蘇銘的身影出現在冰魄谷外那座被凜冽寒風包裹的城池。
空氣中瀰漫著北境寒洲特有的刺骨寒意和淡淡的冰雪氣息。
這座城依託冰魄谷而建，風格冷硬，建築多以堅固的深色石材為主，屋簷懸掛著冰凌。
蘇銘沒有過多停留，目標明確地走向位於城中心、守衛森嚴的城主府。
城主府的門衛顯然認得這位如今名震羅天的大人物，看到他走來，臉上閃過一絲驚愕，隨即慌忙躬身行禮：“蘇…蘇家主！”
聲音帶著一絲不易察覺的顫抖。
蘇銘微微頷首，神色平靜，直接道：“通報城主，蘇銘來訪，有事需與冰魄谷谷主大人商議。”
城主是一位身材微胖、面容精明的中年武宗，聽到通報幾乎是連滾帶爬地迎了出來，額頭滲出細密的汗珠——在這北境嚴寒之地顯得格外突兀。
他堆起十二分的笑容，將蘇銘恭敬地請入府內最奢華溫暖的會客室，奉上產自南炎離洲的頂級火雲茶驅寒。
“蘇家主大駕光臨，有失遠迎，恕罪恕罪！”
城主一邊擦汗一邊小心翼翼地觀察蘇銘的臉色：“不知您有何吩咐？冰魄谷那邊…在下立刻派人通傳！”
蘇銘端起溫熱的茶杯，氤氳的熱氣模糊了他深邃的眼眸。
他語氣平和卻帶著不容置疑的分量：“嗯，有勞城主。就說蘇銘在此恭候，有些事情，需要當面與谷主大人商議一二。”
他沒有具體說明何事，但“商議”二字落在城主耳中，分量重逾千斤。
“是，是！在下明白！蘇家主您稍安勿躁，我這就用最高階別的傳訊符，親自稟告谷主！”
城主不敢怠慢，立刻退下安排。
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訊息透過特殊的冰晶傳訊符，瞬間跨越空間，抵達冰魄谷深處那座冰雕玉砌的宮殿。
冰魄谷現任谷主，一位面容冷峻、氣息如萬載寒冰的中年男子（修為至少是武尊巔峰），正盤坐在寒玉臺上修煉。
接到傳訊，他緩緩睜開眼，兩道寒光射出，周圍的溫度似乎又下降了幾分。
“蘇銘？”
谷主的聲音如同冰珠碰撞，帶著一絲意外和濃濃的不悅：“他竟敢來我冰魄谷地界？他不知道這裡不歡迎他嗎！”
他腦海中瞬間閃過當年蘇銘與冷月嬋的糾葛，以及因此給冰魄谷帶來的風波和顏面損失。
冷月嬋如今雖已離開冰魄谷加入鎮魔殿，但那份芥蒂並未完全消除。
侍立在一旁的長老（先前勸說者，較為務實）連忙躬身道：“谷主息怒。今時不同往日。
那蘇銘…如今已是蘇家之主，七大隱世家族之首蘇家的掌舵人。
論身份地位，他親臨此地，我等若閉門不出…恐怕於禮不合，更會顯得我冰魄谷氣量狹小，徒惹非議，蘇家…我們得罪不起啊。”
長老的聲音壓得很低，卻點出了殘酷的現實。
谷主眉頭鎖得更緊，指關節捏得發白。他當然明白長老的意思。
蘇家，那個龐然大物，遠非現在的冰魄谷能正面抗衡，蘇銘的身份，讓他不得不慎重。
“哼！你這話，聽著真讓人生厭！”
谷主冷哼一聲，寒氣四溢，殿內的冰晶都發出細微的咔擦聲。
但憤怒歸憤怒，他終究不是莽夫。
長老苦笑：“屬下惶恐。但…事實如此，還請谷主三思。”
沉默籠罩著大殿，只有寒玉臺散發出的絲絲寒氣流動。
片刻後，谷主才極其不情願地開口，每一個字都像是從牙縫裡擠出來：“那就…見見吧。”
長老剛鬆了口氣，卻聽谷主緊接著冷冰冰的補充道：“不過，讓他就在山下的城主府等著！本座不會在冰魄谷見他！
派人去通知城主府，讓蘇銘在城主府候著，本座…稍後過去。”
長老張了張嘴，想說這未免太不給蘇家面子，但看到谷主那不容置疑的冰冷眼神，又把話嚥了回去。
他知道這已經是谷主能做的最大讓步——見面可以，但休想踏入冰魄谷山門一步，並且還得等著。
“是…屬下這就去安排。”長老無奈應下，心中暗歎，只希望那位年輕的蘇家主不要因此動怒才好。
——
訊息很快傳回城主府。城主看著手中閃爍著冰芒的傳訊符，臉色變得極其精彩，既有對谷主命令的遵從，又充滿了對眼前這位蘇家之主的恐懼。
他硬著頭皮，小心翼翼地回到會客室，將冰魄谷的回覆原原本本地告知蘇銘，額頭的汗珠更多了。
“蘇家主…谷主大人說…說他稍後會…會親臨城主府與您相見…請您…請您在此稍候片刻…”
城主的聲音幾乎低不可聞，生怕觸怒了這位煞星。
蘇銘聞言，先是微微一怔，隨即像是聽到了什麼極其有趣的事情，嘴角慢慢勾起一個玩味的弧度，最終化作一聲清晰的嗤笑。
“呵！”
他放下茶杯，身體微微後仰，靠在椅背上，目光掃過一臉惶恐的城主，語氣帶著毫不掩飾的調侃和一絲冷意：“有意思。看來你們這位新上任的谷主大人，氣量比我想象的還要‘玲瓏’幾分啊。
我都主動上門，抱著誠意來了，他倒好，架子擺得十足，連山門都不讓我進，還得我在這山下小城候著他？這是給我穿小鞋呢，還是打蘇家的臉呢？”
他的聲音不大，卻字字清晰，敲在城主心上如同重錘。
城主嚇得差點跪下，臉色煞白，連連擺手：“蘇家主息怒！谷主大人絕無此意！絕無此意啊！
可能…可能是谷中事務繁忙，谷主大人一時抽不開身…”
“行了行了！”
蘇銘擺擺手，打斷了城主的語無倫次，臉上那玩味的笑容依舊掛著，眼神卻深邃了幾分。
“不必替他解釋，他什麼心思，我可是清楚得很。
無非是放不下當年那點陳芝麻爛穀子的舊怨，又礙於蘇家的面子不得不捏著鼻子來見我。
這種又憋屈又想拿捏一下的心態，我理解。”
他端起茶杯，輕輕吹了吹水面：“讓他慢慢‘忙’，我蘇銘，等得起。”
城主看著蘇銘那看似隨意實則暗藏鋒芒的態度，只覺得如坐針氈，空氣都彷彿凝固了。
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