青銅鑄就的臺基上，刻著歪扭的古神文字，最中央的\"曜\"字被反覆描摹，墨跡裡還沾著新鮮的血。
蘇隱摸出陶片，背面的量劫節點圖突然泛起金光——節點正落在\"曜\"字下方三寸處。
\"黑曜......\"他輕聲念出，後頸泛起涼意。
這是黑煞的真名，他前世在古籍裡見過，古神隕落前的最後嘶吼，最是能勾動天地怨氣。
與此同時，谷外的灌木叢裡，龍吟正背對著隊伍，指尖掐出滴血，彈向空中。
血珠剛觸到霧，便化作道黑芒，直竄向北方。
他壓低聲音：\"蘇隱進了斷魂谷，祭壇的封印鬆動了。\"
躲在樹後的獵鷹握緊長矛，指甲幾乎掐進掌心。
他看見龍吟的大氅下露出半截黑鱗——那不是北荒獵手常用的獸皮，倒像是......上古兇獸的鱗甲。
\"計劃不變。\"風裡傳來模糊的回應，\"讓他找到祭壇，黑曜需要活祭。\"
龍吟轉身時，獵鷹趕緊蜷進樹洞裡，聽著皮靴聲遠去，這才摸出腰間的骨哨，輕輕吹了聲短調——這是蘇隱教他們的暗號，兩短一長是危險，短調是有情況。
等蘇隱從谷裡出來，獵鷹正蹲在篝火旁撥弄樺木，火星子濺到他臉上，他也不躲。
\"今日谷裡的霧散得蹊蹺。\"蘇隱把獸骨揣回懷裡，聲音平淡，\"龍吟人呢？\"
\"說去東邊查獸蹤。\"獵鷹往火裡添了根柴，\"我在林子裡看見他......\"他頓了頓，\"用血引了道黑芒，像是傳信。\"
蘇隱的手指在算袋上敲了三下——這是他思考時的習慣。
他望著跳動的篝火，火星子映得眼底發亮：\"明日讓龍吟帶兩個人去南邊探路。\"他摸出塊獸皮地圖，\"就說我算到黑煞可能往南逃。\"
\"那咱們？\"
\"今晚把營地往東挪三十步。\"蘇隱指了指不遠處的老松樹，\"樹底下有塊青石，搬開它，下面埋著我今早埋下的引魂香。\"他笑了笑，\"黑煞不是想算我的死期麼？\"他的指尖劃過地圖上的\"斷魂谷\"，\"那就讓他來算。\"
深夜，巡察營地的篝火漸弱。
蘇隱裹著獸皮假寐，耳尖卻豎著——林子裡的蟲鳴突然停了，取而代之的是極輕的衣料摩擦聲，像片葉子貼著地面飄過來。
他閉著眼睛，感覺有道陰影罩在身上。
\"蘇巡察。\"黑煞的聲音像鏽了的刀，\"你算到自己今晚要死了麼？\"