次日，白棠讓虎女親自去度靈閣將牛二一直宿身的玉佩取來。
“小姐，您可是找小的有事。我不是故意躲懶，是因為眼瞅著要過年了，我一個鬼不好再來沈府打擾小姐，是以這幾日才沒過來給小姐請安的。”牛二討好的說道。
“別緊張，沒有怪你。我這不是想著，快過年了，鋪子門都關了。你一個人在那邊也無聊，來沈府待著，吃喝都是現成的。剛好也能幫我照顧孩子。”
“是，小的就知道小姐是天下最好的小姐，照顧啥？小姐……我方才是不是幻聽了？”牛二狐疑確認。
“沒聽錯，我這裡來了三位小客人，你們彼此交流方便，你幫我多照顧照顧他們，他們都在隔壁。”然後白棠又將孩子們的遭遇跟牛二說了。牛二這個人愛湊熱鬧，偶爾也會佔些小便宜，但是不妨礙他有一顆正直的心，所以當他聽到白棠告訴他幾個孩子的遭遇後，他恨不能去親手教訓一番孩子的父母。
事實上，白棠已經讓人去查過孩子的家人，女孩的父親早已去世，醉酒後凍死的，也算是咎由自取。而兩個男孩的家人，孩子孃的前兩月病死了，孩子爹靠著偷雞摸狗的過活，白棠讓人將他抓了送去官府，官府那邊說等年後會送他去挖礦。
三個孩子因為牛二的善意，相處下來都開朗不少。所以說，不管是人是鬼，都是喜歡跟同類在一起相處。
眼瞅著明日就是除夕了，晚飯的時候白氏又忍不住唸叨了。因為這是大哥沈青城婚後的第一個春節，結果夫妻倆都在外地回不來。倒不是沈青城沒有假期，而是即便回來，時間也都在路上耽擱了，而且風雪天趕路也不安全。所以，臘月前白氏就去信給沈青城，讓他們別折騰回京，還讓人送去了幾車年禮。沈青城本也沒打算回來，雖然他很想家，可是他外放才第一年，衙門雖然已經放假，他也閒不下來，整日往外面跑，檢視之前修建的堤壩情況。
他誓要做出一番成績，所以在位期間很是勤勉，周翡也漸漸適應了賢內助的身份。
天冷，晚飯後，白棠就窩到床上，她一邊打坐一邊心中想著事情。
突然院裡的丫鬟過來稟告，說是承郡王府的世子楚道濂上門求見。
廳內爐火雖旺，卻驅不散那股壓抑的寒意。
楚世子楚道濂負手而立，面沉如水，眼底是壓抑不住的焦灼與一絲被白棠話語勾起的、不願深想的逃避。
白棠站在他面前，神色平靜卻堅定。
“樂安公主，小兒高熱不退，傷口化膿。太醫說再不止血生肌、清創退熱，恐傷及根本，甚至……有性命之危。還請公主能施以援手，楚某定當感激不盡。”
“楚世子，你說的那些外傷，太醫都可以處理，並不是非我不可。你來尋我，是因為，你心底知道，那些並非根源。楚墨的病不在風寒，不在傷勢沉重，在於心結與長期遭受的恐懼壓抑，以致生機衰弱，傷口難愈。一個人如果自身來求生意志都沒有，無論你如何強拉都是將人拉不回來的。”白棠的聲音清晰冷靜，每一個字都像錘子敲在楚道濂心上。
楚道濂猛地轉身，聲音沙啞：“樂安公主，墨兒他……他只是體弱！我已重罰了昨夜失職的下人！”
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