宋巖轉動腕間礦石手鍊，暗金雲紋隨著動作在袍角流動，說道：
“觀石一道，講究眼明心細。”
他伸手拈起案上一塊普通青石，指尖摩挲石面紋路，說道：“這塊石頭，在旁人眼裡是廢料，可在我看來——”
話音戛然而止，故意賣了個關子。
江山放下刻刀，拱手道：“還請宋兄賜教。”
“呵。”
宋巖冷笑，將青石拋向半空，袖中突然甩出銀針，精準刺入石身。青石應聲而裂，內裡竟透出一絲微弱的翠綠光芒，說道：“看見了？”
他收回銀針，動作行雲流水，說道：“這叫‘透靈針’，能探知石中靈氣走向。”
林妙音皺眉欲言，江山卻搶先開口，說道：“宋兄果然厲害，這等手段聞所未聞。”
他低頭掩飾眼中不屑，“我不過粗通鍛造，賭石之事一竅不通。還望宋兄日後多多指點。”
宋巖揚起下巴，蒼白的臉上滿是得意：“指點談不上。不過嘛——”
他瞥了眼江山的粗布披風，說道：“若是遇到賭石場合，報我名字，或許能少吃些虧。”
說罷轉身，玉石吊墜撞出清脆聲響。
林妙音冷哼：“裝腔作勢！”
江山卻盯著地上的碎石，嘴角勾起不易察覺的弧度。
柳青轉著珊瑚珠串，目光在江山和宋巖之間打轉，說道：“既然江兄弟如此謙遜，不如讓宋巖與你比試一番？就比識別上佳石料。”
她故意拉長語調，金鐲撞出挑釁的聲響。
林妙音臉色一沉，靛青色髮帶無風自動，說道：“不比。江山才學篆刻，哪懂什麼賭石？”
她上前半步，擋在江山身前，刻刀在掌心敲出節奏，說道：“柳青，少在這兒找茬。”
“喲，怕輸？”
柳青嗤笑，湊近壓低聲音，“靈器閣閣主之位本就該是我的。你護著這新人，不過是自欺欺人。”
她身後宋巖抱臂而立，腕間礦石手鍊泛著冷光。
林妙音正要反駁，忽覺袖口被輕拽。
江山站在她身側，目光沉穩，悄悄遞來個眼神。
那眼神裡有篤定，有不容置疑的堅持。
她頓了頓，指甲掐進掌心，說道：“比就比。但若是輸了，你柳青從此別踏進西廂房半步。”
“好！”柳青拍手大笑，轉頭吩咐宋巖，“去取二十塊石料，有翡翠的，也有廢石。讓他們當場辨別。”
她又看向林妙音，嘴角勾起惡意的弧度，說道：“若是你輸了，就把王夫交代的碎星錘任務讓給我。”
林妙音還未開口，江山已向前一步，說道：“師姐，接下吧。”
他的聲音不高，卻帶著令人心安的力量。
林妙音深吸一口氣，髮間鎏金鈴鐺輕響，說道：“行。但醜話說在前頭，若是你使詐，我定讓你在靈器閣顏面無存。”
宋巖微微躬身，蒼白的臉上笑意不達眼底，說道：“請多指教。”
二十塊石料很快搬來，堆放在演武場中央。
青石、麻石混雜，表面看不出任何端倪。
一場關於眼力與底氣的較量，就此拉開帷幕。
接下來，宋巖和江山，在這堆石頭中，各自取出了一塊石頭。
宋巖單膝跪地，枯瘦的手指如同鷹爪般懸在石料上方三寸。
他垂首時，眼窩的陰影更深，腕間礦石手鍊隨著呼吸微微晃動。
第一塊石料入手，他先用指腹反覆摩挲表面的顆粒感，又掏出一枚黃銅放大鏡，將石皮上每道紋路都映照得纖毫畢現。
遇到色澤稍顯異樣之處，甚至湊到唇邊呵氣，藉著霧氣觀察石面變化。
第二塊石料泛著青灰色，宋巖突然眯起眼睛。
他從袖中取出特製的強光筒，貼著石面打光，光束穿透石皮的瞬間，他的瞳孔猛地收縮。
喉結滾動兩下，他將石料翻轉三個角度，又對著天空比對光線折射的角度，足足耗時半刻鐘才放下。
圍觀弟子中傳來竊竊私語，有人低聲數著：“這已經是第七次檢查同一塊了。”
反觀江山，始終站在原地。
他的目光掃過石料堆，斷嶽刀的褪色布條在風中輕擺。
當視線落在第三塊灰麻石時，他的腳步終於挪動。
粗糙的手掌握住石料，拇指無意識地叩擊表面，聽著沉悶的聲響，他突然輕笑一聲。
這一笑讓宋巖檢查石料的動作滯了滯，抬頭投來疑惑的目光。
江山掂了掂石料的重量，又將其貼在臉頰感受溫度。
不到盞茶功夫，他直起腰，說道：“就是這塊。”
話音落下，全場譁然。
宋巖手中的強光筒差點滑落，他盯著江山手中那塊佈滿裂紋、毫不起眼的石頭，喉間發出乾澀的冷笑：“僅憑手感就敢斷定？真是無知者無畏。”
“瞧見沒有？”柳青甩動珊瑚珠串，金鐲撞擊聲刺耳，“我說什麼來著？林妙音，你這徒弟怕是連石料三六九等都分不清，還敢在觀石行家面前班門弄斧？”
她故意提高聲調，讓嘲諷聲傳得更遠，說道：“我看啊，靈器閣的臉都要被丟盡了。”
林妙音的指甲深深掐進掌心，靛青色髮帶被風吹得凌亂。
她盯著江山鎮定的側臉，想起少年鍛造時對火候的精準把控，突然挺直脊背，說道：“柳青，賭局還沒結束就急著吠叫？真當靈器閣沒人了？”
她上前半步，刻刀出鞘三寸，寒光映著柳青驟然變色的臉，“有本事等結果出來，再囂張也不遲！”
柳青甩了甩珊瑚珠串，轉身背對江山，金鐲撞出清脆聲響。
宋巖仍在反覆檢查手中石料，強光筒在石面來回移動，連邊角縫隙都不放過。
他時不時掏出一方白帕擦拭額頭薄汗，蒼白的臉上透著病態的執著。
江山站在原地，雙手抱臂。
斷嶽刀的布條在風中輕輕搖晃，他目光平靜，不再看石料堆。
林妙音站在他身後，靛青色髮帶隨風飄動，手指無意識地摩挲著刻刀。
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