可笑著笑著，氣氛就沉了下來。棲霞看著滿地散落的茶葉和破碎的茶盞，想起崔雲璃剛才躲在賬房裡發抖的模樣，心裡一陣發酸。一個高門貴婦，不過是想出門透透氣，卻要像過街老鼠一樣東躲西藏，連個安穩喝茶的地方都沒有。
仇靈雨也收起了笑容，手裡的算盤珠子撥得噼啪響，卻沒算出個所以然來：“今天咱們茶肆損失可大了。那惡奴還看到了我的臉！萬一她認得我……”仇靈雨心煩意亂。
“不止是你，咱掌櫃的身份也洩露了，就王嬤嬤這副惡相，明天還不定有什麼流言傳出來！”大方一拍大腿，唉聲嘆氣。
輕雲和尚從後院走出來，手裡還端著剛曬好的茶籽，慢悠悠道：“難歸難，可這世上哪有邁不過的坎？就像這茶籽，得經過日曬雨淋，才能長出好茶樹。”
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晨光剛把隱香閣的青石板曬暖，李重瀾就提著食盒衝進門，急火火地喊：“哎！剛才我去胡嫂蒸餅鋪買早點，那排隊的街坊都在傳咱們隱香閣！”
沒人應聲。
李重瀾這才覺出不對。往日裡，大方早該蹲在門檻上擦得熱火朝天，見了他還得打趣兩句。仇靈雨的算盤珠子也該噼啪響，就連棲霞，也該拿著小本子到處轉悠，把想到的點子記下來。
可今兒，大方蔫頭耷腦地蹲在門檻上，手裡的抹布有氣無力地垂到青石板上/仇靈雨坐在賬房裡，算盤撂在一邊，眼神飄著。
只有輕雲和尚，盤腿坐在院中的老茶樹下，手裡捏著串念珠，嘴裡唸唸有詞，陽光透過樹葉灑在他光頭上，一副雲淡風輕的模樣，彷彿院中的低氣壓與他無關。
大方嘆了口氣，把抹布往腰間一搭，悶悶地把竇家婆子上門搜查、王嬤嬤鬧得雞飛狗跳，還有今早街坊傳流言的事一五一十說了。末了，他委屈地補充：“胡嫂跟我關係那麼好，今早見了我都躲著走，說‘大方兄弟，你們盧掌櫃真的是個尼姑？唉喲我以前還想把我女兒說給她呢，幸虧沒有。你們這和尚尼姑住在一起——’給我氣得！”
李重瀾越聽臉色越沉，攥著拳頭指節咯吱作響。他當市令那會兒，最恨的就是這種無中生有的流言。明明是竇家仗勢欺人，到頭來倒成了隱香閣“藏汙納垢”。棲霞仗義，見誰有難都要伸把手，雖然總被埋怨愛管閒事，卻是實打實的善良，卻落得流言纏身。
若他還是市令，定要嚴懲這幫傳閒話的碎嘴子，可惜，現在他只是區區一個護衛。自從丟官之後，李重瀾第一次體會到深深的無力感。
“豈有此理！”李重瀾猛地一拍大腿，聲音震得院中的茶樹葉都晃了晃，“竇家那群人太陰損，我找他們理論去！”
說著，他就要往外衝，卻被輕雲和尚慢悠悠地喊住。
“你去了，他們就會認賬？”輕雲睜開眼，指了指院門口，“你知道現在外面有多少在傳這些難聽話？”
“這世上，最難管的，就是人的舌頭。最難辯駁的，就是流言，尤其是男女之事。”