霍千斛避開眾人到膳堂的時候，唯一的廚子正在殺雞。
他餓狠了，看著那雞脖子看的頭暈目眩，一時不查，腳下歪斜，一頭撞上外牆的圍欄，發出乒乒乓乓的破壞聲。
廚子被這動靜下了一跳，手中的刀一滾，沒落到雞脖子上，反而砸到了自己的手腕上，剌出半寸的傷口後，他痛的兩手一甩，刀跟雞子一起飛了出去，桌面上擺著的鍋碗瓢盆哐哐噹噹砸在地上，雞受了驚，撲稜著翅膀從矮牆飛了出去，撞到對面那簡易搭建的院門上，撞開院門，露出院中的場景時，這才真正闖了大禍。
王府禁衛，都在祠堂裡聽賀喜年訓誡，離此地相距甚遠。
竇大夫帶著幾個隨醫，在偏僻的茅屋裡繼續研究換眼術，不問世事。
凌燁和沈棠住的地方，在村落的最南端，那裡的視野最好，可以看到雲海與山景，但離膳堂隔了一條枯乾的河，更注意不到這邊的動靜。
膳堂對面的院子，關押著那僅剩不多的盲人和囚徒。
如今只剩下二十幾個了，便也不再屋子裡鎖著了，他們帶著手銬、腳鏈站在院子裡曬著太陽，雙目無神，哀慼悲澀。
囚犯在左邊，盲人在右邊，中央圈養著所剩不多的牲畜，涇渭分明。
人和畜生都知道自己的結局。
這幾個月，從院子裡拉出去的，沒有一個活著回來的。
院門裡頭是生，是苟延殘喘屈辱的生。
院門外頭是死，是連死法都猜不到的死。
空氣凝固、陰沉、壓抑到窒息。
烈日灼燒，秋老虎好似要咆哮出最後的威風，牛馬在圈中不安的走動，動作刻板又呆滯，蹄子落下的噠噠聲，磨在每一個人的心頭。
直到院門被撞開，待宰的雞撲稜著翅膀飛進院中，似一盆涼水倒進滾燙的熱油中，點燃了每一個人心頭的慾火。
尤其，當那群囚犯看到看守在外的禁衛，竟然全部撤離，不知所蹤後，理智徹底崩盤。
第一個男人，面上帶著凸起的橫疤，先踩著鐐銬，去牆角拽了一根枯乾的木根，身體雖枯瘦如柴，三角眼裡卻射出瘋狂的光，朝地上吐了一口血沫後，狠狠罵道。
“操他孃的。”
“反正都是個死，早晚都是死，老子倒要看看，是不是王爺和她寵妾的命，就要比咱們這群人高貴些！”
語罷，提著棍子便出了院門。
有第一個，就有第二個。
院中其他尖銳鋒利的東西，都被王府禁衛給銷燬了，防止這群人在院中鬧事。
他們便就地取材，有拿石頭的，有抓了一把沙土的，有拎著破碗的，有捲起袖子的，陸陸續續，跟在刀疤臉的身後，出了這院子。
……
暗室內，光影斑駁的砸落在地上。
沈棠後腦勺滲血的位置，已被抹上了一層透明的綠色膏藥，冰冰涼涼的，帶著薄荷和樟腦的香氣。
不僅緩解了傷口的疼痛，也讓沈棠暫得幾分清明。
她等凌燁將藥膏放回矮桌上後，驀地開口，“除了王府的人之外，剩下的那些都是什麼人。”
凌燁面上溫柔的笑意，緩緩凝固。
鳳眸微閃，帶著一抹不易察覺的慌亂，“之前同你解釋過的，山洪沖垮了半個村子，只剩下了幾十個村民，都是老弱婦孺之輩，肩不能提手不能抗的，全靠賀喜年他們照應著。”
沈棠頷首點頭，一抹日光刺穿窗扉，射在她的眼睛上，狹長的睫毛在眼瞼上留下兩條晦暗的影子，輕輕顫動。
“我想見見他們。”
沈棠的手，攥著身下的床單，用話語撕開了凌燁粉飾太平的遮羞布。
“我想問問他們，究竟有多大的悲痛，讓他們午夜時分，仍在村落裡痛哭哀嚎，纏綿不休。”
沈棠這話一出，凌燁面上血色頓消。
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