李世民笑呵呵地居中坐下，朝蘇策招手：“蘇策，還愣著作甚？快過來坐。”
李泰也笑著拉開椅子：“蘇大人，請坐。”
蘇策連忙拱手推辭：“謝陛下、謝魏王殿下，臣不敢當，還是站著便好。”
“不過是家常宴飲，你這小子何必拘禮？讓你坐便坐！”
熟悉的口吻傳來，蘇策心頭高懸的巨石悄然落下，面上露出一抹恰到好處的笑意，微微欠身，恭敬應道：“陛下如此抬愛，臣若再推辭，反倒顯得生分，那便僭越了。”
他剛落座，宮女便開始上菜。每道菜都經銀針試毒、尚食局宦官試嘗後，才端至席間。
蘇策見狀暗自搖頭，這般查驗之法，頂多能防砒霜之類的毒藥，對後世的化學毒素或是慢性毒藥，根本無濟於事。
當然，他既無此意，更不敢吐露分毫——在天子面前妄言下毒之術，無異於自尋死路。
“蘇策，嚐嚐這道水晶龍鳳糕，此乃御膳房依古法精心烹製，雖不比你琢磨出的佳餚那般獨具匠心，倒也別有風味。”李世民抬手示意，目光帶著幾分期許與審視，落在蘇策身上。
蘇策聞言，趕忙起身，雙手抱拳，恭敬行禮，“陛下隆恩，微臣誠惶誠恐。”
說罷，他微微欠身，接過一旁侍從遞來的玉箸，輕輕夾起一塊水晶龍鳳糕，放入口中細細品味，而後再次欠身。
“陛下，此糕軟糯香甜，口感細膩，實乃不可多得之美味。”
李世民的熱絡並未讓蘇策安心，反而令他愈發警覺。滿桌珍饈色香味俱全，他卻食不知味，只盼著宴席早些結束。
“蘇策年長承乾跟青雀幾歲，年輕人該多親近。承乾，蘇大人的治世之策頗有見地，你當虛心求教。”
“是，父皇，兒臣明白。蘇大人，我敬您一杯。”
如果一進門的時候李泰還是一副鼻孔朝天的樣子，蘇策是不會覺得有什麼問題的，恰恰相反，此刻李泰謙卑恭順的態度，反而讓蘇策警鈴大作。
蘇策一杯酒下肚，眼神中滿是狐疑，悄悄給李承乾使了個眼色，李承乾卻一臉茫然，完全沒領會他的意思。蘇策心中暗忖，一種不安的情緒悄然蔓延。
此時，宮女呈上蘇策提前送入宮中的月餅。李世民嚐了一口，讚不絕口：“蘇策，聽聞這些月餅是你親手所制？”
“回陛下，臣一時興起，不過隨手為之。”
“味道不錯。可有講究？”
“陛下此刻所嘗，乃是源自嶺南之地的廣式風味甜月餅。其餡料選用了當地特有的蔗糖，搭配軟糯的糯米粉製成外皮，入口香甜，細膩綿滑，回味悠長。”
蘇策恭敬地說道，隨即又拿起另一塊月餅，繼續介紹道，“而這一塊，則是以新鮮豚肉為主料，佐以蔥薑蒜等多種香料精心烹製而成的鹹香月餅。臣深知陛下日理萬機，口味偏好難以揣度，故而特命庖廚多做了幾種不同風味，以供陛下品鑑。”
李世民嘗過鹹香月餅，頓覺外酥裡嫩，肉汁豐腴，咬一口鮮香四溢，連連稱好，還讓幾個皇子都嚐嚐。
李承乾姿態優雅，淺嘗一口，頷首微笑，神情中滿是貴胄的矜持。
李泰嘴角微微上揚，眼中閃過一絲不易察覺的愉悅，隨後迅速恢復了端莊模樣，在父皇面前不敢有絲毫逾矩。
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