杜之秋去鄉下這麼久，只會寫信，一分錢都沒往家裡寄，真是個忘恩負義的。
隔壁巷子的那個小夥子，去鄉下後每年都會寄錢回家，少則十幾塊，多則二十塊。
就她不懂事！
杜家一共三間房，一進門是正屋，兩邊各一間。
正屋裡，一個二十多歲的男人抱著個小孩，地上還有一個兩歲左右的小孩在爬著玩。
餘紫嫣一進來，那個男人就抬頭問：“什麼事？”
杜大嫂趕忙介紹了一下。
“你就是杜之秋的哥哥吧。”這個男人濃眉大眼，跟杜之秋那種溫婉的樣子完全不同。
餘紫嫣在屋裡看了看，問：“怎麼沒看到杜平安和他的阿姨呢？今天是端午節，他應該不上課吧？”
杜之秋告訴過她家裡的情況，除了媽媽和弟弟，還有哥哥和嫂子。
杜大哥眼神閃爍，低下頭。
杜大嫂接過話說：“我媽今天上班，不在家。這孩子特別調皮，中午吃完飯就跑出去玩了，不知道什麼時候能回來。如果你想見他，可能得等很久。”
餘紫嫣察覺到杜大哥的反應有些奇怪，覺得杜大嫂的話有問題，但沒再追問，笑著說道：“那我不能等了，還有別的事要處理，得先走了。”
餘紫嫣站起來就要走。
杜大嫂一把抓住她，眼睛緊緊盯著她的挎包。
餘紫嫣像是忽然想起什麼似的說：“哎呀，我這記性，杜之秋讓我給你們帶了些東西。”
說著，她拿出包裡的四瓶果醬。
這些果醬不是杜之秋從食品廠買來的，而是她自己摘桑葚，讓柳葉幫忙做的。
拿出果醬後，餘紫嫣就想離開。
又被杜大嫂攔住，杜大嫂滿臉不信：“就這些？沒帶別的東西？”說著還搓了搓手。
餘紫嫣故意裝作不明白她的意思，說：“就這些了，還能有什麼？”
暗示不起作用，杜大嫂忍不住了，直接問：“錢呢？她沒讓你帶錢回來？”
這個杜之秋的大嫂，眼裡就只看得到錢。
“嗨，你就直說錢的事唄，繞這麼大圈子幹什麼！”餘紫嫣裝作明白了似的，雙手一攤，“杜之秋根本沒讓我帶錢。”說完她嘟囔著嘴，滿是瞧不起杜之秋的表情。
“看看杜之秋那瘦弱的樣子，大家都清楚。別人輕輕鬆鬆一天就能掙七八個工分，她呢，四五個都費勁，還經常累倒在田裡。我們大隊的人誰都不願意跟她一起幹活，簡直就是個負擔。要不是上面硬把知青的身份安在她頭上，大隊早把她趕回老家了。”
餘紫嫣轉著眼珠打量杜家的傢俱佈置，“看看你們家這生活過得挺不錯的，怎麼就不能幫幫杜之秋呢？你們不知道吧，去年冬天特別冷，大隊好多老人都沒熬過來。杜之秋餓著肚子，穿得單薄，差點被凍死。要不是大隊裡有人看她可憐，借給她幾十斤紅薯，她早就撐不住了。到現在，她的紅薯債還沒還完呢，你們要不要寄點錢幫她還掉？”
杜嫂嫂乾笑兩聲，“哎喲，你有事就趕緊走吧，天都要黑了。”一邊說著，一邊往外推餘紫嫣。
餘紫嫣踉蹌著退了幾步，身後傳來重重的關門聲。
接著，屋子裡傳來杜嫂嫂刺耳的聲音，“我就知道！這兩個麻煩精一點指望都沒有。人家下鄉都會給家裡寄錢，杜之秋倒好，不但不寄錢，還讓外人來跟我要錢，她當自己是誰？還有那個杜平安，今晚必須讓他每月交十五塊，不然以後就別想踏進這個家門。”
“十五塊是不是太多了？”一直沉默的杜大哥終於開口了。
“多？他吃住在家裡，十五塊算便宜他了！”杜嫂嫂氣鼓鼓地說。
杜大哥解釋道，“送蜂窩煤的臨時工，一個月固定工資才十塊，雖然幫忙搬東西能多掙點，可哪有那麼多活兒？我們多要五塊，他哪裡受得了？要是事情鬧大了，鄰居議論倒沒什麼，就怕傳到居委會，影響我的工作可就糟了。”
杜嫂嫂雖然仍不滿，但語氣軟了些，“便宜那小子了。”
餘紫嫣聽著，臉沉了下來。
本來以為杜嫂嫂尖酸刻薄，杜大哥沒有發言權，沒想到杜大哥才是真正的幕後操控者，指揮著杜嫂嫂行動！
臨走時，杜之秋告訴她，她弟弟杜平安十四歲，應該在上初中。
聽到這些話，杜平安不僅輟學了，還做了送蜂窩煤的臨時工，每月的工資還要上交家裡！
餘紫嫣突然擔心起來，這麼小的孩子，在家得受多少苦？
餘紫嫣沒走遠，在附近找個隱蔽的地方藏了起來。
等太陽快落山的時候，她終於看到一個瘦弱的小男孩朝杜家走去。
男孩全身沾滿煤灰，步伐沉重。
他去推杜家的門，居然推不開。
杜平安站在門口，看到自家親戚一副不想讓自己進去的樣子，心裡委屈極了，眼眶都紅了。餘紫嫣瞧見了，隨手扔了顆小石子，剛好砸在他肩上。杜平安趕緊擦掉眼淚，看著餘紫嫣。餘紫嫣招手讓他過去，然後帶著他鑽進一條小巷子裡，告訴他自己是杜之秋的朋友。
杜平安有點懷疑，問她是不是真認識姐姐，還擔心姐姐在外頭是否受苦。他越想越難過，眼淚止不住地流，身子跟著抽動起來。餘紫嫣看他這樣心疼不已，便簡單說了說杜之秋在鄉下的情況，聽說姐姐生活還行，他的表情才緩和了些。
餘紫嫣決定帶他去拍照留念。她找人借了盆水給杜平安洗乾淨，接著請攝影師拍了一張照片。照片洗出來後，餘紫嫣讓他寄給姐姐。杜平安疑惑地問地址在哪，沒想到自己竟然不知道姐姐的具體地址，覺得大哥大嫂太過分了。
餘紫嫣寫了地址給他，但最後還是讓他背下來，並撕掉了紙條。她拿出兩塊錢，換成五塊遞給杜平安，叮囑他要存好這筆錢，繼續讀書。如果有人阻攔，就去找居委會或者他們的工廠抗議。餘紫嫣還提醒他要注意安全，別被人欺負。
杜平安聽完，想起回家連門都沒進，就覺得那對夫妻不地道。餘紫嫣看不過去，帶他去了國營飯店，買了幾個大肉包給他。杜平安捧著包子捨不得吃，直到餘紫嫣摸了摸他的頭才分開。
之後，餘紫嫣回到招待所休息，翻看筆記本時發現了一張紙條。這是出發前餘老二給她的，說要是閒著就去這地方看看，是餘家的老宅。餘家的人有的去了鄉下，有的被下放到外地，有的斷了來往，所以老宅早沒了，估計成了雜院，沒什麼好看的。
餘紫嫣本來不想摻和這些事的，但既然餘老二好奇，她又閒著沒事，就打算去看看。問了招待所的服務員，知道祖宅離這兒不太遠，走四十多分鐘就能到。她花五毛錢租了輛腳踏車，往餘家祖宅騎去。