太后沈氏今日首次遭遇南宮凜的正面對抗，愈發感覺自己養的是狼非狗。
她陰沉著臉看著手持剪子，看著這盆黃楊，
別看它葉片小巧如豆瓣，卻四季常青，修剪時稍微把握不好力度，就飛快萌發新葉恢復生機。
她直接發白，腮幫咬的緊緊的。
忽聞一宮人匆匆忙忙進殿，那人小心附耳稟報。
“有人見到沈將軍...朝暖香閣去了。”
果然是沈宴乾的好事！
定要在皇帝之前趕到！
好將那宮女毀屍滅跡。
太后眸色驟沉，銀剪子“啪嗒”一聲擲在高腳架上，未等剪尖停穩，
她那繡著繁複鳳紋的裙襬已掠至門邊，幾乎要踏出殿外。
※
南宮凜掌心緊握，強壓著內心的不安，平心靜氣輕闔雙目，他深深吸了一口氣。
一股木芙蓉的花香混雜著黴味.....
南宮凜猛地睜開鳳眸。
“暖香苑！”
他立刻斷定方向。
太后前些年喜歡木芙蓉，專門在壽安宮西南角開闢出了一片地界種花，
還在花叢深處起了座暖香閣，供她賞花休憩。
只是這幾年她心性變了，對芙蓉的興致漸漸淡了，暖香閣也跟著冷落下來，只留了個老花匠隔三差五去修剪枝葉、澆灌花草。
一來二去，那處本就偏安宮角的地方，愈發顯得偏僻幽深，鮮少有人踏足。
南宮凜帶著禁軍直奔暖香閣，然而此地結構精巧，由多個相連的花圃房和迴廊組成，路徑迂迴曲折，如同迷宮。
他帶人衝入其中一間，卻見空無一人。
他心頭一寒。
“分頭找！檢視所有耳房和儲物間！”
南宮凜下令，他能共感到她越來越害怕……必須更快！
那曾令他無比痛恨，四處尋醫問藥要治好的共感，此刻卻被他當做最後的稻草，
他循著這唯一的線頭，抽絲剝繭般，在暖香閣搜尋。
“砰”！
一聲巨響1
張嬤嬤沒有來記得及去開門，房門已被人猛地踹開！
逆光中，門口出現了一個高大的黑影。
張嬤嬤先是一驚，隨後一想，這沈將軍還真是猴急，這才鎮定了些。
可她還沒來得及笑起來，就看清了來人的臉，這下直接嚇攤在地上了。
竟然不是沈將軍，而是面沉如水、眸中翻滾著滔天怒焰的陛下啊！
這邊李嬤嬤臉上的笑容也瞬間僵住，腿一軟，“噗通”一聲癱軟在地，抖如篩糠：
“陛…陛陛陛...”
南宮凜終於看到了他的小宮女，
小小的身子縮在床上、髮髻散亂、衣衫不整、小臉上滿是淚痕、正驚恐地望著他。
他徑直走到榻邊，脫下身上的玄色龍紋外袍，輕柔地裹在小花身上，將她嚴實實地包好。
小花這才意識到，自己得救了。
皇帝來救她了。
【你怎麼才來......】
她抬頭委屈巴巴望著他，被困的這會兒，她發現自己腦子裡想的人，都是皇帝。
於她而言，皇帝就是這宮裡，不，是這個世界，唯一令她安心之人。
南宮凜溫熱的大掌輕輕擦去她眼角的淚水，壓下翻騰的殺意，用盡可能平穩的語氣低聲安撫：
“孤來晚了。”
小花淚光閃閃，想也沒想直接撲到他懷裡，將他緊緊抱住。
別人眼裡的暴君，卻是她的救世主，是每次救她於危難之人。
皇帝的手臂環繞著懷裡微微顫抖的小宮女，
指骨分明的冷白手掌，輕輕在她背後一下一下的安撫。。
兩個嬤嬤跪在地上，門口的魏統領也帶著禁軍聞訊趕來。
幾十號人，卻一點聲音也不敢發出來。
半晌，小花的心總算安穩下來，她從皇帝懷裡鑽出來，擦了擦眼淚，小聲道:
“奴婢...不怕了...我們回去吧。”
皇帝眉眼輕柔，溫聲道：“你先回去等孤，孤還有些事要處理。”
小花眨巴眨巴淚水未乾的眼眸，皇帝能在壽安宮將她救下她已是驚喜。
此舉定是會惹怒太后。
此時還不走，留下來捱罵受罰嗎？
南宮凜將她帶到魏統領身旁，目光沉沉看著魏統領：
“你送她回明光殿，任何人不得驚擾。”
“末將遵命！”
魏統領親自護送著三步兩回頭的小花離去。
看著他的小宮女身影消失在迴廊盡頭，南宮凜臉上最後一絲溫和瞬間蕩然無存。
他緩緩轉過身，眼神已然變得殘暴冷血，如同地獄歸來的修羅。
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