“崔姑娘我沒有惡意，實不相瞞，方才在樓下，乍見這位小妹妹……與我一位至親，生的……極為相像。”
蕭清河越說越激動，不顧禮節，“敢問崔姑娘……她是何身世？家住何處？家中還有何人？”
崔小七發愣，這國公府的世子當真無禮。
一見面就直問小九身世，眼神又如此灼熱，實在可疑。
她默了默，沒有回答，只是警惕地打量著對方。
氣氛一時僵持不下。
江魚兒急了，連忙拍著胸脯保證：“哎喲，別緊張別緊張！我用我的人品擔保，蕭兄真的絕無惡意！真是像他的親人。”
崔小七瞥了他一眼，緊繃的神經才稍稍放鬆了一些。
江魚兒這人看著吊兒郎當，但他的話，可信度還是有的。
只是……長得像他姐姐，就值得這般激動追問家世？這邏輯還是透著古怪。
“崔姑娘，”蕭清河的聲音陡然低沉下去“我姐姐十年前已逝去……”
崔小七回頭看了一眼茫然的小九，原來是這樣，那倒是她想多了。
“小九是我一年半前在河邊帶回來的，親人都沒了……”
話音未落，她的胳膊就被一隻小手緊緊抱住。
崔小七側頭，看到小九仰著小臉，一雙眼紅紅的。
她心疼地揉了揉小九的腦袋，手撐在膝蓋上，彎腰與她平視，
“小九，你……還記得自己的家在哪裡嗎？別怕，姐姐和娘都在呢。”
小九眼眶發澀，揉揉了眼睛，看看崔小七，又看看神情緊張又帶著無限期盼的蕭河清。
她歪著小腦袋，眉頭皺成一團，努力回想。
“我……有嬸嬸，還有奶奶。”她的小手無意識地絞著衣角，聲音帶著不確定的飄忽，“住在……南川鎮……”
蕭清河一聽，人晃了一下！
眼神渙散喃喃道，“南川鎮，南川鎮！”
突然，眸子一睜，聲音發緊，“南川鎮什麼村？”
神色可見的激動，恨不得上前。
“大凹村！”小九吐出記憶中的三個字，從記事兒起她就沒出過那個村子。
直到饑荒年，村子裡實在是沒什麼吃了，樹皮都被剝光了。
只能逃荒，可在逃荒的途中，嬸子和奶奶睡著後，再也沒醒來。
蕭清河臉上幾乎要燃燒起來的希冀，在聽到“大凹村”三個字的瞬間，如同被潑了一盆冰水，驟然熄滅！
腳步虛浮後退幾步，原來……不是那個村子……只是……長得相似罷了……
十年前，蕭國公府門庭若市，多少寒門學子削尖了腦袋也想擠進這煊赫門庭。
正是在那時，國公府的嫡女——蕭瀟，結識了彼時還只是個寒門書生的蘇慕之。
一個是金枝玉葉，一個是寒門書生，兩人竟暗生了情愫。
可那時的蘇慕之，除了一副堪比潘安的俊朗皮囊和一張巧舌如簧的嘴，不過是個連殿試門檻都夠不著的普通進士。
他心底盤算得清楚：若能哄得國公府的嫡女下嫁，日後便可藉著國公府的勢力，一步步攀上青雲。
蕭國公何等人物？一眼便看穿了蘇慕之的虛偽與算計，斷然棒打鴛鴦。
然而情根深種的蕭瀟，竟已珠胎暗結。為了嫁給蘇慕之，她不惜自請出府，斷絕關係，隨他回到了南川鎮的北鄉村。
妥妥的戀愛腦～
蕭國公在京城苦等，只盼著嬌生慣養的女兒受不了那清貧之苦，終會低頭歸家。
可等來的，卻是女兒難產身亡的噩耗。蘇家人聲稱，那孩子也一併夭折了。
蕭國公強忍剜心之痛，接回女兒的屍身厚葬。
至於那孩子的屍骨，蘇家人只道早已入土為安。
孰料殿試放榜之日，“蘇慕之”三字赫然在列，他竟高中探花，更在當日被欽點為駙馬！
“小妹妹，你娘呢？”蕭清河還是不死心……
“我娘？”小九困惑地眨眨眼，小手指向一直站在崔小七身後的許巧巧，“在這站著啊。”
“蕭公子問的，是你的生身母親。”崔小七輕聲補充。
她明白了，蕭清河是懷疑小九與他亡姐有血緣關係。
可國公府的千金，即便下嫁，生下的孩子，怎會淪落到小九這般令人心酸的境地？
小九搖了搖頭，眼眶泛起淚花：“小九不知道……小九沒見過生母……小九是沒有孃的孩子……”
雅間內瞬間陷入一片死寂，窗外的風雪似乎更大了，呼嘯著重重拍打著窗欞。
蕭清河心生惻隱，一步一步走到小九身前，蹲下身子，將糖人遞給小九，“小妹妹，送你。”
小九看了一眼崔小七，得到應允，接過糖人，不捨地送入口中，只是似哭似笑地看著，“謝謝大哥哥……”
一對梨渦淺淺。
蕭清河看著她，唇角牽起溫柔的笑意。
恍惚間，彷彿看到了姐姐的影子。
姐姐，是你回來了嗎？
這一世，換我來護著你，可好？
孩子的情緒像六月的天。
小九忽然記起要去胭脂鋪，小手拽了拽小八的衣袖，帶著鼻音催促：“八姐，我們快走吧……”
蕭清河起身看著崔小七，神色鄭重，“崔姑娘，在下有個不情之請～”