他身形如電掠向院外。剛踏出洞府門檻，便見坊市穹頂的防護光幕如琉璃般寸寸崩裂。
漫天火光透過裂縫傾瀉而下，將青石街道映成血色。
“咔嚓！”
隨著令人牙酸的碎裂聲，籠罩坊市數百年的三階大陣竟如薄紙般被撕開。
熾熱氣浪裹挾著硫磺味撲面而來，李尋瞳孔驟縮，只見高空懸著條百丈火鰻，赤紅鱗片間流淌著熔岩般的紋路，四階妖皇的威壓如淵似海。
“火鰻妖皇！”不知是誰嘶聲尖叫。
整座坊市瞬間大亂。修士們如無頭蒼蠅般四散奔逃，茶盞從翻倒的案几滾落，在青石板上摔得粉碎。
“諸位——”
火鰻妖皇的聲音如悶雷滾過，震得人耳膜生疼，它長尾輕擺，漫天火雨驟然停滯，化作無數火鴉盤旋。
“本皇今日親臨，只為請諸位道友前往洞府做客。”說著突然俯衝而下，在離地三十丈處懸停。
火光一閃，化為一名身披赤紅色法袍的公子，唯獨頭上獨角顯露出他妖族的身份。
熱浪炙烤著眾人髮梢，他微微一笑，露出個堪稱“和善”的笑容。
李尋後背沁出冷汗。
這妖皇看似客氣，可那對豎瞳裡閃爍的卻是貓戲老鼠般的戲謔。
他餘光掃向四周：七玄真人面沉如水，雲雀真人玉指緊攥銀鞭，鐵手真人拳套“咔咔”作響......所有人都在暗自蓄力。
“不知諸位以為如何？”火鰻妖皇目光灼灼。
李尋丹田間靈力如暗潮湧動。
“能得妖皇相邀，實乃我等幸事。”雲雀真人忽然輕笑出聲，手中銀鞭卻繃得筆直，
“只是不知...洞府在何處？”
“就在本座的熔火淵下。”妖皇抬手輕撫獨角，每說一字便有一圈火紋盪開，
“本皇已備好千壇炎髓釀......迎接諸位！”
“既然妖皇盛情......”七玄真人忽然踏前一步，七星道袍無風自動，
“老道願往。”
隨即耳旁響起了七玄真人的傳音：
“道友莫要衝動，有這四階妖皇以及這諸多妖獸大軍，我們突圍無望，不如先過去看看，而後在尋機離開！”
“妾身也好奇妖皇洞府呢。”雲雀真人掩唇嬌笑，髮間玉簪卻閃過寒芒，在場修士紛紛應和，一時間諛詞如潮。
火鰻妖皇滿意頷首，長袖一揮，漫天火鴉驟然聚攏，化作百丈火雲將整座坊市托起。
李尋只覺腳下一輕，青石街道竟如浮島般緩緩升空。
他餘光掃過四周，只見數千名修士如螻蟻般擠在火雲邊緣，外圍是黑壓壓的妖獸大軍，
鐵甲玄龜如移動的城牆，銀環海蛇吞吐雷光，幻彩水母的觸鬚如垂天羅網。
“起程——”
妖皇清越的嗓音裡帶著不容抗拒的威嚴。
火雲猛然加速，坊市建築在慣性中劇烈搖晃，瓦片如雨墜落。
“李道友。”鐵手真人傳音入密，金屬拳套捏得咯吱作響，“待會兒若有機會......”
李尋微不可察地搖頭，
“暫時沒有機會，先看一看再說！”
火雲掠過之處，海面被高溫蒸發出百丈白霧。
李尋眯眼望去，妖獸軍團如流動的洪流，
玄龜背甲反射著冷光，銀環海蛇遊走時帶起電芒漣漪，
最駭人的是那些懸浮的幻彩水母，傘蓋下垂落的觸鬚竟在陽光下折射出迷離虹彩。
“那些是霓霞水母。”
雲雀真人突然貼近，梅香裡混著警示，“其幻毒能蝕金丹，當小心為上！”
李尋心頭一凜，急忙運轉靈犀青光瞳。這才發現那些美麗光暈中藏著細如髮絲的毒針，正隨著水母呼吸緩緩收縮。
就這般，眾人被妖獸大軍裹挾的前行，
約麼一個月的功夫，
火雲破開重重海霧，前方驟然出現一座巍峨的火山，
山體漆黑如鐵，頂端噴吐著滾滾濃煙，赤紅巖漿如血液般從山脊裂縫中蜿蜒流下。
“到了。”火鰻妖皇的聲音淡淡響起。
李尋抬眼望去，只見火山口深處，竟懸浮著一座恢弘宮殿，
通體由黑曜石與赤晶熔鑄而成，殿頂盤踞著一條栩栩如生的火鰻雕像，雙目鑲嵌著兩顆拳頭大小的炎晶，正冷冷俯瞰著眾人。
“轟——”
火雲緩緩下沉，穿過火山口翻騰的岩漿帷幕，熾熱氣流撲面而來，連呼吸都帶著灼燒感。
李尋運轉《赤炎真訣》，勉強抵禦高溫，但不少築基修士已面色慘白，護體靈光被壓制得僅剩薄薄一層。
宮殿正門高達百丈，兩側矗立著十二尊火靈傀儡，每一尊皆有三階下品氣息，手持烈焰長戟，肅立如雕塑。
門楣上刻著一行古老妖文，李尋雖不認得，但神識掃過時，竟隱隱傳來刺痛感，彷彿被火焰灼傷。
“諸位，請。”火鰻妖皇微微一笑，袖袍輕揮，宮殿大門無聲洞開。
剎那間，磅礴火靈氣如潮水般湧出，眾人如置身熔爐，連空氣都在高溫下扭曲。
李尋眯起眼，只見殿內地面竟是由流動的岩漿鋪就，赤紅火紋如活物般遊走。
眾人順著宮殿往裡，這竟然是一處十幾丈寬的通道，
通道幽深，兩側石壁上鑲嵌著赤紅晶石，散發出灼熱光芒，將整條甬道映照得如同熔岩隧道。李尋每踏出一步，靴底便傳來輕微的灼燒感，彷彿踩在燒紅的鐵板上。
“這妖皇的洞府，竟有如此規模……”七玄真人傳音道，語氣凝重。
李尋微微點頭，目光掃過四周。通道盡頭，豁然開朗——
一座龐大的地下之城，赫然出現在眾人眼前！
整座城池懸浮在岩漿湖之上，由無數黑曜石平臺拼接而成，四通八達的橋樑連線各處。
最令人震驚的是，城中竟有上千名修士正在勞作！
“那是……煉器坊？”鐵手真人瞳孔一縮。
只見遠處一座高臺上，數十名修士正操控火焰，熔鍊礦石，鍛造法器。
“煉丹區在那邊！”雲雀真人低聲道。
另一側，數百名修士圍坐在一座巨大丹爐旁，爐火熊熊，爐壁上刻滿了妖文，每過片刻，便有一縷赤紅丹氣被抽離，匯入中央的一顆赤色晶球之中。
“諸位，歡迎來到本皇的‘炎工城’。”火鰻妖皇的聲音從身後傳來，帶著幾分戲謔，
“此地修士，皆為本皇效力，或煉器，或煉丹，或佈陣……各司其職。”
李尋目光一沉，心中寒意驟起。
這哪裡是什麼“做客”？分明是囚禁！
“妖皇大人。”一名結丹修士突然開口，聲音沙啞，
“我等……是否也要如此？”
火鰻妖皇輕笑一聲，
“放心，諸位皆是貴客，本皇不會強求。”
他語氣溫和，眼神卻冰冷如刀，
“不過……若有人不願配合，那便只能‘另作安排’了。”