山路上的五個身影越來越近，林小草下意識地攥緊了手中的柺杖。灰灰擋在最前面，背毛根根豎起，喉嚨裡滾動著低沉的咆哮。林大山示意全家退到一塊巨石後面，自己則握著鐮刀，與老胡交換了一個警覺的眼神。
那幾人顯然也發現了他們，停下腳步，遲疑地舉起雙手。藉著夕陽餘暉，林小草看清了他們的模樣——不是土匪，而是面黃肌瘦的逃荒者，三男兩女，最年長的那個老漢鬍子花白，身形瘦弱，拄著樹枝當柺杖。
\"行行好...\"老漢聲音嘶啞，\"給口水喝吧...\"
林大山沒有放鬆警惕：\"你們從哪來？\"
\"南邊山下的李家村。\"老漢咳嗽著，\"黑虎寨佔了村子...年輕人被抓去當苦力...我們幾個老骨頭拼死逃出來...\"
老胡撐起身子：\"李家村？李鐵匠還在嗎？\"
\"死了...\"一箇中年婦女抹著眼淚，\"他不肯給土匪打兵器...被吊死在村口，可憐他媳婦兒還被給土匪糟蹋了，那群殺千刀的...\"
老胡臉色變得煞白，林小草很疑惑這是怎麼了，胡叔的臉色怎麼那麼難看？在小草疑惑之際，老胡開口了：“李鐵匠，是我昔日的同僚。我們一起共事過幾年，他救過我的命…後來他攢夠了娶媳婦的錢，回老家蓋房子娶媳婦了，前年才生了個大胖小子，怎麼…”
老胡還在哀嘆人生如夢，而周翠花已經從巨石後走出來，解下腰間的水囊遞給老漢：\"喝吧。\"她銳利的目光掃過幾人，\"你們要去哪？\"
\"聽說山裡有個獵戶村...\"老漢貪婪地灌了幾口水，遞給同伴，\"能躲一陣是一陣...\"
林大山和陳秀紅無聲地對視一眼。這正是他們要去的地方！
\"老鷹嘴已經有人了。\"林大山沉聲道，\"我們的人。\"
逃荒者們面面相覷，眼中的希望之光漸漸熄滅。最年輕的那個女子突然跪下來：\"帶我們一起走吧！我爹腿腳不好，走不動了...求求你們...\"
“我們會自己找吃的，也不會打擾你們…只求給我們一個容身之所。”中年女子補充道。
林小草看著那個頭髮花白的老人——他的一條腿明顯有傷，褲管上還有血跡。這讓她想起當初老胡受傷時的情景。
\"爹...\"她小聲喚道。
林大山眉頭緊鎖。帶著兩個傷員和小孩，他們自己的行進速度已經夠慢了，再加上這些陌生人...
“我們這老弱婦孺的，實在是…”林大山糾結道。
\"不能去老鷹嘴了。\"周翠花突然說，\"這些人知道地方，就會有更多人知道。\"
老胡點點頭：\"嬸子說得對。土匪遲早會逼問出來。\"
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