輕笑搖了搖頭，夏侯惠也站了起來，“先前春耕罷了，民屯應募士卒入營時，我便大致翻看了一遍名籍。此鄧士載因為年紀頗大，且其名籍後有備註，言他乃曾被舉為典農都尉學士、對屯田事務以及修築防禦工事等頗有心得，故而我便記了他名字。而今子松言有一士卒對修築壁塢擇址置喙，我便覺得應該是他了。”
解釋了一番，夏侯惠微頓了下，便又衝著王喬發問，“對了，子松方才沒有問他姓名嗎？”
“啊~”
聞問，王喬愣了下。
隨後便面露赧然，訕訕而道，“回將軍，方才我憤怒難當，以致忘了問他名字了。”
“呵呵~”
夏侯惠露出了善意的笑容，又抬頭看了下天色，便招呼他們下山，“暮色將近，我等歸去軍營會一會這位，聲稱壁塢擇址不妥的鄧士載罷。”
“好。”
“唯。”
各自應了聲的曹纂與王喬，隨上的時候還對視了一眼。
他們都不愚笨。
從夏侯惠的神態與言辭中，就能知道彼對這個鄧艾頗為賞識。
且在如今的世道，能有表字的人可不是鄙夫。
只是他們想不通，如若說鄧艾是落魄寒門，那又為何約莫不惑之年了，竟還是個應募從戎的屯田小卒呢？而且明明夏侯惠聲稱彼並非故舊，卻又有似是十分了解彼為人的神態呢？
甚奇哉！
帶著這樣的想法，他們也頗為期待夏侯惠與鄧艾會面的時候了。
哪怕是方才還十分憤慨的王喬，此時都不再羞惱了。
畢竟軍中最是枯燥啊~
而他們不知道的是，夏侯惠此時心中也頗為期待。
是啊，他等這一刻好久了！
當時在名籍上甫一看到鄧艾的時候，他都有點不敢置信，以為是同名同姓了。
待細細對完表字、籍貫以及過往履歷等後，他方感嘆世事猶如白雲蒼狗。
在他塵封的記憶中，當然也記得鄧艾。
先前沒有去尋他，不過是官職低微尚沒有擢拔他人的能力而已。
且以他的職責也沒有適當的理由，跑去豫州各個屯田點搜尋以及向典農校尉討要一個屯田客啊！
不過，既然鄧艾陰錯陽差的應募從戎，成為了他麾下計程車卒，他反而不那麼汲汲了。
理由是他也記得鄧艾的性格很不好。
如在原先的歷史軌跡上，都官居太尉了，在被人誣告謀反之時竟無有一人為他說項！哪怕後來事實都證明了他沒有謀反之意，卻還要等到蜀國故臣上疏才迎來平反。
也真是可悲啊~
所以，夏侯惠覺得還是先觀察一陣，待看清鄧艾性格缺陷了再作打算。
挑選心腹、擢拔人才，都是要對症下藥才能令人死力的。
反正，鄧艾也跑不了。
反正以鄧艾汲汲營營求出人頭地的性格，終會有一天自己冒出來。
...........................
夜色如漆，繁星點點。
在弦月與繁星微弱的光線下，山石大樹在四周投下了高低錯落的影子。不知藏在壽山何處的夜鳥，有一聲沒一聲的叫喚著，令夜色愈發寂靜。壽山北側諾大的新軍軍營因為士卒們都歸家了的關係，只寥寥燃起了十數個火堆，倍顯森寂。
而在左側一排士卒宿夜的軍帳外，有一處火堆正燃得正旺。
很小，很孤獨，但卻倔強的撕開了夜幕的封鎖。
那是鄧艾點燃的火堆。
他是新軍之中唯一沒有在休沐時期歸家計程車卒。
在暮色才剛剛降臨、目力仍可將百米外看得一清二楚的時候，他就燃起火堆了。
且一直在火堆側持續添柴火。
不顧時值仲夏、暑氣難耐，不管被火堆持續襲來的熱氣烘得大汗淋漓，他都不捨得離開半步，唯恐火堆熄滅了，將他的冀望給埋葬在無盡的黑夜中。
是啊，這個火堆猶如他的冀望。
如果夏侯惠派遣扈從來尋他，這個火堆就是指引的燈塔。
對，他就是在等著夏侯惠。
下午時分，他不停的對王喬聒噪，哪怕王喬都怒目以對了都不放棄，就是為了引來夏侯惠的傳喚。
為了博得出人頭地的一線機會。
當初，在豫州時應募從戎，妻家與個別好心的鄰里都勸他不要來。
理由是他年紀太大了，且又有口吃，還不懂得察言觀色、曲意逢迎，從戎了也很難博出個前程。
相反，可能初次臨陣就以屍骨去填溝壑了。
他沒有聽從。
來到淮南以後，揚州刺史王凌遣來安民的小吏，以他曾被舉為典農都尉學士以及先前在豫州屯田多年，便打算推舉他成為郡裡的斗食吏。
職責是勸農桑，負責的物件是與他一併被安置在淮水北岸的千戶黎庶。
但他還是拒絕了。
當這樣的斗食小吏，一輩子都不會迎來出頭之日的。
再後來，他安頓好妻兒忙完春耕，來到淮水南岸軍營中成為士卒，見到將主與副職的時候，他就很慶幸自己孤注一擲應募來淮南。
將主，乃故徵西將軍夏侯淵的第六子、天子特寵加給事中官職的夏侯惠！
副職則是故大司馬曹休次子，曹纂！
僅是從此二人的身份，就可以知道天子曹叡對新軍的重視程度，而如果他能獲得其中一人的賞識，日後名聞天子之耳、身登廟堂之高並非妄想！
畢竟，不管是夏侯惠還是曹纂都很年輕。
皆未到而立之年就被天子器異有加、外放軍中歷練了，依著曹魏以宗室與譙沛元勳掌兵權鎮邊的慣例，他們日後成就肯定不低；得到他們賞識與擢拔的人、在他們初掌兵權便選擇依附的人，未來成就也不會低！
這是鄧艾洞見的機遇。
也是他如今唯一可觸控得到的進身之階。
當然了，在兩千士卒中，他想被夏侯惠或者曹纂矚目實屬太難了。
他又沒有力拔山兮氣蓋世的勇力，胸中的韜略在日常演武中也無法顯露出來，想迎來矚目，唯有等待可以展現自己才能的時機。
這便是他沒有歸去與妻兒相聚的緣由。
他已然蹉跎太多歲月了，如今三日休沐之期都不捨得浪費。
這也是他今日故意激怒王喬的緣由。
為了一個可能，他不惜迎來依軍規被杖責的後果。
而且，他成功了！
就在他焦灼等待的時候，一陣腳步聲由遠至近，一個撕開夜幕的火把也正緩緩而至，持火把之人未至而聲先至，“敢問，當前乃鄧士載乎？”
“正是在下。”
早就起身恭候的鄧艾，朗聲而應。
因為來人他認得，乃是新軍將主夏侯惠的扈從苟泉。