“先是窗格破損的聲音，然後，然後是種怪異的聲音，像是……像是破風聲，卻更沉悶，就像是什麼重物在空中下落時發出的聲音。”那人越說，越顯得遲疑不定。
葉暮山環顧四周，這間書房外的地面上，散落了一地的窗格碎片，想必行刺之人是破窗而出逃走。
但如這人所說，秦琮一向關閉門窗，若是有人硬闖，總會驚動他，而他卻安安靜靜地坐在桌前，神情平靜，就像全然未意識到危險的臨近，卻又不是暗器致死。這行刺的手段，實在蹊蹺。
在書房內轉了一圈，毫無收穫，葉暮山又見到秦琮的死態，想著秦琮的死使自己在朝中的勢力大大削弱，心情煩悶，一股怒火直衝腦頂。
“給你們三天時間，徹查此事！若三天後仍無結果，大理寺上下，按瀆職論處！”葉暮山拋下一句話，便頭也不回地領著隨從隊伍離開了，大理寺眾人跪倒一片。
他心知如今大理寺內官員大多平庸，為了排除馬平川和翰親王的眼線，之前大理寺的人都被秦琮清理掉，如今這些人都是低階官員中臨時各處抽調，難當大事。只是秦琮上位日短，還未來得及培養自己的羽翼，原本希望以大理寺作為反擊的起點，如今大理寺內，卻只能依靠這些人，實在是前路渺茫。
穆長笙跟在葉暮山身後，注意到他心情不快，便默不作聲。葉暮山突然轉過身來問道：“對方是如何行刺，你可有什麼看法？”
“傷口細長，倒像是極快的刀刃劃過他喉間。”穆長笙答道，“只是按他傷口的方向，刀刃須是從牆壁那側發射而出的。”
葉暮山接過他的話：“只是兩側牆壁上甚是乾淨，既沒有機關佈置的痕跡，也沒有發現刀刃釘在牆上。這人難道是鬼魅不成？”語氣裡頗為不快。
穆長笙默然不語，顯然也並無頭緒。
突然只覺一陣陰風吹過，葉暮山眾人眼前一黑，兩個太監手提的燈籠頓時熄滅，一片漆黑之中，葉暮山心中升起一種不好的預感，緊接著，前方不遠處傳來兩聲悶哼，卻是連慘叫都沒來得及發出。葉暮山認出是那兩個掌燈的太監。
只覺寒風又至，伴隨著破空之聲，還有輕微的撲翅的聲響，這聲音若不是距離很近，幾乎微不可聞。葉暮山急忙後退幾步站定，破空之聲卻沒有追來。
穆長笙拔劍了，迎著面前的黑影快捷而迅猛地刺出，左手的劍鞘同時也像握劍一般，橫掠向那黑影掃去。黑影卻突然詭異地向一側滑移開來，寒芒閃動，穆長笙在黑暗中捕捉到，這一道寒光，正是抹向自己的脖子。
他收劍刃和劍鞘同時回防，在身前架起一個十字，黑暗中的寒芒卻突然拐了個彎下沉，刺向他的胸口。穆長笙心中震懾於對方詭異的身法，連忙腳步橫移，卻不格擋，而是一劍向前方刺去。他完全看不見對方的模樣，只能估摸出大致的方位，便勉強攻敵所必救以自保。
黑影最終只是在他的手臂上劃開一道口子，但他的劍還是撲了空。他感到風從身側拂過，卻是又襲向了葉暮山。
葉暮山也察覺到了破空而來的寒芒，他卻並不慌亂，早早解開了自己的衣袍，向前鋪了出去，護在身前遮擋了對方的視線。對方發出低低的詫異的“咦”聲。
伴隨著“刺啦”的聲音，葉暮山丟擲的衣袍中裂了一個小口，寒芒疾射而出，葉暮山扭身閃避，而後整個身子幾乎貼到了衣袍前，隔著衣袍重重揮出一拳，卻輕飄飄的不落實處，拳頭帶著飄在半空的衣袍砸在空氣中。
葉暮山心頭一凜，猛地向後退去，穆長笙趁勢靠近，勢大力沉地一劍劈下，在空中被風鼓滿的衣袍應聲而裂，之前的黑影卻杳無蹤跡。
葉暮山看著地上衣袍的碎片，臉色凝重。片刻之後，他身後的隨從們才又聚攏上來，將燈籠再次點燃，一人還給他披上一件外衣。
穆長笙警惕地環顧四周，除了面前眾人的喘息聲，四下再無聲響。他收劍入鞘，湊到葉暮山身邊，低聲道：“陛下，這個人的速度奇快，攻擊和閃避都實在詭異，秦大人遇刺之事，多半與他有關。”
葉暮山點了點頭，注意到穆長笙手臂上鮮血滲出，問道：“你的傷怎麼樣？”
“無妨，皮外傷而已。”
“嗯。”葉暮山心不在焉地應了一聲，“不知為何，這人未動殺心，否則你我都凶多吉少。這般身手，刺殺了秦琮，卻留了你我的性命，又是為何？”
穆長笙默然。作為皇帝貼身侍衛，竟讓刺客將自己的性命輕鬆拿捏在手上，他心中不免生出挫敗感。
“微臣還才疏學淺，護衛不利，讓陛下受驚了還請陛下責罰。”
葉暮山似沒聽見一般，眉宇間彷彿有化不開的憂慮。
“不過此等迅疾詭異的速度和身法，十分古怪，想必也只有老師那般身手才能對付。”穆長笙一向漠然的臉上頓時有些恍惚的神情，然後他像是想起來什麼，補充道：“不過也不一定，說不定傳聞中的內功道，能夠對付這種怪物。”
他抬起頭，卻發現葉暮山的表情卻更凝重，而後像想到了什麼，臉色更加難看。
“倒願是我想錯了，不會真是那些傢伙吧……”他喃喃低語，連一旁的穆長笙也沒聽清。