李尋心中瞭然。
這玄靈破障丹乃三階上品丹藥，能助三階中品妖王突破瓶頸。難怪妖皇如此客氣，原來是有求於人。
“在下技藝粗淺，恐怕......”
“大師過謙了。”妖皇打斷道，“只要大師肯出手，不論成敗，本皇都許你自由出入丹閣的特權！”他意味深長地頓了頓。
李尋裝作驚喜又猶豫的模樣，半晌才道：“既如此，在下願盡力一試。”
“好！”妖皇大喜，“半月後開始煉丹，期間大師可在此洞府休息，丹方本皇會命人送來。”
當夜，李尋在洞府中閉目調息，實則暗中探查。
這洞府雖無明面上的禁制，但他能感覺到有數道隱晦的神識在監視。突然，窗邊傳來輕微的響動。
不多時，一名妖王將玉簡送來，
李尋仔細檢視，果然神奇。
此丹品階高達三階上品，用的也都是極為罕見的靈藥，
“除了這火鰻妖皇，尋常之人想要湊齊這如此多的三階上品靈藥，恐怕不簡單啊！”
李尋不由感慨了起來。
接下來的時間，李尋都在研習這一道丹方，從它每一道靈藥的處理手法，藥液融合法訣等等，
對他的煉丹術大有裨益。
......
很快，半個月時間過去，
這一日，洞府外傳來妖皇的傳音：“李大師，時辰已到，還請移步丹殿。”
李尋睜開雙眼，將玉簡收入袖中，起身推門而出。
門外，火鰻妖皇親自等候，身旁還站著一位面容枯瘦的老者，正是另一位三階中品煉丹師——胡大師。
胡大師見到李尋，微微頷首，眼神中卻透著一絲隱晦的複雜之色。
“李大師，這位是胡道友，此次煉丹，還需二位通力合作。”妖皇笑容和煦，語氣中卻帶著不容拒絕的威嚴。
李尋拱手道：“胡道友，久仰。”
胡大師勉強扯出一絲笑意：“李道友客氣了。”
三人一路前行，很快來到一座通體赤紅的巨大丹殿。殿內中央，一座三丈高的青銅丹爐巍然矗立，爐身上刻滿妖文，隱隱有赤紅流光遊走，顯然是一件品階極高的法寶丹爐。
丹爐四周，早已擺放好各種靈藥，其中幾味主藥散發著濃郁的血腥氣，赫然是“人族金丹精血”和“火屬性妖丹”。
李尋目光微閃，心中已有計較。
妖皇一揮袖，殿門轟然關閉，禁制層層開啟，整座丹殿徹底與外界隔絕。他負手而立，淡淡道：“二位，開始吧。”
胡大師深吸一口氣，率先走向丹爐，掌心真火燃起，開始預熱丹爐。
李尋則不動聲色地觀察著四周，同時按照丹方記載，開始處理靈藥。
煉丹正式開始。
胡大師負責控火，李尋負責融藥，二人配合默契，丹爐內的藥液逐漸融合，散發出濃郁的丹香。
然而，就在丹藥即將成型之際，胡大師突然悶哼一聲，臉色煞白，嘴角溢位一絲鮮血。
“胡道友？”李尋故作驚訝。
胡大師咬牙道：“無妨，只是真火反噬，稍作調息即可。”
妖皇眉頭一皺，冷聲道：“胡大師，關鍵時刻，可莫要誤了大事。”
胡大師勉強點頭，繼續操控火焰，但氣息明顯不穩。
“不好，要出事！”
果然，沒過多久，胡大師突然噴出一口鮮血，整個人萎靡倒地，氣息迅速衰弱。
‘轟’的一聲，丹爐瞬間炸開，煉丹失敗。
火鰻妖皇面色陡然陰沉，周身妖氣翻湧如潮。他一把抓起胡大師的衣領，聲音冰冷刺骨：“廢物！本皇耗費如此多珍稀材料，你竟敢——”
胡大師面如金紙，顫聲道：“妖皇......恕罪......老朽實在是......”
“夠了！”妖皇五指驟然收緊，胡大師脖頸處傳來骨骼碎裂聲，
“既然無用，那就化作血丹吧！”
李尋瞳孔微縮，只見妖皇掌心騰起赤紅妖火，瞬間將胡大師包裹。
淒厲的慘叫聲中，一個活生生的三階煉丹師竟在數息間被煉成一枚血色丹丸。
妖皇將血丹收入玉瓶，轉頭看向李尋時，臉上又恢復了和煦笑容：
“讓李大師見笑了。這老東西壽元將盡，本就該物盡其用。”
李尋強壓心中寒意，拱手道：“胡道友力有不逮，實在可惜。不知妖皇接下來......”
“自然要重煉，以李大師的造詣，想必不難。”
“大人說的是，只是這破障丹乃是三階上品丹藥，在下丹道造詣僅有三階中品，強行煉製恐怕力有不逮！”李尋開口道。
“是麼？”火鰻妖皇聞言，雙眼微眯，看著李尋的目光也變得奇怪了起來，
“但是——”
李尋忙補充道，
“在下晉升三階中品煉丹師已有多年，若妖皇大人能夠給在下一段時間，衝擊三階上品，”
“到那時，煉製這破障丹，自然是易如反掌，此外成丹率也比如今強行煉製要高一些！”
火鰻妖皇聞言，眼中閃過一絲思索之色。他揹著手在丹殿內踱了幾步，突然停下腳步，轉身盯著李尋：
“李大師此言倒也有理。不過......”
妖皇嘴角勾起一抹意味深長的笑，
“本皇最多給你一年時間。一年之內，你必須晉升三階上品煉丹師。”
說著，他突然抬手打出一道赤紅妖紋，瞬間沒入李尋丹田。李尋只覺丹田多了一道血色禁制。
“這是'血魂契'，一年後若未能突破......”妖皇沒有說完
李尋強忍不適，拱手道：“在下定當竭盡全力。只是......”
“靈藥、丹方、修煉資源，本皇自會提供。”妖皇一揮袖，一枚儲物袋指出現在李尋面前，
“這是胡老頭的儲物袋，裡面有他的煉丹傳承歸你了！”
“多謝妖皇厚賜。”
“別急著謝。”妖皇意味深長地說，
“從今日起，你就在這丹殿偏室閉關。每日會有妖侍送來你所需靈藥，但不得離開半步。”