\"臣告退。\"
他不動聲色，倒退著躬身退出。
合攏的殿門隔絕了帝王渾濁的喘息聲。
……
棲霞殿內，鎏金鶴形燈吐著幽幽暖光，將六位宮女的影子投在雲母屏風上。她們身著統一的天水碧宮裝，額間點著硃砂花鈿。
\"姑娘。\"為首的掌事宮女捧著纏枝蓮紋金盆，盆中漂浮著幾片雪蘭花瓣，\"奴婢為您淨手。\"
沈慕歌任由她們伺候，目光卻掠過殿角那尊白玉漏刻。
掌事宮女見她視線所及，立刻說道：\"此乃先帝時期西域進貢的'凝時漏'。\"
沈慕歌頷首：\"嗯。你們都下去吧。\"
待殿門合攏，沈慕歌的指尖輕撫過白玉漏刻冰涼的表面，陷入沉思。
\"寰初也好，沈慕歌也罷...\"她低喃著攥緊手心，\"終究逃不過這具身軀記得的痛。\"
\"只是，人心的貪念啊，早就將之前得承諾吞噬的一乾二淨了...\"
次日，滄瀾國迎來三年一次的祭祀大典。
滄瀾國太廟祭祀始於開國君主李晟時期。據《滄瀾秘典》載，李晟年少時於葬神淵得夢華露，藉此延壽數十載，終成霸業。
然夢華露有靈，需以三生鎮之，即白鹿、玄龜、赤雀，象徵天、地、人三才，否則反噬國運。
故李晟立太廟，定太廟祭祀，維繫夢華露靈力不散。
寅時初刻，九重漢白玉階沐於晨光之中，八百名玄甲衛分列兩側，金戈映日，纓絡垂朱。
太廟琉璃頂流淌著霞色，七十二尊青銅禮器同時鳴響，聲浪如潮，驚起滿城雪蘭紛飛如蝶。
三百樂師執碧玉磬、素銀鍾，擊《雲門》之樂。
十二巫祝踏七星步徐行，雪色祭袍拂過綴滿明珠的御道，腕間星鈴與宮商相和。
國師公孫詡素衣廣袖，手持玄圭登臨內殿。青銅門開啟剎那，地底升騰的湛藍光柱直貫霄漢！夢華露的靈氣瞬間傾瀉而出，宛如琉璃光暈中浮沉的萬千星辰。
李慕修一身明黃龍袍被扶上祭壇，眾人紛紛伏地高呼：\"聖澤無極！\"
一隻赤尾金鷹銜著一朵金蕊雪蘭破雲而來，飛往祭臺，將那朵雪蘭放在祭臺之上。
\"吉時到——\"
禮官唱誦聲中，整座星晷迸發出貫穿天地的虹光。
千萬雪蘭騰空而起，在玉京城上空織就綿延十里的香雲華蓋。
沈慕歌斜倚在琉璃飛簷上，玄色衣裙被晨風拂動，衣袂翻飛間流轉著淡金色的曦光。
她單手支頤，另一手隨意把玩著一枝帶露的雪蘭，髮間玉簪鬆散，幾縷青絲垂落頸側，在朝陽中泛著柔和的光暈。
她看著不遠處八百玄甲衛的鎧甲折射著朝陽，金戈如林，肅穆莊嚴。嫋嫋青煙自青銅鼎中升起，與朝陽交融，在半空中織就一幅流動的畫卷。
\"這般陣仗...\"她輕嗅雪蘭，唇角微揚，\"還真華麗。\"
素手輕揚，那枝雪蘭旋轉著落入風中。
花瓣散開，在晨光中翩躚而下，驚起簷下一對白翎雀。鳥雀振翅飛向祭壇，羽翼掠過香霧時，沾染了細碎的金芒，恍若為她撒下一路星屑。
晨風忽轉，沈慕歌順勢起身，足尖在嘲風獸首上輕輕一點——
身姿舒展如鶴唳青雲，衣袂翩躚間已掠過重重屋宇。
下方眾人依舊忙碌，唯有祭壇中央的公孫詡若有所覺，抬首望來。
隔著嫋嫋煙霞，晨光模糊了彼此的輪廓。