北荒的夜風捲著砂礫掠過青牛部落的籬笆，蘇隱正蹲在篝火旁用龜甲推演明日的獵隊路線，袖中突然傳來細微的灼痛——那是風影特製的傳訊符，以妖庭秘銀絲織就，只有他能感應到溫度變化。
他指尖在龜甲上虛點三下，火星子“噼啪”炸開，將龜甲裂紋映得泛紅。
等圍坐的族老們揉著眼睛散去，蘇隱才摸黑鑽進部落後山的老榆樹洞。
樹洞裡燃著半盞青燈，風影正背對著他，玄色斗篷上還沾著妖都的晨露。
“妖帝昨夜翻了三次星軌圖。”風影沒有回頭，聲音像浸了冰的鐵，“天機殿領了密旨，要查你初入洪荒的命盤。”
蘇隱的瞳孔微微收縮。
他能聽見自己心跳的聲音，一下比一下沉。
前世當相師時，他見過太多達官貴人在東窗事發前的慌亂，可此刻他反而靜了下來——就像當年在老宅地下見到那口刻滿星圖的青銅棺時，所有慌亂都化作了棋盤上的黑白子。
“證據？”他問。
風影終於轉身，腰間的情報玉牌在燈光下泛著冷光：“他們翻遍了三十七個部落的祭祀記錄，只找到你在青牛部落當算師的三年。但燭龍遺蹟的鎖鏈斷裂那晚，映象世界的影子朝妖都叩首——有人把這兩件事串起來了。”
蘇隱摸出袖中那半塊龜甲，上面還留著穿越時的血漬。
石壁上的鎖鏈、守墓人的話突然在腦海裡翻湧。
他用指節叩了叩龜甲，裂紋裡滲出一線銀光——那是系統獎勵的“太初石髓”，能掩蓋命紋波動。
“妖帝多疑，但沒拿到實錘。”他突然笑了，眼底卻沒有溫度，“我們要推他一把。”
風影挑眉：“怎麼推？”
“讓他覺得，查下去會查到自己頭上。”蘇隱將龜甲收入懷中，“明日讓翠羽在朝會上提議設立天機監察司，專審對妖帝不利的預言。”
風影的喉結動了動。
他跟了妖帝三百年，太清楚那位陛下的忌諱——當年大祭司預言“妖帝星暗”，結果整個占星閣被燒成了灰。
此刻他終於明白蘇隱的算計：表面上是表忠心，實則是把“審查預言”的刀子遞到妖帝手裡，讓他不得不懷疑身邊每個人。
“好。”風影將斗篷一甩，轉身鑽進樹洞的暗門，臨去前拋來枚青銅令牌，“這是監察司的臨時腰牌，翠羽會在卯時三刻提奏。”
青牛部落的雄雞剛叫過三遍，妖都的朝會殿已響起玉笏碰撞的脆響。
翠羽穿著月白錦袍站在階下，髮間的青玉鳳簪隨著她躬身的動作輕顫。
她能感覺到妖帝的目光像刀子般刮過脊背，卻反而提高了聲音：
“陛下，近日北荒有野算師妄言‘妖帝星蒙塵’，此等妖言若不遏制，恐亂民心。臣請設天機監察司，凡預言必過司審查，方顯陛下代天牧民之德。”
殿中死寂。
有老臣剛要開口反駁，卻見妖帝的指尖在御案上輕輕叩了三下——那是他極感興趣時的習慣。
“準。”妖帝的聲音像浸了蜜的刀，“翠羽，你領這個司。”
翠羽跪在地上，額頭幾乎要碰到金磚。
她能聽見自己心跳如擂鼓——蘇隱說過，越受重用，妖帝的猜忌就越深。
當她接過那方刻著“天機監察”的金印時，袖中傳來細微的震動，是風影的傳訊符在提醒：人已安插完畢。
同一時刻，蘇隱正坐在部落外的老槐樹下襬攤。
靈狐突然從樹後轉出來，玄色狐尾在身後炸成蓬蓬的雲。