第二天清晨的陽光，是被巷口梧桐樹上的麻雀吵嚷著送進坤伶社的。
葉萌剛把《挑滑車》的靠旗穿戴整齊，就聽見前臺傳來小雅咋咋呼呼的聲音，像只被踩了尾巴的貓：“這都什麼亂七八糟的！簡直是胡說八道！”
她心裡咯噔一下，摘下水袖往前臺走。
老張頭正蹲在地上，手裡捏著張皺巴巴的娛樂報，老花鏡滑到了鼻尖上，氣得嘴唇直哆嗦：“這幫小兔崽子，嘴裡就沒句實話！什麼叫‘過氣影帝私會京劇圈奇女子’？還‘坤伶社靠旁門左道博眼球’，我看他們是眼睛長到天靈蓋上去了！”
葉萌接過報紙，頭版的標題加粗加黑，像塊燒紅的烙鐵燙得人眼疼——《獨家！黎延隱退真相曝光，竟是為她？揭秘京劇女老生的“圈粉”秘籍》。
配圖是昨天演出結束時，黎延替她擋開記者的抓拍。照片角度刁鑽，把他護在她身前的動作拍得格外親暱，底下還配了行小字：“兩人舉止親密，疑似因戲生情”。
更離譜的是內頁，把坤伶社寫成了“靠流量明星站臺苟延殘喘的小破劇場”，連她唱《文昭關》時的身段，都被曲解成“刻意模仿某影星經典角色博關注”。
“太過分了！”小雅搶過報紙揉成一團，“這肯定是那個王總監搞的鬼！萌萌，咱們報警吧！告他們誹謗！”
“別急。”葉萌按住她的手，指尖觸到她掌心的冷汗，“報警沒用，這種捕風捉影的報道，警察也沒法立案。”
她轉頭看向老張頭：“張叔，今天票房怎麼樣？”
老張頭垮著臉搖頭：“別提了！剛開了半個鐘頭，就來了仨人，還都是來問黎先生在不在的。剛才還有倆穿西裝的，說是來‘考察場地安全’，我瞅著就像昨天跟王總監一夥的。”
葉萌沉默片刻，走到窗邊撩開窗簾一角。巷口停著輛黑色商務車，車窗貼著深色膜，看不清裡面的人，但那車牌尾號，和昨天王總監的車只差一個數字。
“他們是想逼我們主動關門。”葉萌放下窗簾，語氣平靜得像在說今天的天氣，“只要咱們亂了陣腳，他們的目的就達到了。”
“那怎麼辦啊？”小雅急得直跺腳，“再這麼下去，別說春節演出了，咱們連這個月的房租都未必付得起！”
葉萌沒說話，轉身往後臺走。路過化妝臺時，瞥見鏡子裡自己的倒影——還是昨天那身武生行頭，靠旗上的絨球垂在肩頭，隨著她的動作輕輕晃動。
她忽然想起原主記憶裡的一句話，是班主劉忠常說的：“戲臺子就是江湖，臺下的風浪再大，只要鑼鼓點一響，就得把腰桿挺得筆直。”
“小雅，把樂隊師傅們叫過來。”葉萌拿起桌上的狼毫筆，在卸妝紙上寫下幾個字，“今天改戲碼，不演《挑滑車》了。”
小雅湊過去一看，紙上寫著三個工整的小楷：《鍘美案》。
她愣了愣：“演包公？可這出戏咱們有陣子沒排了……”
“就演這出。”葉萌蘸了點胭脂，在眉心點出個飽滿的紅痣，眼神亮得驚人，“正好讓某些人看看，什麼叫鐵面無私，什麼叫公道自在人心。”
鑼鼓點再次響起時，坤伶社的大門被推開了。
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