朱雀街上，皆是屹立百年的世家豪門。
街道寬廣，車馬華盛。
一字排開的建築巍峨高聳，府門前蹲立的石獅子比守門的侍衛更威武凌冽。
長春侯府也在其中。
七進七出的院子深處，坐在主中軸線的明華堂，是侯府老祖宗玉氏的院子。
每逢初一十五的辰時，她的兒孫和媳婦們，都會帶著小輩過來給她磕頭請安。
今天，亦不例外。
她生有二子一女，女兒嫁給了門第等同的侯爵之家，大兒子承襲了侯爵的爵位，二兒子則在戶部任職，不大不小的五品官。
二兒子的媳婦便是上門給沈棠送禮的孫氏。
往常，孫氏在婆母面前只是個隱形人，家世一般，能力一般，很少會被主動提起。
今日晨安時，端坐在主位的玉老夫人，手中捻著一百零八籽的菩提珠子，第一句話，便問向了她。
“孫氏，你可去過那荔枝巷了？池兒可曾拜過乾孃？何時將那沈氏領進來瞧瞧？懷業大師說了，這是個福澤深厚的，今日是她藉助侯府的勢，往後，也許就是她幫扶侯府了……”
孫氏的笑容僵在臉上，頓了頓，給窩在她懷裡的池兒使了個眼色後，將池兒推了出去。
池兒蹣跚地衝到玉老夫人懷中，蹭著她的膝蓋，奶聲奶氣道。
“祖母！沈姐姐說了，她是未嫁的女子，輩分小了些，做不了池兒的乾孃。”
玉老夫人將她最寵愛的幼孫抱到懷中，親了親他的額頭，復又看向孫氏，“倒是我疏忽了。”
“那沈氏家境如何？”
窮酸書生的妹妹罷了……
這話，孫氏只敢在自己心裡翻一遍，萬萬不敢說出來，組織了語言後，客氣道。
“母親，那沈氏父母俱亡，上頭只有一個兄長，是進京趕考的舉子，家底略薄了些，租住在荔枝巷。”
“如今咱們贈了銀子傢什，往後日子也能好過些。”
她本意是想貶低沈棠，說她家世淺薄，可玉老夫人此刻對沈棠興趣正濃，聽了孫氏的話，反而讚道。
“兄長能進京趕考，說明家世清白，父母俱亡還能有這般志氣，說明風骨可嘉。兄長是個好的，妹妹自也不差。”
“年少舉子，但凡想得些銀錢，門路都光的很，沈氏的這位兄長能守貧，倒很不錯。”
“科考近了，老大同朱大人也有些私交，回頭可以讓沈氏帶著她的兄長進府，讓老大考校考校他的課業，若確實不錯，可以引進給朱大人。”
一聽這話，孫氏頓時坐不住了，語氣也捻起酸來。
“母親，上回兒媳孃家侄子，也想走池兒他伯父的關係，見一見那位朱大人，您都直接拒絕了，怎麼如今一個陌生人，根底都不知道，您就要推薦過去……”
玉老夫人坐鎮後院多年，怎會看不出她那點心思？
語氣嚴厲下來，面色也繃起來。
“你那侄子雖讀書多年，性格卻溜鬚拍馬風評極差，若真是可造之徒，我又豈會捨近求遠？”
“罷了，此事我自有安排，今日有些乏了，你們都去忙自己的事吧。”
老夫人擺擺手，打斷了孫氏後頭的話，也中止了今日這場晨會。
……
出了明華堂，一身黃衫的林婉如便被自己的嫡姐叫住。
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