地磚在綠光中蒙上陰影，但整體沒什麼大礙。物質能抵擋詛咒。尤利爾心想。他扭過頭，才發覺聲音來自敵人。死靈法師的肩膀如蠟燭般熔化，冒出縷縷白煙。
但他似乎察覺不到痛。“我早注意到你了，小子。”紐厄爾拍散煙霧，“你是個幸運兒。”
他的話不難理解。如今雙方身處魔法詛咒的雨幕之中，連埃茲·海恩斯也不得不靠盾牌阻擋，而尤利爾全身既無盔甲，又無掩護，卻毫髮無損。若不是神秘手段，恐怕只有幸運才能解釋。尤利爾不知道對方能否察覺自己身處夢境。
說到底，連我也弄不清這究竟是夢，還是某種現實的可能。
尤利爾沒看見敵人動作，只是經驗性地橫劍擋在面前，卻剛巧彈開一道翠綠閃光。我擋住了！這一下讓他冷汗直冒。有近三分之一的夢境浪費在這個地方。
“你並不是神官，小子。”死靈法師陰森地說，“有必要讓你記起自己是什麼人。”
“我是你的敵人。”學徒一劍切斷撲來的亡靈。它的身體當胸斷成兩截。至於紐厄爾的威脅，他已經聽了無數次。其他的食屍者都距離很遠，尤利爾一隻手提著劍，另一隻手抖開羊皮卷。
“目視之地，惡行當止！”
剎那間，蓋亞神文從卷軸裡噴薄而出，綴連成鎖鏈。
這無疑是奇蹟的場面，神靈之語在空中飛舞，金光閃閃，明亮柔和。它們細如絲線，卻彼此銜接，構成環、栓、鏈。它們只有長寬，沒有厚度。它們神聖、精準而慈悲。它們獨成一體，與魔法截然不同。
神文具有無與倫比的宗教式的表現力，而鎖鏈意味著約束、戒律和秩序。在表世界，一切只是內心的自我安慰，但在裡世界，尤利爾已見識過冰凍，見識過死人復活和骸骨生花，見識過迷霧吞噬未知的元素，更見識過生命憑空脈動。他燃燒了靈魂，以連線魔力，而時至如今，他將見識自己的祈禱連線蓋亞。
無論重複多少次，尤利爾心想，我永遠都會為此而震撼。
時機就這樣到來。巨鷹撐起雙翼，阻力使墜落之勢驟然中止，改為在半空滑翔。它接著震動翅膀，狂亂的氣流頃刻將魔法粉碎。綠光如煙花般零落。
德魯伊昂起頭，用雄鷹的喉嚨發出高亢、顫慄的鳴叫。而在凡人無法觀測的世界之中，有什麼事物回應了它。
緊接著，地面開始劇震。
他相信了我的判斷，尤利爾心想。儘管我可以想象，他見到我沒受傷時有多詫異。
地面幾乎在跳動，沒人能站穩。尤利爾緊緊抓住雕塑，聽見頭頂傳來叮叮噹噹的墜落聲。食屍者們盲目地進攻，但沒等邁步，就東倒西歪地滾作一團。
而這只是起始。
大廳戰慄起來。無數藤蔓鑽破地磚，衝向敵人，洪流般倒卷而上，比死靈法師的煙花更密集洶湧。它們粗壯、敏捷、佈滿令人生畏的尖刺。亡靈撕咬扭動，但全是做無用功，只稍作抵抗，就被撕成碎片。
尤利爾望著這一幕，感到目眩神迷。很少有夢境能讓他發展到此刻，德魯伊的魔法需要時間佈置，也得有恰當時機施放，最關鍵的是，需要敵人聚在一起，以配合施法效果。等藤蔓肆虐過殿廳，食屍者幾乎被徹底清空，只剩下紐厄爾一人。
但對付他不會更輕鬆。
死靈法師搖晃著後退，詛咒四處飛射，擊斷幾根枝條。植物迅速枯萎、脫落，在地面砸成粉末。但在埃茲不計消耗的催動下，神秘愈發繁盛，最終將敵人層層包裹，不見輪廓。
尤利爾聽見液體流動的聲音。
“別看了，他完了。”海恩斯拍拍翅膀，落在學徒身邊。
“他認得你的魔法，埃茲先生。”尤利爾提醒，“我擔心……”
“當然，沒你的提醒，確實可能讓他逃脫。疾影軍團的盔甲足以抵抗汁液腐蝕，必須先用特別的手段剝‘殼’。還有食屍者，它們中的特殊個體也能破壞囊胚……但現在嘛。”德魯伊咳嗽一聲，“不管是食材還是佐料，我們都處理得按部就班。你給了我菜譜。”
有道理。尤利爾稍稍安心。利用好超前的情報，改變未來並不困難。我還以為得拖時間呢。
“不如說說你的事。”海恩斯先生話鋒一轉，“你怎麼回事？那神職？”
尤利爾簡直忘了解釋。他在夢境中重複過太多次，如今下意識認定德魯伊已經知道了。“是誓約之卷。當我讀蓋亞的讚美詩時，有可能觸發神術。”他把羊皮卷交給對方，“但其他人讀來都不好使。”
“這兒可沒有第二個蓋亞信徒。”
加文和丹爾菲恩似乎擁有信仰，但他們嘗試過後，並不覺得這張紙有什麼特殊能耐。尤利爾只好歸咎於轉職的功勞。
“好吧。”德魯伊皺眉打量他，“也許‘箴言騎士’正是個神職。但直接施展神術？我沒見過先例。”
“我也一樣。”
埃茲翻個白眼。他們都很清楚，學徒如今見到的每個神秘現象都可謂是“先例”。這話說也白說。
“神秘是有範圍的，尤利爾。”海恩斯先生警告，“我特指被人驅使的神秘。你的魔力有限，神秘度也一樣，任何超過界限的力量都有代價支付。這也是我不信什麼無限預言的緣由。”
尤利爾一無所覺：“代價？”
“一般而言是魔力。也許你會有幾個星期感受不到魔力，因為它們才一聚集，就被支付給神秘物品了。”忽然，德魯伊嘆了口氣。“真是怪事。我向來搞不明白，為什麼魔法種子也會被當成神秘物品，現在我知道了。”他揮手示意學徒退開。
“怎麼……？”
“或許這就是代價。”藤蔓膨脹，浮現出道道白痕。尤利爾吃驚地瞪著它，意識到死靈法師仍有勝算。我們並沒能繞過他的盔甲……
“種子也能突破極限。”埃茲·海恩斯說，“但我的魔力恐怕不能讓它滿足。”
伴隨著噝噝聲，藤蔓織成的囊胚徹底破裂，酸液洶湧而出，波浪撞上德魯伊的木盾，腐蝕出漆黑傷痕。接下來會怎樣？重蹈覆轍？這本該是最接近成功的一次……學徒咬緊牙關。“時間不多了。”
“你瘋了嗎？”埃茲猛地發現他不退反進，“別過去。尤利爾！”
我不該在這兒等著。尤利爾想的是另外的可能。沒有幸運光環，沒有女神眷顧，毒液的浪潮迎頭撲來，他唯有以劍抵擋。
武器保護了他。
波浪接觸寒意森森的劍刃，霎時霜結冰凍，乾脆地粉碎。尤利爾只捱了幾滴濺射的水花。他一路衝過藤蔓和亡靈的殘骸，一劍捅進死靈法師的胸膛。
他們的距離如此接近。紐厄爾用溼淋淋的、燒燬的臉孔朝向他：“送死的傻瓜！”
“下次我會提前些。”尤利爾回答，他感受到腳底的燒灼，想必很快全身都會燒起來。使者的劍畢竟只是劍。我開始懷念索倫的魔法了。
“我是不死的！你們只是徒勞！”
不死的？尤利爾心一沉。“怎麼可能？”他反問，“肯定有辦法。”
“的確有。但是憑你們？”死靈法師哈哈大笑，“你們？”
腳趾刺痛。尤利爾試圖拔劍再刺，但紐厄爾抓住他的劍，將他扯到眼前。學徒瞥見死靈法師抬起手——或者說，手骨——在面前一劃。
有什麼東西涌出喉嚨。尤利爾眨了眨眼睛，鬆開劍柄。他聽見身後傳來獵鷹的尖嘯，也察覺到體溫的驟降。一切彷彿離他遠去。
夢境結束了。