃視著四周，頗有幾分自得。
隨即挺背起勢，揮起大掃帚便練起了招式來。
“呵——哈！”呂玄凌揮舞著掃帚，渾然將剛掃好聚起的落葉忘得一乾二淨，儘管年歲尚小，一招一式間卻也有幾分勁頭，掃帚的起落轉動之時，帶起了片片落葉。
有些累意時，便也恢復了理智來。
望著周身又散落著無數落葉，呂玄凌這才摸起腦袋，心虛般地忘了一下四周，懊惱道：“哎呀！又白乾了……不行不行，我得趕緊掃完，可別又叫大師兄抓包了！”
然而說曹操曹操到，呂玄凌話音剛落，師兄呂玄元便從正殿內走了出來，悄無聲息地來到了呂玄凌的背後。瞧見他過了那麼些時候還未將落葉掃完，呂玄元輕敲了一下他的後腦勺，故意板著臉責問道：“小玄凌，你怎麼又偷懶了？”
“哎呦！”後腦傳來的微微疼意嚇了呂玄凌一跳，他皺起臉，捂著腦袋轉過頭去，瞧見來人正是他又敬又懼的大師兄，不由得雙手一鬆，險些將手中的大掃帚摔在地上。
“大、大、大師兄？！”呂玄凌結結巴巴，揉著腦袋，又下意識撅起嘴解釋道，“我、我才沒有偷懶，只是方才……方才沒忍住，練了幾招，把掃好的落葉又弄散了……”
呂玄元忍住唇邊的笑意，清咳了一聲，正色教導道：“凡行事需有規有矩，亦需有時辰觀念，故而完成一件事時務必專心致志。三心二意乃是大忌，既是手上的事還未做完，又怎能心思不定、想到其他的事上呢？見微知著，長此以往下去，如何能修得真本事、成大道？”
“大師兄……我知錯了。”呂玄凌垂下頭，面色慚愧，“下回、下回我會注意的。”
“知錯能改，善莫大焉。”呂玄元摸了摸呂玄凌才及他胸口的頭，流露出些許柔和的神色。只是呂玄凌做事時到底分了心，儘管他十分疼愛這名小師弟，卻始終不會因錯誤微小而有縱容，“只是……今日的錯，自是不能不罰。”
“啊……”呂玄凌張著嘴，可憐巴巴地望著師兄，“又要去挑水嗎？”
“今日便不挑水了，便罰你去後山拾些柴火來。”呂玄元抬手輕輕彈了一下呂玄凌的腦門，失笑道。
呂玄凌面色一喜，不免暗自鬆了一口氣：“好的師兄！”
回想起前些時日被挑水支配的恐懼，仍是心有餘悸。相較於挑著晃晃悠悠的木桶，走過顛簸陡峭的山路，需得往返好幾趟才能裝滿的大缸，去後山扛幾捆柴回來簡直是輕鬆無比的活計了。若運氣好、柴火多的話，他還能躺在樹下眯上半刻，偷會兒懶，豈非美事一樁？
呂玄凌的眼珠圓溜溜地轉著，自以為佔了便宜，殊不知這點小心思早已落入了師兄的眸中。
“不過嘛……還有個條件。”師兄呂玄元道。
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