“夫人，您穿得會不會太素了些？”
從清早上妝梳頭到收拾妥當出門，梅香已是第三遍問蘇羨這個問題。
蘇羨低頭打量自己一眼，淺綠上衫配紅綠間裙，自認為還有幾分俏麗。再一看梅香和竹影，心下明白大概不是自己裝束的問題，兩人一個皺著眉，一個絞著手，都是一幅嚴陣以待的模樣。
“你們怎麼看上去這樣緊張？”
“感覺人會很多。”
“怕給夫人丟臉。”
兩人就像是提前對過詞，一人一句，說完後互相看上一眼，還點點頭表示肯定，看起來頗為默契。
蘇羨哭笑不得，兩隻手一邊掐一個小丫頭的臉蛋，輕輕捏了下：“一個便宴而已，沒有幾個人的。”
昨日她已藉著看看晚上吃什麼的名義從廚房裡拿到了梟送來的資訊，但只大致看了兩眼，不是張家夫人，就是李家太太，一些從未見過面的名字配上她也沒概念的官職，對她來說不是很有意義。
但大概知曉了人數不多，規模不大，或許類似姐妹茶話會，蘇羨暗自推測。
事實證明，的確如她所想，但她忽略了一個問題，她不是在場任何人的姐妹。蘇羨坐在席上末尾，聽著大家親熱地談些家長裡短，只能默不作聲啜飲著面前的茶水。
名為賞花，院中也的確芳菲盛放，卻都與她一樣，不過陪襯。
蘇羨百無聊賴，雖本不抱太大希望，但她打著或許能借著八卦聽些官場朝政之事的想法前來，卻滿耳朵都是當下哪家胭脂服飾時興。
她無聊地轉著眼睛打量著四周。
陶夫人還在迎接賓客尚未入席，幾位夫人正聊著對她來說沒什麼價值的話題，視線落回近處，突然就對上一雙有些好奇的眼睛，蘇羨扯扯嘴角，露出一個禮貌的笑容。
“你是江主事的夫人？”說話的夫人看起來十分友善，“果真如靈玉所言，天仙一般。”
蘇羨謙虛與奉承幾句，心中已對此次出行能有收穫不抱希望，開始在腦中計劃下一步打算之時，聽到對面的夫人口中說出一句：“江主事曾到過寒舍，與我家老爺相談甚歡，不知他近況如何？”
蘇羨腦中已經鬆掉的弦突又繃緊，正欲開口，卻見陶夫人迎來了最後一位客人，二人落座，宴會正式開始。
既有管絃之樂，也有絲竹之聲，這一小小聚會倒也精緻，眾人觥籌交錯，談笑風生，蘇羨卻一口氣梗在胸口，越發鬱悶。
哪怕再晚兩分鐘開始，她興許就能問出點什麼呢。她嘎吱嘎吱洩憤般默默嚼著面前春筍，話堵在嗓子眼的感覺真是讓人難受。
偶爾，她會藉著舉杯或側耳傾聽其他夫人講話的空當偷瞄一眼身旁的夫人，試圖找個時機繼續話題，卻一直未能如意。
直到陶夫人款步姍姍而來，十分熱情：“方家姐姐，蘇家小妹。”她笑容爽朗，“今日可有招待不周之處？”
“我們都這般相熟了，還說這些？”被稱為方家姐姐的夫人斜睨她一眼，兩人姿態十分親熱。
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