老槐林的夜霧漫過腳踝時，蘇隱的靴底碾碎了第三片枯槐葉。
月光從枝椏間漏下來，在前方樹影裡織出一片斑駁，那裡立著兩道人影——石虎揹著手，腰間短刀的銅環在風裡輕撞，旁邊站著個穿熊皮短褐的男人，刀鞘上的青銅熊首圖騰泛著冷光，正是熊部落的標記。
\"蘇小友倒是守時。\"石虎的聲音像砂紙擦過石磨，他抬起下巴，月光照亮他眼角的細紋，\"我道你要學縮頭烏龜，原來還敢來。\"
蘇隱腳步未停，直到離兩人三步遠才站定。
他能聞到熊皮上的腥臊混著鐵鏽味——那是新血的味道，應該是刀剛入鞘不久。\"石虎叔約的卯時，我自然得來。\"他垂眼掃過黑衣人腰間的刀，刀身壓得皮鞘往下墜，\"這位是？\"
\"熊部落的鐵山，我族的盟友。\"石虎拍了拍鐵山的肩膀，後者咧嘴一笑，露出兩顆犬齒，\"鐵山兄弟說，他見過狐妖給你塞東西——是不是石髓？\"
蘇隱指尖在袖中輕輕蜷起。
他想起石豹塞的紙團，\"熊部落有刀\"，原來不是刀，是持刀的人。\"石虎叔要證據，我便來給證據。\"他望著石虎腰間鼓起的皮袋，那裡隱約露出半卷羊皮紙的邊角，\"但您這陣仗，倒像是怕我搶東西。\"
石虎的喉結動了動。
他突然扯出腰間皮袋，\"嘩啦\"抖出一卷羊皮紙摔在樹樁上：\"這是雪狐那狐妖的筆跡！
她寫你私吞礦脈石髓，還畫了圖！\"
蘇隱的瞳孔微微收縮。
他往前半步，藉著月光看清羊皮紙上的字跡——筆畫歪扭，像是刻意模仿生手，右下角的狐爪印倒是清晰，紅泥印泥還泛著溼意。
他彎腰時，袖中骨錐的稜線抵著掌心，那是今早用草烏汁泡過的，\"能讓我看看？\"
\"看！\"石虎甩了甩袖子，\"看完就把石髓交出來，否則鐵山兄弟的刀可不長眼。\"
蘇隱的指尖剛觸到羊皮紙，便皺起眉頭。
紙是新剝的羊皮，毛茬都沒刮淨，墨跡浸得深淺不一——真正的舊文書，墨跡會隨著羊皮風乾自然暈染，哪會這麼生硬？
他又翻到背面，果然在摺痕處看到幾道壓痕，像是用拓印的方式描出來的。\"這...這是假的。\"他故意倒抽一口冷氣，手指發顫地指著狐爪印，\"雪狐的印記該是左三右四，這...這是右三左四！\"
石虎的臉色瞬間發白。鐵山的手按上刀柄，刀鞘發出\"咔\"的輕響。
\"我就說蘇算師不可能勾結狐妖！\"蘇隱突然提高聲音，後退半步撞在樹樁上，\"石虎叔，您是不是聽了什麼謠言？
石髓我可以交，但您得給我個明白——這假證據到底是誰造的？\"
石虎的太陽穴突突直跳。
他原想借著熊部落的刀威逼蘇隱就範，再把偽造的證據拿到老族長面前坐實罪名，沒想到蘇隱一眼識破。
他瞥了眼鐵山，後者正眯著眼打量蘇隱，顯然起了疑心。
\"交石髓！\"鐵山粗聲粗氣地吼，刀已經拔出半寸，寒光映得蘇隱眉骨發亮，\"老子不管真假，你有石髓就交！\"
蘇隱的心跳如擂鼓。
他摸到腰間銀狐簪，那是雪狐昨日塞給他的，此刻正微微發燙——這是他們約定的暗號。
他深吸一口氣，槐花香突然被風捲走，換來一陣馬蹄聲。\"您聽。\"他朝林子外抬了抬下巴，\"白鷹部落的戰鼓。\"
鐵山的刀頓在半空。
馬蹄聲由遠及近，混著清晰的呼喝：\"蘇算師！
白首領讓我等護您安全！\"