“夏因！”有人在背後叫他。橙光西塔回過頭，瞧見身披灰袍的衛士霍伯。此人摘下斗篷，露出一張散發柔和白光的毛茸茸的面孔。一時間，他甚至沒認出這傢伙的面板來自什麼神秘族群。
“你要去哪找人？”衛士問。
約克沒想好。但當他試著思考若此事發生在凡人王國，傭兵會怎麼做，突然間，事情就開始得心應手了。“先去菱塔，我得熟悉一下城內建設。之後再去蜂巢。”
“你知道我們已經通知了他們失蹤者的資訊。”
“對，但……”此刻，秘密也得說出口。“桑德，那男孩，他身上有件隔絕追蹤的斗篷，你們對它的認識可能不太全面。”
“斗篷？哪兒來的？”
約克眨眨眼。“傭兵的收藏。材料是產自世界南方盡頭的，呃，冰霜巨龍的皮，能隔絕溫度。”
霍伯將自己的工作服收在懷裡，警惕地瞪著他。“沒有通行令，你進不去菱塔。我得和你一道。”
這話頃刻間說服了約克。他去過蜂巢不假，但菱塔不同。“流虹”波頌閣下守衛著這座視晶網路的中樞訊號站，全城大半設施受菱塔調控。或許他們制定了一系列防衛措施以驅離閒雜人等。畢竟西塔們雖自覺不會傷亡，物質的損耗卻是實打實的。
“太好了，這下我不用坐牢了。”光纖訊號箱亮起綠燈，兩人走過公路。“我都做好在重生地陪伴塞恩的準備了，老兄，多虧你正義相助。”
“事涉惡魔，每一條線索都不能放過。”霍伯回答，“那孩子是蒂卡波女士和夜焰閣下的兒子？”
“不是親兒子。”約克趕緊補充。
守衛又瞪他一眼：“你傻了嗎？還是降臨者都和你一個樣兒？”
“我是說，他不瞭解他們的事，幾乎任何事。”
“看來你很清楚我想問什麼。”霍伯哼了一聲，“夜焰閣下私自離開了重生地，沒得到陛下許可。他還帶走了一個需要淨化的女孩。這更不合規矩。”
“他有點太肆意妄為了。”約克深以為然。
“所以他和那女孩什麼關係？”守衛壓低嗓音，“快和我說說。”
啊？“恐怕是不可告人的聯絡。”約克同樣低聲道，“我見過他老婆帶著那女孩回家呢。真可恥。”
霍伯陷入了漫長的思考……
“你不會在跟我胡說八道吧？”他示意約克隨他繞進一條巷子。由於復活節的安排，這裡裝滿五顏六色的羽毛，路燈雕刻成極具藝術感的鳥雀。
約克不禁碰碰一隻翠鳥，它驟然振翅，發出驚慌悅耳的鳴叫。他心滿意足地收回手。“當然不。”夜焰穿著蒂卡波模樣的面板回家，他怎麼不是她呢？“我說得全是實話。我有個蓋亞信徒的朋友。”
霍伯並不相信。“別擔心，陛下尚未下令，夜焰閣下的行蹤還是交給同為女王近衛的空境們去頭疼吧。他的孩子受到惡魔威脅，我們不會坐視不理。”
約克暗自鬆了口氣。還好這檔子事發生在福坦洛絲，若是在諾克斯，大家都是凡人，夜焰闖出重生地時，少不得要誤傷許多灰袍衛士，身為宮廷士衛隊長的珊妮婭閣下可不會這麼輕輕放過。
但西塔們對受傷和死亡習以為常。此事全無後果，性質也就截然不同了。
這麼看來，蜂巢城衛隊只是追蹤“夜焰”，要為他的行為開罰單而已，約克樂觀地想。我該通知他，讓這傢伙將罰款寄給城衛隊，就萬事大吉了。
當然，現在不行。他得在這之前找到桑德。倘若教“夜焰”知道，我把桑德帶到重生地、又讓裝成蒂卡波女士模樣的惡魔把孩子騙走……“蓋亞在上。”約克打了個冷顫。這時候向露西亞祈禱，我只會被揍得更慘啦。
他趕快把“夜焰”甩在腦後。“波頌閣下見過我們，他知道桑德的情況。”
“不，‘流虹’眼下沒時間。”霍伯告訴他，“千萬保密：女王陛下準備動身前往索德里亞。這關頭，所有近衛都忙得不可開交。”
“你怎麼知道我會保密？”
“‘弧光’閣下說你是‘夜焰’的線人，算我們的同事，因此有權得知情報。”霍伯扭頭打量他，“難道你離職了？”
約克這輩子都想不到自己還有當衛士的一天。在斑點大賽後，他為做降臨者拒絕了近衛閣下。
真是世事無常啊。我再也沒法隨意去見羅瑪了。他還想帶桑德去，讓她瞧瞧人類和西塔的新生兒有何不同呢。“當然不。我太榮幸了。”
“那就聽我指揮，小鬼。少胡說八道，給別人添麻煩！”
看來在閃爍之池，關於“夜焰”的鬼話沒人相信。約克心想。要是你們知道，他曾是“炎之月領主”賽若瑪，那就有的瞧了。
菱塔位於福坦洛絲的核心，是玫瑰城的花蕊。但視晶的生效範圍是整個閃爍之池，因此族人中傳言，福坦洛絲的菱塔只是光影幻象，真正的菱塔位於光子玫瑰的根系之下，深藏在閃光的水域之中。
也許傳言是對的。橙光西塔跟隨霍伯，從羽翼街走進了菱塔辦事處。這兒既無森嚴的高牆堡壘，也沒有拒人之外的鋼鐵柵欄，只在花園的籬笆外圍了一層荊棘。
此外，她是一棟由晶簇和折射光構成的扁平迴廊式狀建築，而非真的塔。
兩個紅色調人影擠在長椅上。“茜茜！”宮廷衛士霍伯叫道，“別畫了，現在是上班時間。快過來！”
聞言，其中一個跳下長椅，撒腿就要跑。“等等，茜茜！”留下的那個趕忙抓住她，“是象牙，不是你上司。”
逃跑的西塔停下腳步，回過頭。
……這無疑是約克在閃爍之池見到最類似人類的面孔。她有一頭浪漫的如陽光下的楓葉般的棕紅色長卷發，頭頂繫了金髮帶，水滴狀的衛士制式視晶塗成了髮色。她的兩隻眼睛是由雕刻家精心創作的佈滿紋理的珀石，正盯著他猛瞧。
當然，凡人的面孔不如精靈來得震撼，但卻讓約克感到親切。他不存在的心臟又開始跳動。“嗨。”
金紅色女郎對霍伯抱怨：“你們嚇我一跳！”她拾起調色刀，在掌心裡旋轉。“象牙，你帶來的這呆瓜是誰？”
“這是菱塔的工作人員，畫像師兼結構工程師，緹茜亞諾。大家都叫她茜茜。”宮廷衛士介紹，“根據你的畫像，我帶來這降臨者約克·夏因。此外，我們有事相求，茜茜。”
約克挺喜歡她對面板的品味。“畫像師？你的臉是自己畫的？”
“對。我提供圖畫，巖繪負責塑造形體。”茜茜攬過身邊的褐紅色西塔，“喏，就是她。我們等你有段時間了，約克·夏因。”
橙臉人吃了一驚：“找到桑德了？”
“和你一道的那顆葡萄？沒有。”巖繪開口。她的聲音很低沉，充滿怒氣。“但我找到了破壞我作品的傢伙。你在菸斗街摧毀了一間餐廳，是不是！？”
這下壞了。“你出賣我，老兄？”約克衝霍伯喊道。
“一部分吧。”被稱為象牙的守衛回答。他是個象牙白的西塔。“我們有正事要處理，順帶讓你和他們解釋清楚。巖繪，還有奶油——你們昨天爭鬥的經濟受害者。”
約克明白了：“那是你們的餐廳？你和茜茜？”
巖繪不快地瞪回來。“我和繆可的洞窟餐廳，茜茜沒參與。你以為我這樣的雕塑大師福坦洛絲還有很多嗎？”
“嗯，比如塞恩？”約克迅速給出了回答，但褐紅色西塔看起來更生氣了。
“確切來說，我們剛和那位精靈雕塑家分開。”霍伯一絲不苟地告訴說道，“約克是他的朋友……的後輩。”
“別再說了。”茜茜趕緊安撫雙方。“夠了，象牙。”
“象牙”霍伯一聳肩，“我只是想說，你的餐廳賠償費有著落了，巖繪。”
“噢，我想她只是覺得可惜。”茜茜捏了捏朋友的肩膀。“巖繪擅長寫實風格的人類造型，況且還是兼職。我和你保證，這位橙汁朋友，她絕對是你認識的雕塑家中地質學和建築學最優秀的那個。”
“我不是橙汁朋友。”約克抗議。
“那不重要啦。”她一甩自己的楓葉長髮，巧妙地帶過話題。“我記得你在重生地任職，象牙，你們怎會遇到雕塑家呢？”
“此人因多次違法且拒不交賠款而被判勞動抵償，之後幸運地分配到了重生地。”
“趕在復活節期間？他想覲見女王陛下的願望終於要成真了。”巖繪嘲笑。
象牙哼了一聲。“忘了賠償費，小姐？”話音一落，巖繪的笑容頓時消失了。“但別擔心，除了約克，我們還有另一位當事人。”
提起失蹤的新生兒，茜茜的神情嚴肅起來。“我收到了資訊，那孩子是夜焰閣下和一位降臨者的家庭成員。”
“重生地的記錄影像顯示，‘雷電’桑德被偽裝成他母親的惡魔拐走。由於事發突然，且對惡魔手段疏於防範，我們沒來得及阻止。”霍伯詳細描述了當時情況。“那孩子沒鑲嵌視晶，但我想，或許能透過對視晶網路的反向偵查鎖定他的方位。”
茜茜挑眉：“菱塔的確辦得到這種事，你算找對人了。”
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