眾人沉默地走在冰之國殘破的街道上，寒風捲著細碎的冰晶掠過廢墟。納蘭沐琴的靴子踩在碎冰上，發出細微的碎裂聲，每一步都像是踏在她的心上。她望著眼前這片曾經繁華的銀白世界，眼中滿是怒火，咬著下唇，心中的悲憤難以抑制。冰之國，這個她當成自己親人一樣愛護的國家啊，百姓們在這片銀白世界裡安居樂業，靠著嫻熟的冰雪技藝與豐富的漁獵收穫維持生計。
如今一切都毀了，街道上到處是殘垣斷壁，房屋被焚燒後的痕跡還清晰可見，街道兩旁原本精美的冰雕建築如今只剩下斷壁殘垣。那些巧奪天工的冰晶拱門、栩栩如生的雪獸雕像，全都化為一地碎片。納蘭沐琴記得，當初她離開這裡時，這裡還是歡聲笑語不斷。孩子們在街道上追逐嬉戲，商販們吆喝著叫賣各種冰雪工藝品，空氣中飄蕩著烤魚和熱茶的香氣。如今，只剩下死寂。
“糧食......全被搶走了......”一個虛弱的聲音從側面傳來。
納蘭沐琴轉頭，看到一名滿臉是血的侍衛用長槍支撐著身體。他的鎧甲上佈滿刀痕，左肩的傷口還在滲血，染紅了半邊衣襟。那是一名年輕的侍衛，看起來不過二十出頭，卻已經經歷了生死搏殺。
納蘭沐槿蹲下身，扶起一位靠在牆邊的老人。老人的手像枯枝一樣顫抖，乾裂的嘴唇蠕動著，卻發不出聲音，只能無力地搖頭，手裡攥著被火燒的只剩下一小塊的布料，不願丟棄，彷彿這是她的親人留給她的唯一念想。
“那群暴民......不知從何處而來......”侍衛繼續說道，眼中閃爍著憤怒與痛苦，“他們到處破壞，見人就打，連婦孺都不放過。我們奮力抵擋才護住了百姓們的安全，但......”他的聲音哽咽了一下，“我們人數有限，護不了糧倉的周全。”
納蘭沐琴閉上眼睛，感覺到每一絲寒風都在向她訴說著這片土地的痛苦。當她再次睜眼時，那雙如極地冰川般的眸子已結滿寒霜。
“糧倉當家的呢？”她問，聲音比冰雪更冷。
侍衛低下頭：“當家的用全部家當購置的糧食......他的娘子苦苦哀求我們能幫他們搶回些糧食，哪怕只有一丁點也好。我的同伴們沿著暴民留下的足跡追了過去。”
曦靈站起身，腰間的佩劍發出清脆的碰撞聲：“有訊息了嗎？”
“一刻鐘前，一個同伴回來報告。”侍衛指向城門方向，“他們追到城門時，那群暴民已沒了蹤影，不知去了何處。大部分人返回營地準備善後，只留幾個人回來檢視城中情況。”
納蘭沐琴走向一處被燒燬的房屋，手指撫過焦黑的木樑。這裡曾是城裡最熱鬧的茶樓，她還記得掌櫃總是笑眯眯地為巡邏的衛隊準備熱茶。現在，只剩下幾縷青煙從廢墟中升起，像是無聲的控訴。
“這些人行動異常有序，”曦靈走到納蘭沐琴身邊，壓低聲音，“不像是普通的暴民。他們對這裡的佈局瞭如指掌——糧倉位置、衛隊巡邏路線、撤退通道......”
“查。”她的聲音比極地的寒風更冷，“我要弄清楚是誰在背後推動這場暴亂。”
就在這時，遠處突然傳來一陣騷動。幾個衣衫襤褸的孩子從廢墟中鑽出來，懷裡緊緊抱著幾個凍得發硬的土豆。為首的男孩臉上帶著淤青，卻倔強地挺直脊背：“我們找到些漏網的糧食！”
納蘭沐琴的眼神突然凝固。男孩脖子上掛著的冰晶吊墜在陽光下折射出奇異的光芒——那是她多年前親手頒發給城門衛隊的嘉獎信物，整個冰之國只有七枚，每一枚都刻有受獎者的名字。
“阿泰呢？”她快步上前抓住男孩的肩膀，“給你這個吊墜的侍衛在哪？”
男孩的眼淚突然奪眶而出，在臉上凍成冰珠：“阿泰叔叔他們...全都...為了保護我們...”他哽咽著說不下去了，只是緊緊攥著那枚吊墜，彷彿這是他與那個英勇侍衛最後的聯絡。
納蘭沐琴感到一陣眩暈。阿泰是第一批追隨她的侍衛，從她還是個不被看好的公主時就忠心耿耿。二十年前那個雪夜，十五歲的阿泰跪在她面前：“臣願用性命擔保，沐琴公主絕非他們所說的災星。”
現在他用自己的血證明了誓言。
她蹲下身，用手輕輕拂去男孩臉上的冰珠，聲音柔和下來：“孩子們，你們別怕，壞人都被侍衛叔叔們趕走了，你們都安全了，乖乖的跟著這個奶奶和哥哥好不好。”
“可是這個哥哥的臉上的全是血。”一個扎著小辮子的女孩怯生生地指著納蘭沐琴身後的侍衛。
納蘭沐琴轉向身後的侍衛，後者正努力站得更直一些，不想嚇到孩子們。她看到這個年輕侍衛眼中的堅毅，與當年的阿泰如出一轍。
“這個哥哥為了保護大家才受的傷，他跟阿泰叔叔他們一樣英勇對不對，我們應該鼓勵這個哥哥是不是啊。”
為首的男孩似乎聽懂了，把土豆交給小夥伴，走到那個侍衛面前，他把自己髒兮兮的小手在衣服上擦了擦，抓著侍衛的手，稚嫩的聲音問著那個侍衛：“侍衛哥哥，你姓什麼呀。”
“我姓莫，單名一個林，莫林。”年輕侍衛有些意外，但還是溫和地回答，因為我在營地裡年紀最小，大家都叫我小莫，他們還給我取了個外號——老么。你們呢叫我小莫哥哥吧。”
“小莫哥哥，你身上的傷，疼不疼啊。”男孩仰著臉問，眼睛裡還含著淚。
莫林笑了笑，儘管這個動作扯痛了他的傷口：“哥哥身上的傷不疼的，處理一下就好了。”他有些擔憂地問，“哥哥這個樣子，是不是嚇到你們了？”
“沒有。”男孩用堅定的語氣說著，“小莫哥哥，我們不怕，你很英勇。我……我想習武，成為像小莫哥哥你一樣的人保護大家，你教我習武好不好。”
“還有我們，我們也想習武！”其他孩子異口同聲地說，小小的臉上滿是決心。
“行，哥哥答應你們。不過要過幾年哦。”
“為什麼？”孩子們滿臉疑惑。
“因為你們現在都大小了，正是長身體的時候，現在要做的是讓自己健健康康的。等你們再長大一點，哥哥我就教你們。”莫林說，“那哥哥可不可以問問你們的名字？”
“我叫阿樂，她叫陶陶……”自稱阿樂的男孩給莫林介紹著自己和自己的同伴們。
曦靈看著這一幕，心中既感動又苦澀。這些孩子本該，現在卻不得不考慮如何拿起武器保護自己。她望向納蘭沐琴，發現她的眼中同樣閃爍著複雜的情緒。
這時莫林突然劇烈咳嗽起來，鮮血從指縫間滲出。阿樂立刻踮起腳，用髒兮兮的袖子去擦他臉上的血：“小莫哥哥，你咳血了！奶奶說咳血要喝熱湯...”
“沒事的。”莫林勉強擠出一個笑容，轉向納蘭沐琴，“姑娘若是還有事情要辦，放心去吧，他們交給我了，我會幫他們安頓好的。”
一行人跟莫林他們告辭，跟著神秘男子穿過蜿蜒的小巷，避開了滿是斷壁殘垣街道，夜色如墨，只有微弱的月光灑在地面上，映出幾道模糊的影子。納蘭沐琴緊了緊身上的斗篷，心中隱隱有些不安，但她並未多言，只是默默跟在隊伍後方。指尖無意識地摩挲著腰間空了的荷包。才想起玄鐵弩碎片已經交了出去，那塊冰冷的金屬此刻正躺在那個神秘男子的懷中。曦靈揹著昏迷的曦雪，腳步雖穩，眉宇間卻透出一絲疲憊。月影則幫曦雪拿著她的武器星碎寒穹警惕地環顧四周，手中的星碎寒穹在月光下泛著冷冽的光澤，彷彿隨時準備應對突發的情況。
神秘男子走在最前方，步伐輕快，似乎對這片區域極為熟悉。他的斗篷在風中微微飄動，遮住了大半張臉，只露出一雙深邃的眼睛，偶爾回頭看一眼身後的人，目光中帶著一絲難以捉摸的深意，卻始終沒有開口解釋什麼。
“我們還要走多久？”納蘭沐琴終於忍不住開口，聲音壓得很低，彷彿怕驚動了什麼。
男子沒有回頭，只是淡淡地回了一句：“快了。”
他的聲音突然變得低沉而沙啞，納蘭沐琴皺了皺眉，但眼下也沒有更好的選擇，只能繼續跟著他前行。
四周的景色開始變得荒涼起來。遠處傳來幾聲烏鴉的啼叫，顯得格外刺耳。曦靈感覺到背上的曦雪微微動了動，似乎有些不安穩，便低聲安慰道：“別怕，我們很快就安全了。”
月影則始終保持著沉默，目光如鷹隼般掃視著四周，手中的星碎寒穹微微顫動，彷彿是在告訴他，前方的路並不簡單，甚至可能隱藏著某種危險。
走了約莫半個時辰，神秘男子終於在一座破舊的廟宇前前停下了腳步。廟宇的門扉半掩，門上的漆早已剝落，顯得破敗不堪。他輕輕推開門，示意眾人進去。
“這就是你說的安全地方？”納蘭沐琴有些懷疑地看著眼前的廟宇，心中隱隱有些不安。
男子點了點頭，依舊沒有多說什麼，只是側身讓開了路。
曦靈揹著曦雪率先走了進去，廟宇內部比外面看起來要好一些，雖然陳舊，但還算乾淨。月影緊隨其後，手中的星碎寒穹依舊緊握，目光警惕地掃視四周。
納蘭沐琴最後走進廟宇，心中依舊有些不安。她回頭看了一眼男子，發現他正站在門口，目光深邃地望著遠方，彷彿在等待著什麼。
“現在可以跟我們說說你的名字了吧。”納蘭沐琴終於忍不住問道。
男子緩緩轉過頭，斗篷下的嘴角微微勾起，露出一絲意味深長的笑容：“名字我會告訴你們的，但這並不重要，重要的是你們現在暫時安全了，先休息一下吧，一會我帶你們進入皇宮。”
他的話音剛落，廟宇外突然傳來一陣急促的腳步聲，彷彿有許多人正在迅速靠近。納蘭沐琴心中一緊，立刻意識到事情並不簡單。
“你騙我們！”她手中匯聚力量握住一把長劍，目光凌厲地看向男子。
男子卻依舊保持著那抹淡淡的笑容，緩緩退後一步，身影逐漸消失在夜色中。下一刻，數道黑影從屋頂躍下，手中的彎刀在月光下泛著冷光，直逼眾人而來。
曦靈迅速將曦雪放下，交給月影照顧。拔出長劍與納蘭沐琴並肩而立。納蘭沐槿則已經與幾名黑衣人交上了手，手中的武器每一次揮動都帶起一陣寒風，逼得對手連連後退。
“看來我們被設計了。”納蘭沐琴咬牙說道，手中的長劍迅速擋住一名黑衣人的攻擊。
曦靈沒有說話，她手中的長劍如同閃電般刺出，瞬間擊退了兩名黑衣人，
廟宇的戰鬥瞬間爆發，刀光劍影交織在一起，空氣中瀰漫著緊張的氣息。然而，黑衣人的人數似乎越來越多，彷彿無窮無盡。
就在眾人漸漸感到力不從心時，廟宇外突然傳來一陣哨聲，黑衣人的動作微微一滯，隨即迅速退去，消失在夜色中。
納蘭沐琴喘著氣，手中的長劍依舊緊握，警惕地看向四周。曦靈則迅速檢查了一下曦雪的情況，確認她依舊安然無恙後，才稍稍鬆了一口氣。
納蘭沐槿收起自己的武器，看向廟宇外：“他們撤退了，但這並不意味著我們此刻是安全的。”
納蘭沐琴點了點頭，心中隱隱有些不安。她看向廟宇外那漆黑的夜色，彷彿有一雙無形的眼睛正在暗中注視著他們。
“看來有人不想我們查到什麼。”她低聲說著。
“不錯嘛。”神秘男子的身影突然出現在眾人面前。
“你不是寒玉衛隊的人嗎，為何要騙我們！”納蘭沐琴劍指男子，“說，誰指使你的。”
男子並未立即回答，只是走到院中的石桌前，輕輕拂去桌上的落葉，淡淡道：“姑娘不必如此動怒，但很可惜只說對了一半。”
“你這話什麼意思？”
“我說過我會告訴你們我的名字的。”男子緩緩的說著，“我叫夜無痕，並不是寒玉衛隊的隊員。”
“什麼？！”納蘭沐琴震驚，手中的長劍消失，“你不是寒玉衛隊的隊員，那你的玉牌從何而來？”
夜無痕轉過身，目光如炬：“這裡不是說話的地方，剛才的那幫黑衣人你們也看到了。要想知道剩下的事，跟我來吧。”
夜無痕走進室內，按動牆壁上一個不起眼的機關。隨著一陣輕微的響動，牆壁緩緩轉動，出現一條筆直的樓梯。
“這是？”納蘭沐琴感到疑惑。
“這下面是通向皇宮的密道，穿過密道我們就能進入皇宮了，你們也能幫這位姑娘治療。”夜無痕說，“跟我來吧。”
眾人對視一眼，跟著夜無痕走下樓梯，一條狹窄的通道出現在眾人面前。通道內漆黑一片，根本看不清前方的路。
“這裡這麼黑，我們怎麼走啊。”納蘭沐槿問道。
夜無痕沒有作聲，按動了牆上的石塊，通道內瞬間明亮起來，照亮了前進的道路。
“這條密道還保留著以前的一些機關，雖然不會致命，但想破除機關很費時間，你們要跟緊我，別觸動機關。”
一行人跟著夜無痕的腳步一點一點走過通道，納蘭沐琴打算讓夜無痕解釋一下自己心中的那些疑惑，但她立即打消了這個念頭，因為現在不是時候，於是她默默跟著隊伍前進。三個時辰後，他們來到了密道的盡頭，夜無痕拉動牆壁上的燭臺，通道內火光熄滅，面前的牆壁發出一聲清脆的聲音露出一條細小的縫隙。夜無痕推開牆壁，眾人來到了一間佈滿灰塵的房間內。
“這裡是？”納蘭沐琴終於忍不住開口問道。
夜無痕微微一笑，語氣淡然：“這裡是以前存放古籍的地方，現在只是一間空屋而已。至於為什麼騙你們……或許我們有共同的事情要查。”
“共同的事情？”納蘭沐琴眉頭微皺，心中隱隱感到事情並不簡單。
“我們先開離開這裡吧。”夜無痕說，“我找人給你們安排房間休息。”
夜無痕輕輕推開房門，一行人跟著他離開房間。夜無痕揮手叫來遠處的一個侍女。
“夜大人。”侍女畢恭畢敬的行禮，“您有何吩咐。”
“這幾位是我的朋友，你帶他們去……”夜無痕小聲的在侍女耳邊說著。
“是。”侍女回答，“幾位請隨我來。”
“等一下。”納蘭沐琴攔住夜無痕，“你知道在廟宇襲擊我們的人是誰？”
“我不知道，不過我可以去查檢視。”夜無痕平靜的說著，“天色已晚，你們先去休息吧，剩下的事我們明天再說。”
侍女領著曦靈幾人往東邊走去，夜無痕看著他們漸行漸遠的身影，默默關上房門，朝另一個方向離去。一炷香過後，曦靈幾人跟著侍女在一座宮殿前停了下來，她推開宮殿的大門，將曦靈他們帶往自己的房間。
“諸位，我們到了，這裡便是隱月殿了，環境幽靜，遠離喧囂，幾位可自行分配房間。奴婢芷雲，有什麼需要的喚我便是，不打擾諸位休息了。”
芷雲慢慢退出隱月殿，留下曦靈幾人分配房間。此時的冰之牡丹，燈火通明，護法和丞相還有朝臣們爭論不休。
“張相，你不是都答應我等我訊息了，怎麼又回來了。”護法說，“我都已經派人去查了，你還有什麼事要與我爭的。”
“犬子雖然不爭氣，但那是我夫人十月懷胎生下來的，如今犬子死於非命，我這個當爹豈能坐得住。”張丞相轉身對朝臣們說，“諸位說我說的對不對。”
朝臣們面面相覷，有人低聲附和，也有人面露難色。大殿內的燭火搖曳，將眾人的影子拉得老長。
護法眉頭緊鎖，袖中的手指微微收緊：“張相，我理解你的心情。但對方的底細我們都沒弄清楚，貿然行動只會打草驚蛇。”
“打草驚蛇？“張丞相冷笑一聲，“我兒子都死了，還管什麼蛇不蛇的！護法大人若是不肯主持公道，老夫就自己查！“
“丞相慎言！“一位年邁的朝臣上前勸阻，“冰之國的規矩您不是不知道...”
“規矩？“張丞相猛地拍案而起，“我兒屍骨未寒，這就是你們說的規矩？！“
護法眼中閃過一絲寒光，但很快又恢復平靜：“來人，給丞相上茶。張相，我們借一步說話。”
與此同時，隱月殿內。
曦靈站在窗前，望著遠處燈火通明的冰之牡丹，若有所思。
“曦靈阿姨，你看什麼呢？“納蘭沐槿湊過來問道。
“沒什麼。“曦靈收回目光，“只是覺得今晚的冰之國，似乎特別熱鬧。“
窗外，一片牡丹花瓣被夜風吹起，飄向了遠方黑暗的角落。在那裡，一個黑影正靜靜注視著隱月殿的一舉一動。
第二天，晨光透過窗欞灑入隱月殿，納蘭沐琴一夜未眠。她站在窗前，指尖輕輕摩挲著窗欞上的冰紋，那是冰之國工匠獨有的技藝——每一道紋路都暗藏玄機，唯有皇室血脈才能讀懂其中傳遞的密信。
“冰紋未亂，但人心已變。”她低聲呢喃，目光落在遠處巍峨的冰之牡丹上。昨夜護法與丞相的爭執，顯然只是冰山一角。
房門被輕輕叩響，夜無痕的聲音從外傳來：“姑娘，可醒了？”
納蘭沐琴指尖一彈，房門無聲滑開。夜無痕依舊一身黑衣，只是今日未戴斗篷，露出一張稜角分明的臉。他眉間有一道細疤，像是被極薄的冰刃所傷，傷口邊緣還泛著淡淡的藍光——那是影衛獨有的“寒魂印記”，唯有執行過生死任務的人才會留下。
“昨晚的事，我很抱歉。”夜無痕說，“這裡無外人打擾，我們能繼續昨晚的話題嗎？”
納蘭沐琴看著夜無痕臉上的傷疤：“你臉怎麼回事，昨天見你時你臉上還沒這道細疤呢。”
“這是我之前處理事情時留下的，外出總得偽裝一下。”
“跟我來吧。”納蘭沐琴帶著夜無痕朝另一間房屋走去，沒一會兒，曦靈他們坐在夜無痕面前。
夜無痕看著曦靈他們，發現少了兩個人：“那位白頭髮的姑娘和那個公子呢？”
“姐姐她還在昏迷中，得有人照顧她。”納蘭沐琴回答。
“那姑娘是你姐姐？”
“怎麼，你對我姐姐感興趣？”
“沒什麼。”夜無痕面無表情，“我只是沒想到那個姑娘這麼厲害，居然是你姐姐。”
納蘭沐琴從腰間取下玉牌丟到桌上：“現在，該告訴我們真相了。”
夜無痕的手指輕輕撫過玉牌表面，指腹在冰晶紋路上停留片刻：“這塊玉牌確實屬於寒玉衛隊，是我從他們隊長那裡借來的。”
“借？”曦靈冷笑一聲，“寒玉衛隊的信物也能隨便借？”
“正常情況下當然不行。”夜無痕抬起頭，眼中閃過一絲銳利，“但如果是護法親自下的命令，就另當別論了。”
房間內的空氣似乎凝固了一瞬。納蘭沐琴與曦靈交換了一個眼神。護法是冰之國權力核心之一，地位和丞相一樣僅次於國主。如果他介入此事，意味著事情遠比表面看到的複雜。
“護法為何要幫你？”納蘭沐琴直截了當地問。
夜無痕從懷中取出一塊黑曜石令牌，放在桌上與玉牌並列。令牌上刻著一朵盛開的冰牡丹，花蕊處鑲嵌著一顆暗紅色的寶石。
“我乃冰之國影衛，和寒玉衛隊一樣直屬國主調遣。但我們職責不同，影衛負責處理那些……不適合公開的事務，而且我們的身份對外是保密的。這次護法找到我，希望我能暗中調查一下丞相之子的事，玉牌借來為了方便在冰封島內行走。”
納蘭沐琴的指尖微微發顫。影衛的存在即使在皇室中也只有極少數人知曉。她養母在位時曾隱約提過，但從未詳談。這塊黑曜石令牌上的暗紅寶石，正是影衛最高階別的標誌。
“證明給我看。“她突然說道。
夜無痕似乎早有準備。他解開袖口，露出手腕內側——那裡有一個細小的冰晶紋身，紋路與納蘭沐琴記憶中的影衛標記完全吻合。
“現在，該你們告訴我了。”夜無痕重新整理好衣袖，“你們為何會出現在冰之國？又為何對暴民襲擊如此關心？”
納蘭沐琴深吸一口氣。眼前這個男人身份神秘，但目前為止的種種跡象表明他確實可能是影衛。而影衛的存在，恰恰說明冰之國高層已經察覺到了異常。
“我，納蘭沐琴。”她直視夜無痕的眼睛，聲音沉穩而有力，“冰之國國主。”
夜無痕的瞳孔微微收縮，臉上的肌肉微微抽動。他猛地站起身，單膝跪地，右手按在左胸心臟位置——這是影衛對國主最高的禮節。
“夜無痕見過國主。”他的聲音裡帶著一絲難以察覺的顫抖，“屬下有眼不識泰山，請國主恕罪。”
本章未完，請點選下一頁繼續閱讀！