林小草非常緊張，但又不能露怯：“李太醫，有什麼事嗎？”
李時春微笑，“無事，只是見小林你長得過於秀氣了，看著很像女子。”
林小草努力讓聲音不顫抖：“是嗎？許多人都曾說過我相貌太過秀氣，這大概是隨了家母的長相。”
“哈哈哈哈，小林太過謙虛了。”
“不說這些了，來，我敬您一杯，還望您以後多多關照下官。”林小草轉移話題。
李時春擺擺手：“不敢當不敢當。”
總算熬過了宮宴。林小草連沈將軍都沒等，獨自回了沈家。
一回到林家人所在的院子裡，她就與家人商議租房子，她告知家人她被皇上封了官，要進宮當太醫了，不能一直住在沈家。
周翠花一聽，嘆息一聲：“兜兜轉轉，你還是做了太醫...”她走到桌子旁坐下，叮囑道：“那你千萬小心，不要走你外曾祖父的老路...”
林小草明白祖母是在說外曾祖父被貶的事情，保證道：“放心吧奶奶，我一定謹言慎行。”
經過兩天的奔波，林家人終於在京城租好了房子。林小草站在新租的院子中央，深深吸了一口氣。二進的小院雖不豪華，卻勝在乾淨整潔。青磚鋪地，牆角一株老梅正打著骨朵，想來冬日必是一番好景緻。
“姐，這就是咱們家了？”小滿又忘記了喊她“哥哥”，扯著她的衣袖，眼睛亮晶晶地打量著四周。
林小草揉了揉妹妹的頭髮：“是啊，以後咱們就住這兒了。”她指向東廂，“那是爹孃的屋子，西廂給祖母住，咱們住後罩房。”
小滿歡呼一聲，撒腿就往屋裡跑，險些撞上正搬箱子的胡栓子。
“慢點兒！”胡栓子側身避讓，懷裡的大木箱晃了晃，“這小丫頭，進了京反倒活潑起來了。”
林小草笑著接過箱子：“胡叔，您和柳嬸兒安頓好了嗎？”
“就隔一道牆，能沒好嗎？”胡栓子擦了擦汗，指著西牆，“那院子比這小點兒，但夠我們三口住了。你爹非說兩家住近些好照應，我看是他捨不得跟我分開！”
正說著，林大山拎著兩包早點從大門進來：“說什麼呢老遠就聽見你嚷嚷！小草，快來幫忙，我買了些早點，還熱乎著呢！”
林小草趕忙迎上去。父親雖被封了八品武官，卻還穿著舊日的粗布衣裳，走在京城街上怕是沒人能看出是個官身。倒是胡栓子，今兒個特意換上了新領的官服，雖然穿得歪歪扭扭，卻也人模人樣的。
堂屋裡，周翠花已經端坐在上首，陳秀紅和柳枝正忙著擺碗筷。小滿趴在窗邊，好奇地張望著街上來往的行人。
“奶奶，您嚐嚐這個。”林小草給周翠花盛了碗豆汁，“聽說京城人都愛這口兒。”
周翠花抿了一口，眉頭立刻皺成了疙瘩：“什麼餿水味兒！”話雖這麼說，卻還是又喝了一口，“不過入鄉隨俗，慢慢就慣了。”
林大山咬了口焦圈，含混不清地說：“今兒個我得去兵部報到，栓子你去哪兒？”
“我？”胡栓子撓撓頭，“說是去什麼五城兵馬司，當個巡城小隊長。”
柳枝聞言手一抖，差點摔了碗：“當家的，你可別逞能！京城不比海邊，那些地痞都是有靠山的！”
“怕什麼！”胡栓子拍著胸脯，“老子連倭寇都不怕，還怕幾個混混？”
林小草看著這熱鬧的一家子，心頭湧起一股暖流。
“小草，”周翠花突然開口，“你什麼時候去太醫院報到？”
“後日。”林小草放下碗，“我想先熟悉熟悉京城的路，再去買些藥材。”
“我陪你去！”小滿從窗邊蹦下來，“我能認路！”
林小草笑著捏捏妹妹的臉蛋：“好，咱們一起去。”
但是到了午後，林小草獨自出門，想去太醫院附近踩踩點。剛拐出巷子，她就察覺有人跟著。假裝在攤前看貨，她從銅鏡反光中看到兩個身著便裝的精壯漢子，不遠不近地輟在後面。
是歹人？還是...
她故意拐進一條僻靜衚衕，突然轉身：“兩位跟了一路了，有何貴幹？”
那兩人一愣，隨即抱拳行禮：“林太醫恕罪。小的是沈小將軍派來護衛的，怕您初來京城不熟悉路。”
林小草有些震驚：“沈小將軍？他怎知我今日出門？”
高個兒的漢子從懷中取出一塊令牌：“將軍吩咐，您若有事，可持此牌去沈府或城外的訓兵營尋他。”
令牌入手沉甸甸的，上面刻著“沈”字和一朵小小的蘭草。林小草想起沈瀾曾說過，蘭草是他母親的象徵。
“替我謝過小將軍。”她將令牌收好，“不過京城光天化日，不必護衛了。”
兩人對視一眼，矮個兒的為難地說：“這...軍令難違...”
林小草想了想：“那這樣，你們遠遠跟著就好，別打擾我逛市集。”
兩人這才鬆了口氣，退到十步開外。