“一個女人？”維達路達斯的喉嚨裡擠出一聲尖銳的嗤笑，彷彿聽到了什麼天大的笑話，“哈？一個……女人？”
他身旁的卡伊也適時地發出一聲充滿譏誚的冷笑：“你在開什麼玩笑？我們尊貴的維達路達斯殿下，會稀罕一個暖床的玩物嗎？”
他話音未落，立刻轉向賭桌盡頭的格萊，微微欠身：“失禮了，格萊小姐，沒有冒犯您的意思。”
格萊並沒有對他們的對話表現出怒氣，只是有些好奇地看向科勒。
科勒臉上掛著從容的笑意：“尋常的女人，自然沒資格登上維達路達斯殿下的賭桌，可如果是她的話……”
身後的凱瑟琳立刻從隨身的挎包中取出一張照片。
照片上，一位女子在柔和的燈光下陷入沉睡——那是一種令人窒息的美。濃密如熔金般的金色長髮，如同深海中的瑰麗海藻，在潔白的床單上恣意鋪散。
即便睡夢中的髮絲略顯得凌亂，但依舊遮擋不住她油畫般精緻的五官，以及絲綢睡衣下的曼妙曲線，在靜謐中散發著致命的誘惑。
照片的背面還有她的名字，和一小縷金色的頭髮。
“卡妮娜·維爾，”科勒聲音低沉，他將照片輕輕推到維達路達斯面前，“我想殿下應該記得這個名字吧？”
維達路達斯臉上的肥肉猛地一顫，目光彷彿被照片釘住，臉上露出驚愕的神情。
“喂喂……不會吧！”他喉嚨裡咕噥著，似乎陷入了某種回憶。
“沒錯，”科勒的聲音驟然拔高，“這位卡妮娜小姐，就是三年前曾曝出的【皇室豔情醜聞】的女主角！”
三年前，《海灣法報》刊登了一則炸裂的頭條：年過七旬的沃德·斯納科皇帝，在某個奢華的宮廷舞會上，與剛嫁入豪門就離奇喪偶的年輕寡婦——卡妮娜·維爾女爵，翩然共舞。
更令人浮想聯翩的是，當晚，這位尊貴的女爵夫人並未返回自己的客房。
直到第二天的凌晨，有保潔員看見這位尊貴的女爵夫人，從頂樓貴客專屬的乘梯中下來。
而當晚入住酒店頂樓客房的，自然就是帝國身份最為勳貴的——沃德·斯納科陛下。
這件事在當年引起了不小的轟動，所有人都被這則香豔的秘聞吸引，一時間帝國上下議聲紛紛。
不過說到底，這件事畢竟只是皇帝陛下的私德，和絕大多數人民眾沒什麼關係，只要不再搞出幾個皇子皇女來，其影響終究有限。
比起這件事本身，卡妮娜·維爾女爵本人，卻成了萬眾矚目的焦點。
很快，她過往的一切如同被剝開的洋蔥，層層展露在公眾眼前：這位擁有傾城之姿的美人來自富庶的赫頓區督，年僅十四歲便與年長她二十歲的維爾侯爵定下婚約，直至十六歲才正式完婚。
兩人在婚後一直沒有孩子，直到半年後，維爾侯爵離奇死在家中，留下鉅額財富與顯赫爵位，盡數落入這位年輕遺孀之手。
醜聞曝光後，卡妮娜的生活被徹底撕裂。所有人都想看看，能夠讓七十餘歲的老皇帝重返激情的女人是什麼樣子。
她莊園的圍牆外，一直有各大報社的狗仔日夜蹲守，跟蹤她的行蹤，偷拍她的照片，甚至還有人在密土上釋出高價懸賞，想要收購一件卡妮娜的貼身衣物。
而卡妮娜的容姿也確實沒讓那些貪婪的目光失望。在那段時間裡，她的各種照片頻頻登上各大報刊雜誌的頭版，風頭甚至蓋過了帝國最受歡迎的話劇演員。
最終，這位被流言蜚語吞噬的年輕女爵，選擇了徹底的逃離。
她主動放棄了尊貴的爵位，變賣所有家產，如同人間蒸發般隱姓埋名，這才漸漸平息了這場鬧劇
不過直到今天，當人們談起那位風華絕代的女爵夫人時，仍舊言語間依舊充滿嚮往與嘆息，只是她的蹤跡，早已成為塵封的謎題。
而如今，這個女人此刻正靜靜地躺在照片裡，容貌和幾年前別無二致，那份驚心動魄的美，依舊鮮活動人。
“你……”維達路達斯的視線艱難地從照片上移開，難以置信地看向科勒，“她在你手上？”
科勒點點頭：“侯爵先生可以證明。”
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