咣噹一聲輕響。
趙姓男子身旁的同伴手抖得拿不穩筷子,竹筷砸進碗中,濺出一片湯水。
“我早說那小子靠不住,你偏心軟要收留!”他咬著牙低聲咒罵,“現在好了,我們都得被官府捉拿!”
“你怕了就趕緊離開躲遠點,說這些有什麼用?”趙姓男子瞪了不爭氣的同伴一眼,“不就是爛命一條,當初要做的時候沒想過會有這一天嗎?”
他轉向蘇羨,勉強擠出一個笑容:“多謝娘子提醒,來日有機會老趙我一定數十倍償還今日這碗餺飥的恩情!”
“你不打算離開?”蘇羨眉頭微皺。
老趙搖頭:“他們又抓人又搶糧,沒給過人活路!我阿弟就被抓進去做苦力死在裡面。我就想看看裡面在幹什麼,我阿弟為什麼而死,要是運氣好,還能順便帶走一兩條狗官的命!”
“神蹟!是神蹟!”
不知是誰率先帶著過於激動後的嘶啞喊出第一聲,挑著瓜果路過的老農跟著抬頭,看到一團流轉著虹光的影子破雲而出。肩上的擔子在失神間滑落,他顧不上從簍中跌出的果子,顫巍巍跪在地上。
街對面正在拆門板的夥計手一鬆,厚重的門板轟然倒地,揚起一片塵土飛揚,氣沖沖出來訓人的掌櫃也在看到天邊的那刻,神色由怒轉驚。
攤前灶頭的火燒得正旺,水在鍋中滾了幾滾,攤主卻已忘了還未下鍋的餺飥,只呆呆地仰頭看著什麼。
“你不用進去也可以看到想看的東西了。”
蘇羨和江渙起身,再一次低聲提醒二人:“你們要是不想白白做個替死鬼,就離開這裡,離棲鳳觀越遠越好。”
她不再管還沒反應過來的二人,和江渙一起跟著棚下其他不知所以的食客,假裝好奇地往外走。
神鳥舒展雙翼緩慢滑行,赤色羽毛上有躍動的金色,像是將陽光揉碎了披在身上,每一片羽毛邊緣都浮著珍珠貝母般的光暈。它徑直向著神羽塔的方向飛去,好似聽到了塔剎上神鳥雕像的召喚,穿過百年時光來赴約。
陽光刺眼,蘇羨半眯著眼睛看半空中那抹耀眼的鮮豔。
在相隔半個洛津的地方,蕭承禧滿意地看著兩側黑壓壓跪倒一片的身影。
神鳥側傾身體繞著塔周盤旋,一圈,兩圈,三圈。
三秒,兩秒,一秒……
蘇羨一眨不眨地盯著它最後的舞動,在心裡默數,等待它翎羽的赤紅化為真正燃燒的火焰。
“不用擔心。”
江渙的聲音落在耳邊,像是羽毛輕輕掃過。寬大的袖管下,他的手也如其人,將她溫暖的包裹。
砰——
他溫柔的聲音像是點燃炸彈引信的火種,尾音剛落,半空中傳來爆炸聲。
火焰從神鳥的腹部迸射開來,起初在熾白的陽光照耀下並不明顯。
直到逐漸從突然的炸響聲中反應過來,眾人發現他們正虔誠祈望著的神鳥變成了一個分不出頭尾的火團,帶著燃燒的黑煙直直砸了下來。
祈禱聲戛然而止,短暫的靜默醞釀出比之前發現神鳥時更為震天動地的喧囂。驚叫,哀嘆,抽泣,難以置信的質疑……
混亂中有絕望的聲音喊:“天道罰罪啊……”
燒成一團火球的神鳥還是與塔上的神鳥雕像成功匯合了,只是順便帶來了洶湧的火勢。
神鳥賜下的火焰迅速鑽進神羽塔裡,這座天降祥瑞的見證變成了這把烈火中最大的一捧劈柴,火光沖天,滾滾濃煙遮蔽了太陽。
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