棲霞聽著傅小郎的傾訴，滿是心疼。但她也清楚，這是人家父子之間的事情，自己終究是個外人，不好過多介入。
她溫柔地說道：“小郎，記得上次我送芍藥花給你時說的話嗎？花不必一直盛開，如果累了，偶爾枯萎幾天也無妨。等有了陽光雨露，便又會生氣勃勃了。”
傅小郎抬起頭，眼角還帶著未乾的水痕，用力點點頭：“我記得哥哥說的，行道如琴絃，緩急得中道。”棲霞看著他，欣慰地點點頭，可心裡還是忍不住擔憂。
用過早食後，棲霞將小郎送回傅家。一路上，兩人都沒有說話，氣氛有些沉悶。
很快，他們便來到了傅家。傅家的門臉在西市中算得上氣派，前面經營著一家叫“墨香齋”的書坊，雕樑畫棟，牌匾上的字跡剛勁有力，彰顯著主人的文化底蘊。後面則是住家，硃紅色的大門緊閉著。
棲霞看著這氣派的書坊，心中暗自思忖：經營書坊，主人必定也是讀書人，難怪言辭中看不起商戶了。只是他自己，如今不也是商戶嗎，賣書的就一定比賣茶的高人一等嗎？須知茶香、墨韻並無高下，倒是他著相了。
這時，店裡的夥計看到他們二人過來，忙不迭地進去報信。不一會兒，傅父走了出來。他看到棲霞和傅小郎，臉色並沒有多好看，但今日似乎因為心情放鬆了些，少了昨日的戾氣，多了幾分讀書人的儒雅。他對著棲霞勉強行了一禮，說道：“犬子這兩日打攪了小哥，倒叫我過意不去，得空再備禮上門致謝。”
棲霞根本不在意他是謝還是不謝，本想著把小郎送到就回轉，可她那愛管閒事的心又不受控制地發作了。她對傅父說：“傅家郎君請慢！我無意介入傅家家事，只是和小郎相處幾日，甚是相得。因此想贈一句話予傅郎君：凡事欲速則不達，拔苗助長不可取。”
傅父聽後，臉色瞬間變得很難看，他眉頭緊皺，眼神中閃過一絲不悅，反唇相譏道：“小哥這話從何說起？這讀書科舉，本就是他該走的路，我不過是督促得緊了些，怎能說是拔苗助長？小哥一個外人，不懂我傅家的事，還是少管為妙！”
棲霞聽了這話，心頭的火氣“噌”地一下就冒了起來。她強忍著怒氣，叫小郎先進去。小郎看了看棲霞，又看了看父親，眼中滿是憂慮，但還是聽話地走進了家門。
等小郎進去後，棲霞再也忍不住了，對著傅父猛烈開火：“你一心只鞭策他讀書，我倒要問問，你是真心把他當自己的兒子，還是把他當作光宗耀祖的工具？你把他當陀螺一樣抽打，根本不顧忌他是不是受得了。他是人，是肉體凡胎，會累會困會痛！你作為父親，是否注意過他的手腕？那上面的傷疤是怎麼來的，你知道嗎？”
傅父聽了這些話，臉色煞白，身體微微顫抖。他張了張嘴，想要反駁，卻發現一個字也說不出來。他沒想到，這個比自己兒子大不了幾歲的少年，竟敢如此大膽地指責他。
棲霞氣咻咻地離開傅家，回到隱香閣。剛進門，就聽前堂傳來仇靈雨清凌凌的嗓音：“棲霞，你回來得正好！”
仇靈雨今日穿著一身緋色寬袖長裙，裙襬曳地，肩上挽著輕柔的月白加泥金紗羅披帛。站在門廳正中，披帛隨風飄動，為她更添幾分靈動優雅。
她款款向棲霞走來，玉指往西牆一指：“要我做賬房，這茶肆的規矩就得改。從今兒起，那幅《陸羽烹茶圖》得換成《九章算術注》，夥計晨起先背九九歌，每日考查，可別讓人笑話我們隱香閣的夥計簡單的賬都理不來！”
“沒問題，您說了算！”棲霞一口答應。開玩笑，別看仇靈雨現在名義上不是東家，但她還是掌握七成九商股的大股東，這個茶肆真正的老闆是誰，棲霞還是拎得清的。
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