隱香閣的後半夜總浸著淡淡的茶氣，月光透過窗欞，在棲霞的被褥上投下影子。許是最近太累了，頭剛沾枕就墜入夢鄉。
眼前是片模糊的暖黃，像灶膛裡跳動的火光。一個高大的身影牽著個梳雙丫髻的女童，男人的輪廓浸在光暈裡，看不清眉眼，只覺得聲音像溫茶的水，裹著暖意：“棲霞，《七碗茶歌》背得如何了？”
“背得！”小女童仰起臉，長相竟與棲霞有幾分相似。她奶聲奶氣地掙開男人的手，揹著手踱來踱去，聲音脆得像敲茶盞：“一碗喉吻潤，二碗破孤悶……”她背到“三碗搜枯腸，唯有文字五千卷”時，還特意挺起小胸脯，彷彿自己藏著滿肚子學問。
男人被逗笑了，伸手摸了摸她的頭，掌心的溫度透過夢境傳過來：“背得好。回頭爹給你買西市的糖葫蘆，裹厚厚一層芝麻的那種。”
“爹？”棲霞在夢裡猛地皺眉。她打記事起就在齊雲寺，是師父從路邊撿來的孤兒，從不曾有過爹，可看著小女童撲進男人懷裡撒嬌的模樣，心裡竟湧起股莫名的酸楚，像喝了口沒沏開的苦茶。
突然，暖黃的光“唰”地碎了。
眼前變成一片刺目的猩紅，像潑翻的硃砂，又像……她不敢想下去。方才還笑著的男人不見了，小女童孤零零地站在空地裡，辮梢的紅頭繩散了，哭得撕心裂肺。那哭聲不是孩童撒嬌的嚎啕，是被整個世界拋棄的絕望，一聲聲撞在棲霞心上，疼得她喘不過氣。
“爹！爹你在哪？”女童的哭聲裡混著風聲，颳得人耳朵生疼。
棲霞想衝過去抱住她，安慰她，腳卻像灌了鉛，動彈不得。就在這時，猩紅的盡頭突然露出半扇柴門，一箇中年和尚從門後探出頭來，光頭在血色裡亮得驚人，僧袍雖舊卻漿洗得乾淨。
“師父？”雖然年歲不同，棲霞依然一眼就認出了輕雲的眉目輪廓。
他比現在更加清瘦些，眼裡沒有慣常的戲謔，只餘下慌張，像只受驚的雀兒，手死死扒著門框，彷彿一鬆手就會被捲入這片猩紅裡。
“師父！”棲霞終於喊出聲，喉嚨像被粗茶梗卡著，又澀又痛。
“啪嗒。”
窗臺上的茶罐被風吹得掉在地上，碎瓷聲刺破夢境。棲霞猛地坐起身，冷汗浸透中衣，胸口還在劇烈起伏。月光依舊落在被褥上，只是那影影綽綽的形狀，瞧著竟有些像女童辮梢的紅頭繩。
她摸了摸眼角，不知何時溼了一片。夢裡那聲“爹”，那陣撕心裂肺的哭聲，還有年輕師父慌張的臉，在她腦海裡沉沉浮浮，散發著一股說不清的苦澀。
“師父……”她對著空無一人的房間低聲呢喃，突然想起那日輕雲對著盧仝的詩發呆的模樣。
“原來是日有所思，夜有所夢。”棲霞長吁一口氣，開解自己，許是因為師父吩咐她設香案的事太過荒唐，才讓她的夢裡出現了《七碗茶歌》。那父女兩個又是誰呢？她還想繼續探尋下去，心口卻襲來一陣窒息般的痛楚，直痛到冷汗佈滿了額角。
這種痛楚她很熟悉，幼年的時候，每隔一陣子就會發作一次，最嚴重的一次直使她奄奄一息，命懸一線。也就是那次，白塔庵的師太拒絕再收留她，她只能扮作小沙彌，跟隨師父隱居在齊雲寺。
自從她十歲以後，許是長大了，身體結實了，又許是師父用藥頗有奇效，她漸漸擺脫了宿疾襲擾。在今天之前，她都認為自己已經痊癒了，但今晚這一痛，彷彿在提醒她，一切都還沒有過去。
她深呼吸幾次，強迫自己平靜下來，不再去想那個莫名其妙的夢，而是在心中默唸起《金剛經》。從小到大，她用這種方式打退了很多次病魔的侵襲，今天也不會例外。
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