“別怕。”蘇隱將木盒塞進沐風懷裡，從竹箱裡抽出一把算籌。
算籌落地時發出細碎的響，在三人腳邊畫出個半圓。
他屈指彈向最近的算籌，那根竹籌突然泛起青光，直刺入松枝間。
一聲尖唳炸響，一隻攝魂鴉撲稜著墜地，爪間還抓著半片染血的咒符。
沐風立刻抽出獸骨短刀擋在花靈身前，刀身因用力而微微發顫：“蘇算師，這些烏鴉...是不是衝咱們來的？”
“是試探。”蘇隱彎腰拾起那片咒符，符上的血字還未乾透，“蝕靈族想看看青牛部落的‘算師’有幾斤幾兩。”他抬頭時，松枝間的黑霧已散得乾乾淨淨，只餘幾片染黑的羽毛飄落在地，“走快些，白鷹部落的寨牆該在望了。”
花靈低頭盯著地上的黑羽，忽然伸手攥住蘇隱的衣袖：“他們...還會再來麼？”她的手指冰涼，卻因用力而泛白。
蘇隱望著她髮間晃動的藍布帶，想起推演介面裡她舉著酒碗的身影——那是結盟儀式上最乾淨的因果線。
他輕輕拍了拍她手背：“等咱們談成了，他們就不敢再隨便試探。”
繞過最後一道山樑時，白鷹部落的木寨果然出現在眼前。
寨門兩側立著兩根刻滿雲紋的木柱，柱頂棲著用獸皮縫製的白鷹圖騰，在風裡獵獵作響。
寨門前站著個穿獸皮短褐的壯漢，正是黑熊。
他看見蘇隱三人，立刻大步迎上來，腰間的青銅斧撞在腿上：“蘇算師！我家首領等得茶都涼了三壺！”
進了寨門，白鷹正坐在石桌前撥弄龜甲。
他比蘇隱想象中更年輕，眉骨高挺如刀鋒，左臉有道從眉骨劃到下頜的傷疤，倒襯得雙眼愈發清亮。
見蘇隱進來，他放下龜甲站起身，伸手虛引：“蘇先生請坐。熊大說你能算天，我這有片血雲的卦象，勞煩看看。”
蘇隱坐下時掃了眼石桌上的龜甲——裂紋呈放射狀，中心凝著暗紅，正是血雲裹星的徵兆。
他指尖撫過龜甲，星瞳中浮現出推演介面：山脈另一側的深谷裡，狼群正對著月亮長嚎，獠牙上沾著未乾的血。
“這卦象主‘獸潮’。”他抬眼直視白鷹，“七日後，北麓深谷的狼群會順著地脈靈氣上湧的方向遷徙，首當其衝的便是青牛與白鷹兩部落之間的草甸。”
白鷹的手指在石桌上敲了敲：“熊大說你上個月算出青牛部落的兇獸潮，救了上百口人。”他突然抓起案上的酒碗灌了一口，酒液順著下巴滴在獸皮上，“我白鷹不信天，但信能救命的人。你說要兩部落結盟，怎麼個結法？”
“共守草甸。”蘇隱從竹箱裡取出一卷獸皮地圖，展開時露出用硃砂標紅的地脈節點，“草甸中央有處靈脈交匯點，我能佈下困獸陣。青牛出三十戰士守東，白鷹出三十守西，再留十騎巡防——”他指尖點在地圖邊緣的小林子，“這裡是獸潮必經之路，提前砍倒樹木設路障，能遲滯獸群半個時辰。”
黑熊湊過來看地圖，斧柄在地上敲出悶響：“這陣...真能困住狼群？我可聽說地脈陣要金仙才能布！”
“我布的陣，借的是地脈自己的力。”蘇隱指了指地圖上的紅點，“靈脈交匯點本就有聚靈的特性，用算籌引動地氣，能在陣中形成迷霧。狼是靠氣味追蹤的，迷了嗅覺，再兇的獸群也得打轉。”
白鷹盯著地圖看了半盞茶時間，突然拍案大笑：“好！我白鷹部落出三十戰士，再送你十張熊皮做陣材！熊大，去點人，明日辰時跟蘇算師回青牛！”他抓起酒碗遞向蘇隱，酒液在碗裡晃出銀亮的波，“結盟得喝血酒，蘇先生可敢？”
蘇隱接過酒碗時，星瞳突然泛起微光——推演介面裡，青牛部落的柴房內，石虎正將半塊染血的龜甲埋進土裡，龜甲上的咒文與攝魂鴉爪間的血符如出一轍。
他的指節在碗沿微微收緊，面上卻仍掛著笑：“白鷹首領的酒，哪有不敢喝的？”
血酒入喉時，花靈悄悄鬆了攥著木盒的手。
她望著兩個男人碰碗的動作，忽然想起阿爹說過，結盟的酒裡要摻雙方的血，這樣往後的日子才斷不了牽連。
沐風則盯著黑熊腰間的青銅斧，手指不自覺地摩挲自己的獸骨短刀——他突然覺得，這把跟了自己三年的短刀，或許該換把更利的了。
日頭偏西時，白鷹部落的戰士已收拾好行裝。
黑熊拍著胸脯保證：“我帶的都是能生吃虎肉的漢子，保準青牛部落的牆根兒比鐵打的還結實！”花靈抱著木盒站在蘇隱身側，藍布帶被山風吹得飄起來，掃過他的手背。
返程的山徑上，二十個白鷹戰士揹著箭筒走在最後。
蘇隱落在隊伍中間，聽著身後逐漸清晰的腳步聲，忽然摸出懷裡的星瞳草莖。
草莖上的星光微微跳動——那是青牛部落方向傳來的異動。
他轉頭望向西方，山尖的殘陽將雲染成血紅色，像極了白鷹石桌上那片龜甲的裂紋。
“蘇算師？”花靈的聲音打斷了他的思緒。
她指著前方的山坳，那裡的霧色比別處更濃，“前面是不是快到青牛部落了？”
蘇隱望著霧色裡若隱若現的木牌樓，想起推演介面裡石虎埋龜甲時的冷笑。
他摸了摸腰間的竹箱，算籌在箱底發出細碎的響——這一局，該是時候收一收了。