漸漸地，疼痛平息下來，她在自己默誦的經文聲中睡去。
一覺醒來，天已大亮。夜半的夢和痛，都顯得很不真切，彷彿只是她自己的一場幻覺。
“掌櫃的，新茶進回來了！”大方在樓下大聲喊著。
棲霞答應了一聲，揉揉發脹的腦子，掙扎著從床上坐起來，看著窗欞上明晃晃的太陽，對自己說，又是新的一天了。
她很快投入隱香閣的正常運轉中，沒人知道這一夜在她身上發生了什麼，那個夢就像漂浮在湖心的一小片樹葉，打個旋兒就消失了。
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樓下茶廳裡，仇靈雨正對著賬本出神，就見小凡掀著簾子跑進來，聲音裡帶著激動：“小娘子，竇二夫人來了！”
仇靈雨騰地站起身，拔腿就往門口跑。這些天來，她表面上風平浪靜，實則一直為七娘懸著心。
跑到天井，她收住了腳。
崔雲璃站在門邊，一身素白襦裙，鬢角簪著朵白絹花，風一吹晃悠悠的，像隨時會掉下來。不過大半月不見，她竟瘦得脫了形，原本圓潤的臉頰凹下去，露出發青的下頜，唯有雙眼睛紅腫得厲害，像浸在水裡的杏子。
“七娘……”仇靈雨的聲音卡在喉嚨裡。往日裡總帶著三分嬌憨的崔雲璃，此刻像棵被霜打過的小白菜，連站都要靠玉蟬扶著。
崔雲璃看見她，嘴唇哆嗦了兩下，迸發出一陣壓抑的嗚咽，肩膀一抽一抽，眼淚一粒粒砸在素白的衣襟上，洇出一小片深色的痕跡。
她被玉蟬扶到賬房裡坐下，接過棲霞遞來的熱茶，不顧儀態地猛灌了幾口，才穩定住情緒。
“在二郎的葬禮上，來了一個孩子，已經有兩歲了。他們說那是二郎的兒，來為二郎披麻戴孝。”真的講述起來，崔雲璃的聲音反倒異常平靜，透著一種哀莫大過於心死的空洞寂寥，“那孩子眉眼長得跟二郎一個樣子。”
仇靈雨猛地攥緊了拳頭：“他們早知道？”
“何止知道。”崔雲璃突然輕笑了一聲，“那外宅是二郎在平康坊的勾欄裡認識的，贖了身就放在外面，贖身的銀子，還是我婆婆從私房裡掏的呢。後來，那女子生了兒子，婆婆特地撥了個身邊的嬤嬤去伺候。”
“他們打得好算盤，如果我能生下嫡子，就讓這個外室子一直養在外面，偷偷給錢就是，不給名分。如果我生不出，讓這個兒子認祖歸宗。結果，二郎死了！”
她把茶杯往桌上一放，茶水濺出來燙了手，也渾然不覺：“他們說，那孩子是二郎唯一的骨血，但外室子名聲總歸不好聽，為了竇家臉面，我必須認下他，當作自己的兒子養大。”
“至於那孩子的親孃，”崔雲璃的聲音裡帶著徹骨的寒意，“二郎是死在她身上的，我婆婆恨她入骨，假意把她接回竇府，隔天就賞了一條白綾！”