人們常說：“人性之善，猶水之就下。”但其實，司神雨是不信的，她以為人性始惡，故而善之彌貴。
縱觀古今，歷朝歷代，無論刑法律令或是佛道典籍，無不是勸人從善忌惡，為此頒酷刑、宣因果、道輪迴，以震懾作惡囂狂之心。卻沒有一部朝廷刑律、佛道典籍，宣揚人不得過善，過善而將刑具加身，來世卻墮惡道輪迴。
所以她很早便知道，恨，其實是遠遠比愛和善更教人刻骨銘心的東西，那是一種人生來就埋在骨子裡的想要摧毀一切的衝動惡念。就像一個原本看似忠厚純良的人，一旦得勢，兇惡起來，有時候比他們以前眼中的惡人還要壞，沉淪的速度之快甚至遠超他們自己的想象！
所以，向下沉淪墮落，才如水之就下。反之，一個人若是擁勢拒富還能長保寬容仁善，才似水之逆流，即難且彌貴。
她不是一個自認為的善人，因為她知道另一個道理，想要得到的東西越大，付出的代價也會越大。但是當代價徐徐展開在她眼前的時候，仍教她心如刀絞。
廣場和石階上的血跡已經清理乾淨，但是長老弟子們眼中的悲憤卻如密佈血絲，久久不散，明明痛失手足至親，卻不能守靈弔喪，還要裝作若無其事樣子的委屈，亦叫她難受至極。但她不能有絲毫表露，就像她那個一路上相知相勸、此時心中淌血卻只能裝作默然無恙的同伴，和不遠處偶爾回眸看她的那一雙柔靜的雙眸。
焦紅夜！
被黃易君邀請重入江湖的《隱蹤俠錄》排行第二的女子，先是與黃易君、李道秋聯手，想要借流星半月閣的名頭爭奪神盟盟主之位。事敗之後，又與黃易君翻臉決裂，甚至鬧得刀劍相向。再之後，便是不明緣故的出現在西麓谷，不僅一語叫破“白諾城”的圖謀，又再次向另一位昔日盟友李道秋髮難，封其退路，只希望透過向自己輸誠來到這渡明淵。
毫無道理可言，毫無邏輯可循，就像她現在的一身打扮。
她換掉了平日的華服豔群，洗淨了朱唇桃腮，只用一身寬袍素服將曼妙身姿掩藏起來，面上也未施半點粉黛，乍一看去，這哪裡是那個在太白山上妖豔絕麗、勾魂奪魄的千雨刺，簡直是個在世菩薩、維摩天女！此時她就站在雲崖白海邊，與葉郎雪相傍長談。
“她五日前就投貼來訪，說是您親自引薦的。”
身旁的傅青畫俏臉冷如霜雪，眼底還有一絲掩藏不住的厭惡和嫉妒，“我看她說什麼良禽擇木，只棲梧桐，我瞧著絕非本心。司姑娘，您知道她打的什麼主意麼？”
“不知道。”司神雨搖了搖頭，語氣微頓後又斬釘截鐵地說：“不過，任她藏的再深，裝得再像，只要她想要得到點什麼，總有一天就會露出馬腳，多點耐心就是了。”
她又看向距離雲崖不遠的明淵樓下，羅森和申血衣二人並列守候，這兩位前大內殺神殿的一品高手，因紀羽宗擅創大典之事，被仁宗皇帝以失職之罪貶為庶民，才不過短短數日，轉頭便以江湖人身份投靠了渡明淵。從此如影隨形，常侍左右。居然名頭，同樣是借了還自己相助抗賊的人情之名。她心中冷笑，第一次覺的自己的名頭竟然這麼好用，誰都能拿來借上一借。
她玉首一抬，問道：“他們呢？你覺得是什麼心思。”
傅青畫認真地看了看二人，答道：“我猜，是陛下擔心我們渡明淵勢單力孤，掌門又幫務繁忙，難以全心掌控武林，所以借貶謫之名，讓他二人來相助，如此便是將收容施恩之德送給了師父，教他們更死心塌地。”
“呵。”司神雨噗嗤一聲低笑，小聲說道：“好單純的丫頭。他們的目的的確與焦紅夜不同，不過與你所說可謂是南轅北轍。這兩個大老粗，是仁宗皇帝派來監視你家師父的。”
“啊？！”
傅青畫杏眸圓睜，顯然驚訝至極，在她心中，葉郎雪是仁宗昔日愛將之子，如今又是武林八派之主，芒山大典上列坐西首之尊，又為仁宗剪除狂賊，乃是實打實的聖前紅人，怎會數日不到，便派人監視起來，一時竟驚訝無話。
“歷來君王御下之術，即用之，又防之。最後，或是到了用無可用之時，又或是到了忌憚尤深、防不勝防之際，鳥盡弓藏，兔死狗烹，不外如是。”
最後她又是一聲冷笑，但冷笑之後，她又不得不謂然一嘆，心中暗覺無奈，渡明淵立派雖久，然上推三代皆無蓋世雄才，故而始終根基薄弱。
如今舉派上下，真正可稱為頂尖高手的只有葉郎雪一人。她與葉郎雪雖親厚，可常年在外走動，不能往返照應。
彎彎亦可稱勤勉，但一在練功基礎薄弱，二在時日尚短。恐三五年內還難以獨當一面，這三人的加入，雖各懷鬼胎，但至少可以讓渡明淵看起來不再是隻有一面神盟盟主的旗子那麼空虛可笑。
她暗自咬牙，心中打定主意，正當此時眸光與看過來的兩人恰好相對，焦紅夜薄唇勾笑，那是挑釁。葉郎雪滿臉肅然，顯然與她想到了一處，隨即她亦隔空淺笑頷首，以應二人。
“盟主您瞧。我沒說錯吧？司姑娘可是時時刻刻牽掛著您呢。看她這一路風塵僕僕的模樣，可真是片刻也沒歇息，日夜不停便趕來啦！此時她隔空久候，盟主卻與我並立崖邊，說不定已經誤會我呢。”
焦紅夜收回目光，滿臉得意，接著說：
“對了，我聽說，葉盟主與司姑娘自幼相識。那算是青梅竹馬咯？葉盟主乃當世英雄，司姑娘是女中豪傑，二人又都是名門之後，那可真正是天作地和呢。何不由小女子做個現成的媒人，撮合一段姻緣？如此，即免了司姑娘牽腸掛肚，也讓小女子也可像申羅二位一樣，也得個‘植義堂’長老做做。”
葉郎雪淡笑道：“勞姑娘費心啦。不瞞你說，家父與司青朔將軍數十年前便是軍中摯友，所以我與司姐算是世家，加上自幼相識，所以交情的確是不淺的。莫說我今日有難處，她趕來相助，若是她哪日有難處，便是千里萬里、火海刀山我也是要去幫忙的。只是，司姐已受陛下之恩，列宗政之位，葉某又添居神盟盟主之職，臣下聯姻，自來便是忌諱，恐招陛下誤會。再說這長老之位，雖可入凡夫俗子之眼，但以姑娘高明身手、赫赫名望，何處不是棲身之所，不知我葉某人何德何能，竟能讓姑娘垂青屈尊？”
頓了頓，他雙眸直視眼前素服麗人，肅然問：“莫非是姑娘中了什麼詭異手法，非鄙派的內家真氣，才可化解？”
“這……呵呵，沒想到盟主也有如此風趣的一面。若世上真有什麼詭異手法，非要盟主親自動手才可化解，那不知天下多少女子都得搶著去排隊了。”
焦紅夜捂口掩笑，雖身著素服，卻也風姿絕豔。片刻後她玉容一變，顏色期艾，又嘆道：
“不瞞盟主。小女子孑然一身，飄零江湖，不久前又開罪了太白劍宗和黃易君，若不找個遮風擋雨的屋簷，難保哪天便被他們拿了去，扒皮抽筋是小，恐辱至名節，下輩子也休想做人啦。”
說話間，微微抽泣，雙唇輕顫，竟似要撲簌簌掉下淚來。
“姑娘勿憂。既然來了我渡明淵，自沒有逐客的道理，權且安心住下，太白和半月閣那邊，自有我派人說和。江湖中人，刀劍相向本為常事，更何況是爭奪盟主之位，各憑本事，便更沒了什麼忌諱。所謂不打不相識，誤會解開了，便也不是什麼大事。”
說著，對著遠處的傅青畫便高聲命令道：“彎彎，送焦姑娘回客房歇息。”
“是，掌門。”
傅青畫閃身即至，領著滿臉戀戀不捨的焦紅夜便折回了前殿。申血衣和羅森見司神雨匆匆趕來，加上葉郎雪讓彎彎送走了焦紅夜，自然知道葉郎雪和司神雨二人有要事相商，加上二人本就欠司神雨一個天大人情，自然不好打擾，隨即也抱了抱拳，自覺退開。片刻，這明淵樓和雲崖白海一片，便只留下二人。
“你決定了？”葉郎雪問。
“是。我決定了，回一趟梵淨齋，重新召回門中弟子。”
司神雨鄭重點頭，深深擰眉，似乎鼻息中仍能聞見血腥味，片刻後她咬著銀牙說：“這樣的事，我不想再發生了。古道神盟這面旗，拉起來本就不容易，所以絕對不能倒下。我聽說斷南蠻海的那些野人蠻賊都被解天機拉了起來，組成了一支梟軍，天下哪裡還有什麼清淨地方？既然哪裡都躲不過，就不教他們躲了。”
“也罷。”葉郎雪斟酌片刻，知形勢逼人，不容婦人之仁，也點了點頭。轉念又想到另一件事，輕聲問道：“從那次以後，我再也沒見過他。他，怎會變成那樣？”
司神雨自然知道葉郎雪口中的“他”指的是誰，提起那個人，司神雨此時仍心有餘悸，略微整理了思緒，答道：“不知道他在皇陵地窟中發生了什麼。總之，大大偏離你我的預料，現在的他，完全沒了以前的樣子。男相女聲，邪魅狂狷，出手狠辣異常，像妖像鬼像魔，總之就不像人。”
說話間，她抬起纏滿絹布的手掌，慢慢剝離絹布，露出森然可怖的傷口，續道：“這就是他弄得，當時不知道他嘴裡唸了幾句什麼鬼怪咒語，我的鱗淵劍，便被他硬生生奪去。那樣恐怖的鱗淵，我從沒見過，我師父師祖的手記上，梵淨齋的典籍裡，也從沒記載過。”
葉郎雪輕輕握住她手，捧至眼前，仔細瞧著。原本雪白如玉的手上，那一道長約兩寸的傷口格外刺目，傷口周圍密佈蛛網似的綠線，近粗遠細，再仔細瞧，綠線絞纏，又像是蛇魚鱗片，鼻息中血腥味和藥草味交融，雖然時隔十餘日，竟無半點癒合跡象，如此傷口，只覺恐怖驚心。
司神雨臉上的緋紅一閃而過，她說：“他已不是你認識的那個白諾城了，就像彎彎剛剛告訴我的，若不是她搬來了蘇老的墓碑，恐怕渡明淵已經被他滅門。而且我想，他失神失智之時還能來到這裡，恐怕已經知道是你背叛了他。你瞭解他的性子，他是個有恩必償、有仇必報的人，他若在，一定會打亂我們的計劃。這雖然不是我們預料之中的事，但不能讓他影響我們的計劃，對嗎？”
“他怎麼變成這樣？怎會變成這樣？”
葉郎雪一連數問，最後咬牙道：“不錯，不能讓他影響我們的計劃，若是顧惜顏不能如約將他送到一個世外不能尋，窮深不能歸之地，便只有我們親自動手了。”
“嗯。”司神雨如釋重負得長出一口氣，轉頭看著焦紅夜離去的方向，又問：“焦紅夜，你認為是誰的人？”
葉郎雪劍眉擰緊道：“十有八九，不是老狐狸周元弼，就是幽州李長陵。”
司神雨娥眉微蹙，思忖片刻道：“好，送上門的躲也躲不過，那便先留下，隨機應變，等她露出狐狸尾巴再說。盧鈞策那邊，他與李易牽連之深，還在你我預料之上，並非單單是唇齒相依下一筆無可奈何的滔天豪賭。他家懷鉅富而憂懼不安，早有依強入仕之心，可朝廷歷來卻有‘商賈不得仕宦’之風，自周元弼這個例外之後，便再絕商戶巨賈入仕之途。李易便趁機投其所好，許他‘同士貴商’之諾，此時盟誼甚堅，想要從內部離間瓦解，恐難成事，需另想出路。”
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