二月初二，和親北去。
十里紅妝，萬人空巷。
皇城長街全部張燈結綵，禮樂齊鳴，可謂是盛況空前，連駐守的衛兵都換上了新裝。全城百姓都在街道兩旁觀禮，已經不去談論之前的小插曲，甚至那晚琅嬛閣的雲雀漸漸也成為飯後談資。公主故園難捨，因此在和親前回了一趟將軍府，即便有人想煽風點火，最後只是捕風捉影。
“公主殿下鸞駕到，行人迴避！”
衛兵開道，嘹亮的嗓音迴響在整條長街。
“請公主殿下！”
珠翠羅綺溢目，車馬塞途。
只見公主鸞駕緩緩而來，走在鸞駕前面的是東宮太子和漓王，及暗衛營兩百精銳，皆全副鎧甲在身，高頭大馬，威風凜凜。鸞駕兩旁是其餘送親使者和瑤華宮隨嫁宮人，共計百餘人。更有百官朝服加身，或騎馬或坐車，均來相送。緊隨其後的是草原迎親使團和車馬嫁奩，金銀財寶，目不暇接。坊間傳聞，宮中為了籌備此次和親，幾乎搬空了國庫裡的稀世珍寶。走在隊伍最後面的是公主殿下的五百衛兵，腳步整齊劃一，即將跟隨公主殿下離開故土踏上北去征途。
天香樓上，源家老小坐在包間，白嬋也來了，一起目送著隊伍中的源霖，臨別依依，更多的是擔憂。
虞氏：“放心吧姐姐，霖兒會平安回來的。”
“嗯。”
源母拍了拍白嬋的手，安撫道：“嬋兒，昨日我們兩府已經定下日子，等霖兒回來，你們就完婚。”
白嬋笑道：“我等他回來。”言辭堅定。
……
青沅只在巷子裡遠遠地看了一眼，也不是刻意出來。
“青沅姑娘，絲線買好了。”
“回去吧！”
正與芸姑和松音擦肩而過，楚雲正經過霓裳間，目不斜視，一往無前。
松音：“王爺走了。”
芸姑：“我們也該走了。”
“嗯。”
……
霓裳間的老闆娘也出來了，正撞上了木府的小姐木藍，木家常在霓裳間定做衣裳，木藍和老闆娘已經是熟人了。
“木小姐來啦？”
木藍：“我替姐姐取衣裳，改日好送進宮去。”
老闆娘：“聽說木大小姐選上了，恭喜恭喜！”
木藍：“姐姐剛過初選，大選還得等月底。”
老闆娘：“木大小姐蕙質蘭心，一定能選上！”
木藍笑道：“借您吉言。”
……
琅嬛閣上，老閣主和川穀先生正望著和親隊伍出城，偶爾三言兩語。
川穀先生：“皇帝改變心意了？”
老閣主：“他一向如此。”
川穀先生：“看來忘憂小子的心思沒有白費。”
老閣主：“嗯。”
川穀先生：“南國宮廷是何局面？”
老閣主：“內亂已經平息。”
川穀先生：“當年你執意讓他鎮守南國，今日看果然是明智之舉。”
老閣主：“只是可惜，他怕是再無機會得見主上。”
川穀先生：“來日方長。”
……
皇城深處，明黃色的那張龍椅透著冷光，殿堂中空曠無人，連打掃的宮人也破例放了休。和親隊伍一走，皇宮驟然歸於沉寂。
“幾位小姐，前面就是瑤華宮。”
昔日作為公主伴讀的四位小姐，木槿、白芷、石婉兒、杜若雪，已經進宮待選，不久後她們將與外邦的公主小姐一同競選太子妃。此時這四位小姐正在御花園賞花。
“公主殿下如今出嫁，幾位小姐就別去了。”
瑤華宮只剩下幾名留守的嬤嬤和宮人。
木槿、白芷、石婉兒、杜若雪禮貌地應道：“是。”
賞花時幾位小姐差點碰上從御花園經過的一位皇子，作為太子妃待選的世家小姐，在御花園與皇子碰了頭，在她們看來是於禮不合的。
白芷：“聽說聖上病了。”
宮人：“是啊，年前染了風寒，這不鬱王殿下正去請安。”
本章未完，請點選下一頁繼續閱讀！