“起來吧。”納蘭沐琴擺擺手，“我離開冰之國多年，這些虛禮就免了。”
夜無痕重新坐回椅子上，但姿態明顯恭敬了許多。他的目光在納蘭沐琴臉上停留片刻，似乎在確認什麼，隨後輕聲道：“國主比畫像上更加……威嚴。”
曦靈在一旁輕笑出聲：“小丫頭長大了，自然不一樣。”
納蘭沐琴沒有理會曦靈的調侃，直奔主題：“昨夜的黑衣人，查到了嗎？”
夜無痕搖頭：“他們身上沒有標識，但刀法像極了‘雪狼衛’。”
“雪狼衛？”一旁的曦靈猛然抬頭，“那是……”
“據說是丞相的私兵，具體情況就不得而知了。”夜無痕從袖中取出一枚冰晶薄片，指尖輕點，薄片上浮現出一幅動態畫面——一群黑衣人正在冰原上疾行，腰間懸掛的赫然是雪狼頭骨製成的令牌。但畫面一轉，其中一人掀開面罩，露出的竟是護法親信的面容！
“護法的人偽裝成雪狼衛？”納蘭沐琴瞳孔驟縮。
“不止。”夜無痕聲音低沉，“我今早潛入丞相府去看過丞相之子的屍體，下手之人極其狠毒，先挑斷他的手筋腳筋，使他無法逃跑，然後再一掌將他打死。身上還殘留著護法的‘冰魄掌’痕跡。護法聲稱有人栽贓，但丞相卻認為是護法跟自己過不去。”
納蘭沐琴冷笑：“好一招借刀殺人……幕後之人是要讓護法與丞相自相殘殺！”
一陣急促的敲門聲打斷了他們的談話。芷雲在門外低聲道：“夜大人，護法派人來傳話，說情況有變，請您立即過去。”
夜無痕起身：“國主，我必須先去見護法。你們暫時留在隱月殿，這裡很安全。”
“等等。”納蘭沐琴叫住他，“我姐姐曦雪還在昏迷，她需要治療。”
夜無痕想了想：“芷雲會帶太醫過來。記住，不要向任何人透露你們的真實身份，包括太醫。”
說完，他匆匆離去，背影很快消失在走廊拐角。
納蘭沐琴轉向曦靈：“曦靈阿姨，你怎麼看？”
“這件事看來不簡單。”曦靈平靜的說著。
納蘭沐琴點頭：“我也這麼覺得。”
正說著，芷雲帶著一位白髮蒼蒼的老太醫走了進來。太醫提著藥箱，步履蹣跚，但眼神依然銳利。
“這位是林太醫，宮中最好的醫師。”芷雲介紹道，“夜大人吩咐他來為那位昏迷的姑娘診治。”
林太醫向納蘭沐琴微微頷首，然後徑直走向內室。納蘭沐琴和曦靈跟了進去，看到月影正守在曦雪床邊。
曦雪躺在床上一動不動，臉色蒼白如紙，只有微弱的呼吸證明她還活著。林太醫坐下為她把脈，眉頭越皺越緊。
“奇怪...”他喃喃自語，“脈象紊亂，似有一股異常的毒素在經脈中游走...”
納蘭沐琴心頭一緊：“能治好嗎？”
林太醫沒有立即回答，而是從藥箱中取出九根銀針，分別刺入曦雪頭部的九個穴位。隨著銀針刺入，曦雪的身體突然劇烈顫抖起來，一口鮮血從她嘴角溢位。
“原來如此。”林太醫收起銀針，“這位姑娘此前中過毒嗎？“
“是的，我們在客棧遭到一自稱寒玉衛的人的襲擊，她為了保護我們過度使用內力。”曦靈急切地問，“有什麼辦法嗎？”
林太醫捋了捋鬍鬚：“可以用千年雪蓮和火蜥蜴的血試上一試。雪蓮宮中還有珍藏，但火蜥蜴的血……”
“我知道哪裡能找到。”納蘭沐琴突然開口，“北境的一小塊火山群中棲息著火蜥蜴。”
林太醫點頭：“那就好辦了。我先用針灸穩住她的病情，你們儘快取回火蜥蜴的血。記住，必須是在火山口附近活動的成年火蜥蜴，它們的血才有足夠的藥效。”
曦靈看向納蘭沐琴和月影：“你們誰去？”
“我去。”月影毫不猶豫地說，“沐琴姐你給我指下方位，我三天之內回來。”
商議妥當後，月影立刻動身出發。林太醫為曦雪施完針，留下一些藥丸後也告辭離去。房間裡只剩下納蘭沐琴、曦靈和昏迷的曦雪。
“現在怎麼辦？”曦靈低聲問。
納蘭沐琴走到窗邊，望著遠處的宮殿群：“夜無痕去見護法了，我們得想辦法探聽他們的談話內容。”
“你是說……潛入冰之牡丹？”曦靈挑眉，“那裡守衛森嚴，即使像夜無痕這樣的影衛也很難悄無聲息地進去。”
納蘭沐琴嘴角微微上揚：“曦靈阿姨，這裡對我來說再熟悉不過了。”
她從衣袖中取出一根看似普通的銀簪，輕輕扭動簪頭，裡面竟藏著一張微縮的皇宮地圖。
“這是我養母在我成年時送的禮物。”她的聲音帶著懷念，“上面標註了所有秘密通道，包括直通冰之牡丹殿偏廳的一條。”
曦靈仔細檢視地圖，很快找到了那條密道的入口——竟然就在隱月殿後花園的假山下面。
“真是天助我們。”曦靈收起地圖，“什麼時候行動？”
“等天黑。”納蘭沐琴看向窗外，“現在，我們需要休息，養精蓄銳。”
夜幕降臨，皇宮籠罩在一片寂靜中。納蘭沐琴和曦靈換上夜行衣，悄無聲息地來到後花園。假山下的機關依然靈敏，輕輕轉動一塊不起眼的石頭，地面便露出一個狹窄的入口。
密道內潮溼陰冷，牆壁上長滿了青苔。納蘭沐琴點燃一支特製的蠟燭，火焰發出幽藍色的光，不會引起外界注意。兩人沿著曲折的通道前行，約莫半個時辰後，來到了一個岔路口。
“左邊通向偏廳，右邊通向...”納蘭沐琴突然停住，豎起手指示意安靜。
前方隱約傳來說話聲。兩人屏息凝神，慢慢靠近聲源處。透過牆壁上的一道細小縫隙，他們看到了冰之牡丹殿偏廳內的情景。
夜無痕站在護法面前，神情凝重。護法背對著他們，銀白的長髮披散在黑袍上，顯得格外醒目。
“調查的怎麼樣了？”護法的聲音沙啞而疲憊。
夜無痕將昨天發生的事一五一十向護法說明，包括遇到曦靈他們。
“你確定嗎？”護法一臉的不可置信，“真的是丞相的私兵。”
“我在回宮的路上去了一趟昨晚的那個廟宇，找了一下那群黑衣人留下的痕跡，還發現了這個。”夜無痕將一小塊武器碎片交給護法。
“這是？”護法看著手中的碎片。
“應該是在昨晚打鬥中他們掉落的。”夜無痕回答，“我對比過廟宇裡的痕跡，刀法像極了‘雪狼衛’。”
護法長嘆一聲，眼中滿是無奈。
“張丞相那邊呢？”
“這個混蛋，竟然提出暫代國主之位。”護法冷笑，“要是國主在的話，哪還輪到他耀武揚威的。”
夜無痕握緊拳頭：“需要我出手嗎？”
“不急。”護法轉身，露出一張佈滿皺紋卻依然威嚴的臉，“現在動手只會打草驚蛇。我們需要確鑿的證據，證明丞相想謀權篡位。”
“證據……”夜無痕若有所思，“國主回來了。”
護法猛地抬頭：“納蘭沐琴？你確定？”
“千真萬確。她現在就在隱月殿，還帶著幾個同伴。其中一人中了毒，林太醫正在治療。”
護法的眼中閃過一絲希望：“天不亡我冰之國……沐琴那孩子從小就聰明絕頂，有她坐鎮的話……”
“但她會相信我們嗎？”夜無痕猶豫道，“畢竟她不在的這段時間，冰之國的事務都是您和丞相共同商議的。”
護法苦笑：“那孩子分得清是非。去告訴她，明晚子時，我在老地方等她。”
夜無痕躬身領命，正準備離開，護法又叫住他：“等等，還有一事。查清楚是什麼人要殺害張丞相之子。那孩子的死絕非偶然。”
夜無痕點頭離去。護法獨自站在廳中，從懷中取出一塊玉佩輕輕摩挲。納蘭沐琴從縫隙中看到，那正是她養父送給她養母的玉佩。
確認偏廳無人後，納蘭沐琴和曦靈悄悄退回密道。返回隱月殿的路上，兩人都沉默不語，各自消化著剛剛聽到的資訊。
回到房間，曦靈確認四周無人後，才低聲開口：“護法似乎站在你養母這邊，但他不知道這個丞相是假冒的，我們要不要告訴他？”
“表面上看是這樣。但政治鬥爭從來不是非黑即白。護法雖然一直忠於我的養母，但他也有自己的勢力要維護。”蘭沐琴眉頭緊鎖，“眼下這種情況，為避免節外生枝，還是算了吧。”
“你打算明晚去見他嗎？”
“去，當然去。”納蘭沐琴的眼中閃過一絲堅定，“但不是單獨去。我們需要做兩手準備。”
她湊到曦靈耳邊，低聲說了幾句。曦靈先是驚訝，隨後露出讚賞的表情：“妙計。就這麼辦。“
第二天清晨，芷雲送來早餐時，帶來一個意外的訊息：“夜大人今早離宮辦事，臨行前囑咐奴婢轉告幾位貴客，今晚他有要事相商，請務必留在隱月殿。”
納蘭沐琴和曦靈對視一眼，心照不宣。夜無痕顯然是去安排與護法的會面了。
一整天，隱月殿都平靜如常。林太醫按時來為曦雪施針，芷雲則忙前忙後地照料眾人的起居。表面上看，一切都那麼正常，但納蘭沐琴能感覺到，暗流正在皇宮深處湧動。
傍晚時分，月影風塵僕僕地趕了回來，手中捧著一個水晶瓶，裡面裝著鮮紅如火的液體。
“幸不辱命。”他將水晶瓶交給林太醫，“這是從火山口附近捕獲的成年火蜥蜴的血。”
林太醫檢查後滿意地點頭：“純度很高，足夠配製了。給我兩個時辰，藥就能準備好。”
等待藥丸的過程中，納蘭沐琴將這兩天發生的事情簡要告訴了月影，包括今晚與護法的秘密會面計劃。
月影聽完沉思片刻：“需要我做什麼？”
“你留在隱月殿保護姐姐、三妹以及巨蟹和摩羯。”納蘭沐琴回答。
“那你和曦靈阿姨呢？”
“我們自有安排。”納蘭沐琴沒有多說，但眼神中的決絕讓月影明白了事情的嚴重性。
夜幕再次降臨。林太醫準時送來了配製好的藥丸。服下解藥後，曦雪的呼吸明顯平穩了許多，臉色也開始恢復血色。
“最遲明早她就會醒來。”林太醫收拾藥箱準備離開，臨走前意味深長地看了納蘭沐琴一眼，“姑娘，萬事小心。”
納蘭沐琴微微頷首。待林太醫走後，她和曦靈開始最後的準備。兩人換上便於行動的裝束，檢查隨身武器，然後靜待子時到來。
當時鐘敲響第十一下時，隱月殿外傳來輕微的腳步聲。夜無痕如約而至，臉色比平日更加嚴肅。
“國主準備好了嗎？”他低聲問。
納蘭沐琴點頭：“帶路吧。”
夜無痕領著兩人穿過幾條僻靜的小徑，來到皇宮西北角的一座廢棄塔樓。塔樓外表破敗，但內部卻出人意料地整潔。螺旋樓梯通向頂層的一個圓形房間，護法已經在那裡等候多時。
房間中央擺著一張石桌，桌上攤開著幾張地圖和檔案。護法站在窗前，月光將他的影子拉得很長。
“國主……”護法轉過身，眼中閃爍著複雜的光芒，“十年了，您終於回來了。”
納蘭沐琴沒有錯過他眼中閃過的複雜光芒，也沒有忽略門口兩名侍衛悄然收緊的手指。她的目光落在護法腰間——那塊令人生疑的玉佩正懸掛在那裡，在月光下泛著詭異的光澤。
“護法大人。”她最終開口，語氣不冷不熱，“聽說你要見我？”
護法苦笑一聲：“我知道你有疑慮。這十年來，冰之國發生了太多變故，不是三言兩語能說清的。”
“那就長話短說。”納蘭沐琴直視護法的眼睛，“冰之國到底怎麼了？”
護法示意他們坐下：“您不在的這些年裡，冰之國一直處於無主的狀態。所以我向丞相提議由我們兩個共同商議冰之國的事務，一開始挺順利的，但時間一長丞相在許多方面就私自決定，包括城門守衛的事。”
月光透過塔樓破損的穹頂，在石桌上投下斑駁的光影。護法枯瘦的手指劃過地圖上標記的紅點。
“六個月前，張丞相遣散了他的私兵。”護法的聲音像砂紙摩擦，“說自己不需要他們了。”他突然劇烈咳嗽起來，指縫間滲出暗紅的血絲。
納蘭沐琴沒有上前攙扶，她的目光鎖定在護法腰間晃動的玉佩上。那是母親的貼身之物，內側應該刻著“永世不渝“四字——當年養父親手所刻。但此刻玉佩翻轉的角度，讓她只能看到邊緣泛著不自然的青灰色。
“護法大人似乎病得不輕。”她故意用腳尖碰了碰曦靈的靴子，“我記得母親的冰心訣能緩解寒毒反噬。”
護法擦拭嘴角的動作微不可察地頓了頓：“國主記性真好。不過老臣這是舊傷，當年追查先國主遇害線索時中的毒。”
曦靈突然拔劍抵住護法咽喉，劍鋒在月光下泛著藍光：“遇害？沐琴的養母不是因為日夜操勞的原因身體不好了嗎？”
護法冷笑，“姑娘試探得對，老臣確實失言了。”他解開衣領露出鎖骨處的黑色紋路，“這是‘閻羅笑’的毒痕，中者會逐漸記憶混亂。若非如此，老臣早該找到……”
塔樓外突然傳來瓦片碎裂的聲響。夜無痕閃電般撲向納蘭沐琴：“小心！”
三支玄鐵弩箭穿透窗欞，分別釘入夜無痕肩膀、護法胸口和石桌。納蘭沐琴旋身甩出冰針，窗外傳來悶哼聲。曦靈的劍劃出圓弧，格開隨後射來的箭雨。
“走密道！”護法咳著血指向書架，“機關在……在……”他的瞳孔突然擴散，手中的玉佩“啪”地摔成兩半——內側赫然刻著“永世不渝”，但字跡邊緣有細微的修補痕跡。
夜無痕撞倒書架露出暗門，突然渾身僵直。一支泛著綠光的短箭從他後背透出前胸。“國主……快……“他噴出的血沫裡帶著冰晶，“玉佩……”
納蘭沐琴抓起半塊玉佩塞入懷中，曦靈已經扛起夜無痕衝進密道。身後傳來護法最後的嘶吼：“去找冰璃！她當年……”話音戛然而止，取而代之的是利刃入肉的悶響。
密道里瀰漫著陳年的黴味，納蘭沐琴的指尖燃起幽藍火焰。夜無痕的血在石階上拖出長長的痕跡，每滴落下的血珠都在地面凍結成霜花——這是影衛寒魂印記即將消散的徵兆。
“撐住。”納蘭沐琴撕開他的衣領，倒吸一口冷氣。夜無痕心口處的冰晶紋身正在融化，這是影衛獨有的生命印記。更可怕的是傷口周圍的血管呈現樹枝狀黑紋，與護法鎖骨處的毒痕一模一樣。
“閻羅笑……無解……”夜無痕的牙齒不住打顫，“但護法……真的玉佩……”
曦靈突然按住納蘭沐琴的肩膀：“聽！”
密道深處傳來規律的敲擊聲，三長兩短，重複三次。納蘭沐琴冰針再出，卻聽見熟悉的少年嗓音：“小莫哥哥？是你們嗎？”
阿樂髒兮兮的小臉從拐角探出來，身後跟著幾個抱著布袋的孩子。“我們按莫林哥哥教的，在密道里等穿黑衣服的大人。”他好奇地看著奄奄一息的夜無痕，“這個哥哥也受傷了？我們偷……借來了太醫署的藥！”
孩子們七手八腳掏出藥瓶，其中一個女孩突然指著夜無痕驚呼：“他脖子上的吊墜和阿泰叔叔的一樣！”
納蘭沐琴這才注意到夜無痕頸間滑出的冰晶吊墜，內側刻著“泰”字——正是當年她頒給阿泰的那枚。無數線索在腦海中炸開：“夜無痕異常的熟悉感、他對冰治國地形的瞭解……”
“你不是影衛。”她捏住夜無痕下巴，“你是阿泰的什麼人？”
垂死的青年露出解脫般的微笑：“兒子……父親多年前告訴我，若有朝一日他離我而去……讓我替他守護您……”他的瞳孔開始擴散，“小心……”
阿樂突然拽納蘭沐琴的袖子：“那個白頭髮姐姐醒了！她一直喊‘冰魄’什麼的，莫林哥哥讓我趕緊來告訴你們！”
曦靈和納蘭沐琴對視一眼，同時想起護法最後的遺言。兩人架起夜無痕，跟著孩子們在迷宮般的密道中穿行。途經一個岔路口時，納蘭沐琴突然停下，從懷中取出那半塊玉佩。
“你們先走。”她把夜無痕交給曦靈，“我要確認一件事。”
順著右側密道前行五十步，石壁上出現一道幾乎不可見的縫隙。納蘭沐琴用玉佩邊緣劃過特定位置，暗門無聲開啟。這是隻有國主才知道的密室，裡面存放著歷代國主的秘密手札。
月光從通風孔斜射進來，照在中央石臺的琉璃匣上。匣中本該存放著養母的日誌，此刻卻只有一張泛黃的紙條。納蘭沐琴顫抖著讀上面熟悉的字跡：
“冰璃未死，閻羅笑是她所創。若見此信，切勿相信任何佩戴青灰玉佩之人。”
紙條背面是用血匆匆寫就的附加內容：“護法與丞相無辜，被人利用。”
遠處傳來孩子們焦急的呼喚聲。納蘭沐琴將紙條吞入口中，冰針在掌心凝成蓮花形狀——這是她小時候冰璃教她的第一招“雪魄蓮心”。
隱月殿內，甦醒的曦雪正被月影攙扶著坐起。她的白髮間流轉著奇異星光，見到納蘭沐琴第一句話就是：“冰魄盟！”
莫林包紮著傷口從外面跑來：“姑娘，我們在刺客屍體上發現這個。”他遞過半塊雪狼衛令牌，斷裂處卻露出冰晶材質的核心——與護法玉佩如出一轍的青灰色。
曦雪虛弱地指向窗外：“看冰之牡丹……”
皇宮最高處的冰之牡丹殿穹頂，不知何時籠罩著一層青灰色霧氣，在月光下形成猙獰的鬼面圖案。納蘭沐琴的指甲深深掐進掌心，十年前那個雪夜的記憶突然清晰——養母被刺時，刺客劍刃上閃爍的正是這種青灰光芒。
“找到冰璃。“她一字一句道，“我們要揭開這背後的真相。”