沈棠恍若抓住了一根救命稻草，雙手死死攀著柳葉，哀聲道：“誰？什麼？”
兄長不讓她去找魏王府，諾大的京城，誰還能幫兄長翻案？
“攝政王啊！”
柳葉恨鐵不成鋼地看著自家小姐，想到王爺每每提及小姐時的親暱與信任，只恨小姐反應遲鈍。
但她又不能說的太明顯，怕唐突了小姐，於是委婉地開口。
“王爺那日留宿在沈府，自知給我們惹了些麻煩，所以離開之前特意告訴奴婢，說往後有何為難之事，小姐與公子不便開口的，儘管去找他幫忙。”
“但凡他能做到的，定會不遺餘力的相幫。”
“京中若有誰能壓天子一頭，從他手底下救人，非王爺莫屬。”
“小姐放心，王爺是一諾千金的脾性，他答應的事，絕不會反悔。”
就像她跟妹妹當年被王爺所救，王爺允諾給她們一條活路，將來幫她們復仇……
她和妹妹果然在王府之中安然長大，等伺候沈棠滿五年以後，也可以在攝政王府的幫助之下，尋找當年的仇人……
“小姐放心！”
柳葉怕沈棠磨不開面子，梗聲道：“若您不好親自上門，給奴婢手信一封，奴婢替您去王府求王爺開恩。”
“不用！”
沈棠像被針扎到一樣，猛地甩開柳葉的手。
不用。
不要去求凌燁。
她前世，用兩條命的代價，看清了那個殘忍的事實。
尊貴如他，倨傲如他，冷漠如他，絕不會因為她的哀求和苦楚，而施以憐憫之心。
前世，她作為他不入流的妾，生養了他的孩子，住在王府之中，還能被他的冷漠活活害死！
今生，要她重蹈覆轍？
她絕不會求凌燁的。
因為她知道，高高在上的攝政王，只會落井下石，在她瀕死之事再睬她一腳，絕不會幫她！
“先回去。”
沈棠擦掉唇上的血，忍著後背錐心刺骨的痛，艱難地直起身，踉蹌地往那孤零零的馬車旁走去。
先回府處理一下身上的傷口，再為兄長做計！
……
回沈府後，沈棠癱在那凌燁曾經睡過的竹床上，忍著劇痛，一夜未眠。
後背的淤青，片片見骨，斑駁又猙獰，但好在那行刑的侍衛，雷聲大雨點小，並沒有將她的骨頭打斷。
趴著養半個月，便能正常行走了。
可半個月之後……黃花菜都涼了。
一盞冷燭，支在桌岸上，冷燭旁邊，是厚如山脊的書冊。
那些，都是平日兄長一遍遍翻看的講義與經籍。
滿殿的墨香混雜著縈繞的血腥氣，讓沈棠眼眶一酸，忍不住要落下淚來。
三日前，她還跟柳葉滿懷期待地坐在那邊的軟榻上，轟著爐火，為兄長的衣衫裡繡上棉做的夾層，盼著他科舉之時，能穿著暖意，夜裡不受凍。
兄長科舉，她雖揣揣，但仍心懷期待。
可誰料，三日後，兄長竟被汙衊科舉舞弊，鋃鐺入獄，還被那少年帝王和沁柔郡主……百般羞辱。
眼淚簌簌滾落。
後背傳來的一陣又一陣的疼，還有窗外那使勁吹著窗戶的冷風，讓她絕望又無助。
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