送走李重瀾，仇靈雨隱憂解除，她立刻活了過來，又開始行使東家的權力。
新漆的紅木櫃臺還泛著桐油味，美人優雅地端坐其後，纖細的指尖無意識地撥動著算盤珠子。
“開業都三天了，隱香閣還是沒什麼客人。”仇靈雨輕嘆一聲，吩咐道，“大方，去城西虎頭泉取二十壇泉水，這種水用來煎茶別有滋味。記住，要泉眼附近的。”
被點到名的夥計扶著痠痛的腰直起身，他腳邊散落著十幾個剛拆封的茶餅——全是仇靈雨嫌火候差半分，命他重焙的。
日頭西斜時，棲霞方從城南迴來，手裡提著東家讓她買的金絲燻茶籠，大方蹲在後院刷洗第五遍茶碾。
二人均精疲力盡。大方忍不住一把拉住棲霞：“棲霞，這就是你給我找的生計？你說得沒錯，她是個會殺人的女魔頭，她這樣一天天的不消停，我總有一天要累死！”
說完，挺了挺腰板：“小爺我也不是好欺負的，我要反抗了！”
棲霞不屑撇嘴：“你還小爺，我看你像大叔！”
大方不服氣：“你猜我幾歲？”
棲霞不確定地伸出三根手指問：“而立之年？”
大方氣得跳了起來：“我今年才二十一！”
棲霞嘖嘖兩聲：“那你長得挺著急的。”
大方不理會她的嘲諷：“棲霞，我觀察你很久了，你手上是有些力氣的。不如我們合夥吧。”
“你要幹嘛？”棲霞翻了個白眼。
“嘿嘿，”大方傾身過來，“女魔頭花錢如流水，瞎講究，這茶肆鐵定掙不著錢！咱們圖什麼，不如把那些值錢的傢什、茶盞、茶葉……”
“停！”棲霞收起了嬉皮笑臉，嚴肅地盯著大方，“我和你說過，不許再走老路！這話我當沒聽過，回去睡覺！”
棲霞轉身就走，大方在她身後喊道：“她還欠著我們月銀呢！總有一天，這裡的東西要當乾淨！”
棲霞走回三樓，隔著長廊，看見仇靈雨的房間還燃著燈火，她坐在燈下，翻著那本快要翻爛的《海內華夷圖》，靜美的剪影投射在紗窗上。
棲霞默默看了幾眼，心中嘆息：“唉……誰讓我生來就愛多管閒事呢。罷罷罷，就留下來再護你一程吧。”
摸回自己簡陋的廂房，廂房窗戶正對著鄰家宅子，那邊的宅子竟也透著光，窗上也晃動著一道側影。莫非那燈下也坐著一個失意人？
棲霞出神地看了一會，辨認出是鄰家那個十三歲的小少年。小少年姓傅，在這條街上大大的有名。據說他是文曲星下凡，生來便過目不忘，開口能誦，十二歲過了童生試，現在勤學苦讀，等著考秀才。
少年從隱香閣門前經過時，棲霞見過他，印象中人極瘦，面板蒼白，永遠揹著鼓囊囊的書袋走在去縣學的路上。
“棲霞，這世上有人比你更辛苦呢。”棲霞想著，明天要把少年用功的故事告訴大方，不許他再叫苦。
翌日清晨，棲霞早早起來開店。作為掌櫃，她還是很盡職的，無奈遇到一個不靠譜的東家，由著自己的性子可勁兒造，店面裝飾、茶具都是用最好的，這一帶都是小商小販、普通人家，飲茶對他們本來就是一種奢侈，再看這架勢，直接就嚇得不敢進來。
隱於市，要的就是一個“隱”字，也不知她這般張揚，到底是想隱，還是不想隱。
棲霞惦記著自己的十貫錢，一邊腹誹，一邊清掃著院子。
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