沈棠急忙推拒。
“夫人，那日出手真的只是舉手之勞，當不得您如此貴重的大禮。”
“你快收回去吧。”
她本就不願和長春侯府有牽絆，更何況受這麼大一份恩情。
那貴婦人見狀，嘆了一聲，臉色漸漸凝重下來。
“沈姑娘可是看不起我們長春侯府？”
“姑娘有所不知，您覺得此物貴重，可對我們侯府來說，不過是九牛一毛罷了！”
“有什麼能比老太太最寵愛的幼孫重要？”
“跟姑娘你說實話吧，你這禮要是不收，我們府裡也難受，總覺得欠你些人情。”
“如此收了，大家都不必再計較了。”
沈棠推拒的動作頓住。
她掃了一眼院內滿滿當當的禮物，想著這侯府婦人話中的意思，心裡也嘆了一聲。
她只是出於本心，隨手相助，並不求回報。
但生活在侯府之中，這樣的深宅大院裡人心深不可測，誰也不願意平白欠了人情將來難做。
一刀兩斷，是最輕省的辦法。
沈棠不願再把自己的想法強加到對方身上了。
溫和道：“您說的也有道理。”
“不過還是太多了，留一半便可。”
那貴婦人東西都送來了，又怎麼可能只留一半？
將手中的地契硬塞進沈棠懷中後，衝那在柿子樹旁邊爬玩的池兒招了招手。
“快過來，給恩人姐姐磕個頭。”
沈棠連忙擺手，“不行不行，我什麼身份，怎麼也配讓小公子朝我磕頭。”
那池兒卻很聽話，跟拜年似地，立刻跪在地上，撲通便磕了兩個，而後伸出雙手，向沈棠討要紅包。
沈棠頓時哭笑不得。
急忙將他從地上扶起來，抱給那貴婦人，客氣話又說了幾句後，才聽對面道。
“府內還有些瑣事，便不打擾沈姑娘了，我就先帶池兒走了。”
池兒巴巴地看著自己的母親，“娘，祖母不是說讓我認這位姐姐……”
貴婦人急忙捂住他後頭的話。
神色不安地看著沈棠，“沈姑娘留步，不必送了。”
接著，抱著孩子匆匆離開。
直到她們的車駕消失在荔枝巷，沈棠臉上的笑意才淡去，眉頭微微皺起來。
就如那貴夫人所言，她不想跟沈棠沾上太多因果，沈棠也不願和侯府有太多糾纏。
後面池兒那話，她雖猜到幾分，但她更願當作沒聽過。
……
荔枝巷外。
繁貴富麗的馬車內，池兒窩在二夫人孫氏的懷中，童言稚語地問道。
“娘，祖母不是說了嗎？讓池兒認這位姐姐做乾孃……”
優雅端莊的孫二夫人，將他往懷裡摟了摟，眼底浮上些輕薄。
“她這樣的出身，怎配做你的乾孃？”
“老夫人最近是越來越糊塗了，往常聽那些佛僧道士們講經說法，她自己樂呵樂呵便罷了，這回非要搭上我的池兒，娘怎會願意？”
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