今日兄長回的早。
沈棠在屋簷下一邊看雨，一邊絞著待乾的長髮。
木門推開，沈逸風提著一壺桂花釀，一個食盒進了院中。
雨水淅瀝，他衣襟上有些水漬，可手裡的吃食卻護的好好的。
他進院之後，先看到了院中的那把油紙傘。
語氣微凝，“這傘……”
家中，並未有這樣顏色的紙傘，手把的漆色也不像是新傘。
“今日出去了？”
沈棠一看那傘，心裡便咯噔一下。
急忙笑著解釋，“對，出去逛了一圈，路上起了雨，便借了糧油店那掌櫃家的傘，明兒等天晴了我給他還回去。”
沈逸風聽她這麼解釋，也覺得自己太過大驚小怪，便提起旁事來調解氣氛。
“今日回來時，與同窗閒聊。”
“聽說林氏商鋪新出了一種稀罕的炭筆。”
“不用蘸墨也能書寫。”
“等明日我回家時，去買兩隻給你捎回來。”
“往後你記些什麼閒言碎的東西也能方便下。”
他話音落下，久久不見回應。
驚訝地抬頭，看見沈棠蒼白又恍惚的面色。
心裡一驚，急忙冒雨衝過去，聲音難掩擔憂，“棠棠，你怎麼了？”
……
沈棠緩緩回神，對上兄長近在咫尺的關切的眸光，強壓住心底的恥愧與酸澀，輕輕搖頭，聲音裡帶著一絲淡淡溼意。
“我沒事，就是剛才動作大了些，牽扯到後背的傷口了。”
她別開面，不再跟沈逸風對視，怕他看出自己的謊言，轉身進了屋。
“兄長，我去給你拿幹帕子，你先擦擦水吧。”
進了廂房，卻看到那擱在案桌上的朱子講義，心中一動，將棉帕和講義一起捧了出來。
她眸光轉暖，臉上也帶著笑意，“兄長，你看這是什麼。“
沈逸風起初並不在意，他先是接過了棉帕，擦拭著被浸溼的幾縷邊發，漫不經心的騰出手，翻開謝綰手中的書冊。
等他看清那書冊中新鮮的墨痕、熟悉的字型、還有那內側的印章時。
啪。
他另一隻手鬆開棉帕，立刻將那講義搶了過來。
仔仔細細讀了兩頁之後，面染驚容。
“棠棠，這東西你哪裡來的！”
沈棠拿出早就準備好的藉口。
“前些日子，魏世子府裡的下人過來了一趟，送了這麼個東西。”
“不過臨走時特意跟我交代，讓我別告訴你真相，省得你退回去或者心裡負擔太重，讓我自己隨便找個藉口……”
“我實在找不出藉口，只好如實跟兄長你說了。”
“你可別去找魏世子求證啊，更別把這東西送還出去，你知道的兄長，魏世子那人好面子……”
沈棠將自己摘得乾乾淨淨。
沈逸風雙手捏著書冊，面上浮出些苦笑，“魏兄也太瞧得起沈某了，臨近科考，主考官親自撰寫的經義，沈某怎麼捨得推拒出去？”
“如此大恩……往後該如何回報。”
“不過聽聞朱大人似乎是攝政王一脈的，怎麼會給魏王府這些東西？”
“難不成……私底下達成了什麼合意？”
他兀自嘀咕著。
聽到攝政王這三個字的沈棠，瞳孔微縮，很快便開始轉移話題。
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