這種不確定的回答讓林大山心裡打了個突。逃荒路上，他們聽過太多美好的傳言，最後都成了泡影。如果白河鎮也是...
\"爹！奶奶！快來看！\"林小草的聲音從前方傳來，打斷了林大山的思緒。
他們加快腳步趕上去，發現林小草站在一個岔路口。兩條小路分別通向不同的方向，其中一條旁邊立著一塊粗糙的木牌，上面用炭筆寫著\"白河鎮，二十里\"。
\"終於有指路的了！\"林小草興奮地說，\"再走二十里就到了！\"
林大山卻注意到另一條沒有標記的小路，它蜿蜒向東北方向，遠處似乎有炊煙升起：\"那邊是哪兒？\"
周翠花搖搖頭：\"不知道。可能是別的村子。\"她盯著白河鎮的路牌，眉頭緊鎖，\"我們...按計劃去白河鎮。\"
但她的語氣裡沒有半點期待，反而像是要去赴刑場。林大山想問清楚，但看到母親緊繃的側臉，最終選擇了沉默。
他們沿著指向白河鎮的小路繼續前進。路況確實好了許多，甚至能看到車轍的痕跡——這說明有馬車經過，附近應該有村莊或集鎮。
傍晚時分，他們在一個小山坡上休息。從這裡已經能看到遠處的白河鎮輪廓——一片灰瓦房舍沿著河流展開，規模青林鎮大不少。鎮上甚至有幾座像樣的磚瓦建築，在夕陽下泛著紅光。
\"那裡看起來真不錯。\"陳秀紅滿懷希望地說，\"比青林鎮大好多。\"
林小草已經開始想象鎮上的藥鋪：\"說不定有郎中願意收學徒！\"
只有周翠花一言不發，眼睛死死盯著遠處的鎮子，嘴唇抿成一條細線。
林大山悄悄觀察著母親的反應，心中的疑慮越來越深。他決定晚上私下問問母親，白河鎮到底有什麼讓她如此不安。
晚飯是最後的乾糧——幾個已經發硬的野菜窩頭和一小塊燻肉。林小草貢獻了她今天採的野蔥，讓寡淡的窩頭有了些滋味。小滿吃了搗碎的野果糊湯，滿足地咂著小嘴。
\"食物已經見底了。\"陳秀紅清點著包袱，憂心忡忡地說，\"明天必須到白河鎮，不然...\"
\"明天肯定到。\"林大山安慰道，雖然他心裡也沒底。
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